Брошенная королева

От автора

Когда я начала писать этот роман, перед моими глазами стоял образ женщины, которую предал не просто супруг, а король. Человек, которому она отдала свою юность, преданность и гордость. Человек, с которым она делила трон и ложе. Человек, который однажды привёл во дворец другую женщину и потребовал, чтобы супруга это приняла.

Эту женщину звали Екатерина Арагонская.

Она была дочерью великих «католических королей» Испании — Изабеллы Кастильской и Фердинанда Арагонского, правителей, объединивших свою страну и изменивших карту Европы. Её с детства готовили к короне. Екатерина знала латынь, каноническое право, философию и дипломатию. Она была образованнее многих мужчин своего времени, и сам Эразм Роттердамский восхищался её умом.

В пятнадцать лет Екатерину Арагонскую выдали замуж за наследника английского престола, принца Артура. Брак, заключённый ради политического союза, продлился недолго: юный принц умер через несколько месяцев после свадьбы, оставив Екатерину вдовой в чужой стране. Почти восемь лет она провела в унизительной бедности, продавая последние драгоценности, чтобы выжить, пока король Генрих VII и её отец спорили о приданом.

А потом на трон взошёл младший брат её покойного мужа Генрих VIII, который решил жениться на Екатерине. Говорили, что это был брак по любви. Возможно, поначалу так и было.

Генрих VIII доверял Екатерине. Когда он уходил на войну с Францией, то оставил её регентшей. Екатерина, первая женщина-посол в европейской истории, не подвела. Она организовала оборону страны, и именно при ней Англия одержала победу над вторгшимися шотландцами в битве при Флоддене. Король Шотландии пал на поле боя, а Екатерина Арагонская отправила Генриху его окровавленный плащ как трофей.

Она была верной женой двадцать четыре года. Екатерина молилась за Генриха, рожала ему детей, теряя их одного за другим. Из всех её беременностей выжила только одна дочь (будущая королева Мария). Екатерина носила власяницу под королевскими одеждами и проводила часы в молитве, веря, что Бог пошлёт Англии наследника.

Но Генриху VIII нужен был сын. И когда при дворе появилась Анна Болейн, молодая, остроумная, амбициозная фрейлина, король потерял голову.

Он потребовал развода, заявив, что этот брак был проклят с самого начала, потому что Екатерина была женой его брата. Генрих VIII обратился к Папе Римскому и получил отказ. Тогда король порвал с Римом, создал собственную Церковь и сам объявил свой брак недействительным.

Екатерину Арагонскую разлучили с дочерью. Ей запретили видеться с Марией и переписываться с ней. Королеву лишили титула, драгоценностей и покоев, вынудили подписать документы, в которых она отказывалась от всего, что составляло её жизнь. А её фамильные украшения Генрих VIII подарил Анне Болейн.

Екатерина до последнего вздоха называла себя единственной законной женой короля. Она умерла в изгнании, в холодном замке, вдали от дочери и двора. Ей было пятьдесят лет. В своём последнем письме Генриху VIII она написала: «Я прощаю вам всё».

Реджина Кроан не Екатерина Арагонская. Здесь нет точных исторических параллелей. Судьба Екатерины Арагонской была трагична до конца: её сослали, разлучили с дочерью, и она умерла в изгнании. Судьба Реджины, возможно, сложится иначе.

Но вопрос, который задаёт себе каждая женщина, узнавшая о предательстве, всё тот же: «Что я сделала не так? И заслуживаю ли я такого?»

Я написала эту историю для тех, кто когда-либо чувствовал себя преданным. Для тех, кто знает, как трудно сохранять достоинство, когда всё рушится. Для тех, кто верит, что даже в самой тёмной ночи найдётся место для рассвета.

И я надеюсь, что вы, читатель, пройдёте этот путь вместе с Реджиной Кроан.

С любовью и благодарностью,
Автор.