Брошенная у алтаря. Тайная дочь дракона

Глава 32

— И что это значит? — нахмурилась я, глядя на Ризанда, — Разве ты здесь не для того, чтобы расследовать дело против лорда Гренвилла?

— И для этого в том числе, — кивнул дракон, — Но все не так просто и однозначно.

Не так просто? По-моему, все было и так слишком сложно. И я во всем уже окончательно запуталась. А Ризанд упрощать мне жизнь не спешил.

Вспомнив кое-что, я подняла взгляд на дракона и уточнила:

— Это как-то связано с тем, что ты упоминал, что в этом деле заинтересован сам император?

— Связано, — кивнул он в ответ.

А после, отклонившись и, наконец, перестав нависать надо мной, Ризанд откинулся на мягкую спинку небольшого диванчика, обитую бархатом.

Мне даже дышать стало легче, когда расстояние между нами вновь увеличилось.

Но, как оказалось, ненадолго.

— Видишь ли, — протянул Ризанд, побарабанив пальцами по столешнице, — Император заинтересовался вашим магистратом еще до ареста лорда Гренвилла. Даже до того, как о его преступлениях стало известно.

— До того? — переспросила я, будучи не в силах скрыть собственного удивления, — Но что могло привлечь императора в делах провинциального магистрата?

— А вот здесь, Мари, мы и подходим к самой интересной части, — криво усмехнулся дракон в ответ.

Ризанд снова подался вперед, теряя напускную расслабленность.

— Дело в том, что пару месяцев назад был пойман опасный маг, — начал он, — В ходе тщательной проверки вскрылись все его предыдущие преступления. И по всему выходило, что он уже давно должен был находиться в розыске. Более того, его имя должно было значиться в имперском реестре особо опасных преступников. Но вот загвоздка, — снова усмехнулся Ризанд, — По документам он был абсолютно чисто. И даже недавно получил новую лицензию. Угадаешь, где?

Услышав это, я сглотнула. И с трудом разомкнув внезапно пересохшие губы, сдавленно уточнила:

— Неужели в нашем магистрате?

— Именно, — мрачно кивнул дракон, — Более того, когда появились подозрения, что дело тут нечисто, подняли старые дела и архивы по преступникам, которых поймали за последние два года. Тут-то и выяснилось, что через один провинциальный магистрат прошло слишком много подозрительно «чистых магов», которые позже фигурировали в делах о запрещенных артефактах и тайных магических операциях.

Вся эта информация, которую на меня вывалил Ризанд, стала полной неожиданностью. Ощущение было такое, будто меня обухом по голове приложили.

Я до этого переживала о том, что лорда-магистрата обвинили во взяточничестве, злоупотреблении служебным положением и подделке документов?

Как оказалось, тогда было рано переживать. Зато теперь, когда выяснилось, о подделке каких именно документов шла речь, начинать переживать было самое время.

Цифры, которые могли не сойтись в отчетах, и дыры в бюджете сущие мелочи по сравнению с тем, о чем сейчас говорил дракон.

Подумать только. Кто-то два года у всех под носом выдавал лицензии опасным преступникам, помогая им тем самым скрываться от правосудия и плодить свои преступления.

И этот кто-то явно из тех, с кем я знакома лично. Возможно, здороваюсь каждый день. Улыбаюсь, ничего не подозревая.

Надеюсь только, что это не лорд Гренвилл.

Но если не он, то кто мог под носом у лорда-магистрата проворачивать подобное? И почему он этого за целых два года так и не заметил?

Чувствуя, что мне нужно сделать небольшую передышку, чтобы все осмыслить, потянулась к бокалу с водой. И, обхватив его, осознала, как сильно дрожат мои руки.

Я не хотела ввязываться ни во что такое. Мне просто нужна была работа, спокойная жизнь. У меня маленький ребенок, в конце концов.

А теперь выясняется, что вся моя спокойная и размеренная жизнь оказалась обманчива. И все это время поблизости кто-то преступал через черту закона, подставляя себя, весь магистрат и будущих жертв тех самых преступников.

При таком раскладе нагрянувшая к нам проверка была лишь делом времени.

И на что только надеялись те, кто все это устроил? Что правда не вскроется?

Отставив бокал в сторону, я вновь подняла взгляд на Ризанда.

— В этом обвиняют лорда Гренвилла? Его арестовали после того, как все вскрылось? — уточнила я.

— Нет, — внезапно покачал головой дракон, чем немало меня удивил, — На многих выданных лицензиях действительно стояла его печать. И он был основным подозреваемым. Но брать его никто не спешил. Этим можно было спугнуть Гренвилла, вынудить в срочном порядке избавиться от всех улик, сбежать или залечь на дно. Слишком рискованно было действовать столь топорно.

— Что же тогда произошло? — нетерпеливо уточнила я.

— За магистратом началось более пристальное внимание. А потом лорду-магистрату отправили один запрос из столицы. Вполне невинный на первый взгляд. Хотели посмотреть на реакцию. После отправки запроса почти две недели было затишье. А спустя две недели в местные органы правопорядка поступило анонимное заявление, в котором и содержались доказательства вины лорда Гренвилла.

Ризанд сделал паузу, давая мне все осмыслить, а после продолжил:

— Сначала мы подумали, что его сдал кто-то из подчиненных. Тот, кто был в этом замешан, и, осознав, что запахло жареным, решил выйти из игры без потерь. Все выглядело вполне гладко. Так, что заподозрить подлог было сложно. Но теперь, Мари, — протянул дракон, сцепив в руки в замок, — Мне кажется, что все обстояло несколько иначе. Скорее всего, после того допроса Гренвилл начал сам копать. А когда выяснил, что происходило у него все это время под носом, от него и решили избавиться. Его подставляли долго и целенаправленно, все эти два года. Шансов избежать ареста у него просто не было.

— Но разве, — начала я, чувствуя, что теперь дрожит и голос, — Разве твой приезд не заставит тех, кто это сделал, всполошиться лишь больше?

— Нет. Подобная проверка в таких случаях – это часть регламента, — покачал он головой, — К тому же тем расследованием занималось другое подразделение. Я обо всем узнал от императора лишь позже. Перед тем, как приехать сюда.