Брошенная жена дракона

Глава 2

Я лишь однажды была в поместье, которое мне щедро отписал уже бывший муж. Ехать до него почти сутки пути через лесной тракт. Виды в окне уже давно не менялись. Сплошные деревья. Прия сказала, что скоро будет остановка на ужин. Она собрала корзинку с продуктами. Но мне совсем не хотелось ни останавливаться, ни есть. Скорее бы приехать и лечь в постель. Забыться сном и постараться вычеркнуть из памяти этот ужасный день. А что буду делать дальше? Даже не представляла.

Вскоре экипаж съехал с тракта на поляну и остановился. Сиделка распахнула створки кареты и с улыбкой вывезла меня наружу.

— Тебе нужны силы. Надо поесть, Амели. Место здесь прекрасное. Ты только посмотри! — восхищенно обвела она местность взглядом и покатила меня по траве вглубь леса.

— Я не хочу. Лучше посижу у кареты, — силилась я заставить ее повернуть обратно, но Прия будто меня не слышала, продолжала толкать кресло вперед, хотя это было затруднительно в этой местности. Я вздрагивала каждый раз, когда колеса наезжали на камни. — Вернись, говорю!

— Помолчи! — прикрикнула она на меня впервые в жизни, и я растерялась, замотала головой и услышала шелест реки.

— Вези меня обратно, слышишь? — вцепилась я в поручни в попытке затормозить, но Прия докатила меня до скалистого обрыва и только тогда остановилась.

Внизу текла бурная река, огибающая горы, и от высоты у меня немного закружилась голова. Стало тревожно. Мы стояли на самом краю.

— Прия! — я повернула голову, чтобы увидеть сиделку, которая стояла позади. — Отвези меня в карету!

— Прости, дорогая, у меня дети, — вырвала она из моих рук сумочку, в которой лежали документы на поместье.

— Что ты делаешь? — от страха затряслись пальцы. Я смотрела в ее глаза и видела в них равнодушный холод.

— У меня нет выбора. Шаэла не даст жизни моим дочерям, если…

Она прижала сумку к груди и прошептала:

— Прости… и прощай, Амели.

Я не успела толком ничего понять, как она изо всех сил толкнула коляску вперед!

Дыхание сперло, от ощущения невесомости пробило диким страхом. Я разжала руки и вылетела из кресла. Ударилась о воду так сильно, что потемнело в глазах и зазвенело в ушах. «Вот и конец», — промелькнула здравая мысль до того, как вода проникла в нос. Течение подхватило меня и понесло по реке, затягивая под воду.

Не знаю, каким чудом, но я начала усиленно барахтаться, периодически всплывая и хватая ртом воздух. Меня перемалывало в жерновах сильного течения, но я все равно всплывала и боролась за жизнь, от которой еще сегодня хотела избавиться. Наглоталась воды так, что заболел живот. Проклятые ноги тянули на дно, я пыталась кричать, но слова застряли в горле. Я почти выбилась из сил, когда меня оттеснило в заводь на мелководье. Нащупав руками каменистое дно, выползла на берег и закашлялась. Перевернулась на спину и посмотрела в стремительно темнеющее небо. На синем полотне зажглась первая звездочка и меня обдало холодным горным ветром, от чего я задрожала и застучала зубами. Зря боролась за жизнь в реке. Лучше бы утонула, чем лежать и гнить посреди бескрайнего леса!

— Помогите… Харон, — прохрипела и закрыла глаза, погружаясь в темноту сознания, в котором всплыл образ мужа. Он обворожительно улыбался и протягивал мне руку. Такой красивый и горячо любимый! Вся моя жизнь — только он. Я потянулась к нему, но образ рассеялся. Снова пустота и боль. — Даже не попрощался…

Я слышала собственное дыхание и мечтала, чтобы оно скорее оборвалось. Почему мое растоптанное сердце до сих пор бьется в груди? Это не справедливо! Но на помощь мне пришло забвение. Я провалилась в него, околев от холода, в надежде, что больше не проснусь. Может, меня сожрут дикие звери и дело с концом?

— Эй! Ты жива? Деточка! — скрипучий мужской голос вырвал меня из сонного плена, но я не спешила открывать глаза. Показалось, наверное. Сколько я уже тут лежу? Места дикие. Никто бы не стал ходить по скалистому берегу. — Эй! — ткнули в плечо и я невольно шикнула. — Живая! Вставай!

Я нехотя разлепила веки и в свете луны увидела лицо старика.

— Не могу встать. Ноги не ходят, — ответила так тихо, что даже стрекот сверчков слышался громче.

— Ты зачем же тогда в воду полезла, глупая? — присел худощавый незнакомец рядом со мной на корточки и внимательно всмотрелся в мое лицо.

— Меня скинули со скалы, — серые глаза старика расширились. Он почесал седую бороду и коснулся моего лба.

— В дом тебе надо, а то околеешь тут за ночь, — и приподнял меня за подмышки в попытке усадить, но не получилось. Казалось, я перестала чувствовать не только ниже поясницы, но и по самую грудь.

— Оставьте меня здесь, добрый человек. Мне бы лучше умереть, чем обузой жить, — посмотрела ему в глаза с мольбой. — Замерзну и тихо умру. Так всем будет лучше.

— Ты что такое несешь?! — возмутился старик и очень лихо для своего возраста схватил меня на руки и поднял с камней. — А ну-ка! Отставить! Поплывем на лодке домой. Супом тебя горячим накормлю. Старуха свежего сегодня наварила! — и погрузил меня в лодку, пледом накрыл, весла взял и поплыл куда-то по реке.

Я снова смотрела в темное небо, усыпанное звездами, и хотела лишь одного — удавиться!

— Зовут-то тебя как, красавица?