Будь моей няней

Глава 13 Ну вот и всё, приговор самой себе подписан

Я растерянно оглянулась. Словно из стены появилась Надина, подошла к отцу, взяла за руку и исподлобья на меня смотрела. Да, несмотря на разный цвет глаз, тяжесть взгляда у них наследственное.

- Магия невидимости? – охнула я, вопросительно посмотрев на графа.

- Нет, маскировки, – усмехнулся граф. – И это не все сюрпризы, мэлл Имма… Лимманн. Так что спрошу ещё раз. Вы уверены, что хотите стать гувернанткой моим дочерям? – выделил он слово гувернанткой, намекая на то, какое определение я дала этой должности и что в неё вкладываю в нашем с ним разговоре.

- Я готова попробовать. Не могу обещать, что из меня получится идеальная гувернантка, – повторила я его интонацию, – но я отнесусь к своим обязанностям со всей ответственностью и душой.

Надина сжала своей хрупкой ладошкой папину огромную, отвернулась и убежала в палату.

- Ну что ж, моя дочь дала вам второй шанс, Имма. Надеюсь вы его оправдаете. Но я не допущу вас к своим дочерям, пока вы не назовёте своё настоящее имя. Я должен знать, с кем имею дело, – жёстко сказал граф.

- Ваше право, – кивнула я. – Но Имма Лимманн моё настоящее имя. Вам же хочется узнать, откуда вы меня знаете или где видели. Хотя я удивлена, не помню, чтобы мы с вами встречались у герцога Маррокуна. Он был моим опекуном.

Глаза графа вспыхнули узнаванием. А ещё в них промелькнула какая-то непонятная мне эмоция. Промелькнула и пропала.

- Да, точно. У него в доме я вас и видел.

Я покосилась на него, но промолчала. Не сказать, чтобы граф со своим ростом и фигурой был незаметен. Странно, что я его не помню. Впрочем, нет, не странно. В то время все мои мысли и внимание занимал другой. Кроме него я никого не видела и никого не замечала. Это отметил и сам граф после того, как спросил:

- Почему вы ушли от него?

- Обычная история, – непринуждённо соврала я. – Влюбилась в его сына, и когда тот женился, я не смогла этого вынести.

- Да, я помню обратил на вас внимание, уж очень герцог нахваливал ваш ум и кротость. Но вы были так влюблены в Лероя, что никого, кроме него, не замечали. Значит, он женился?

- Да, и довольно давно. Честно говоря, я уехала и больше ничего о них не знаю. Мне так легче.

- Странно, что он выбрал не вас. Мне казалось, он отвечает вам взаимностью.

- Возможно когда-то так и было. Но герцоги не женятся на простолюдинках, граф. Вам ли этого не знать, – усмехнулась я.

- Не могу отвечать за всех. По любви иногда женятся. Я вот женился на Ракшане, хотя она была всего лишь цветочницей. Очень красивой цветочницей, – добавил он со странной кривой улыбкой.

- Ракшане повезло. Мне – нет, – отрезала я. – Я удовлетворила ваше любопытство?

- Вполне. Хотя непонятно как герцог оказался опекуном простолюдинки.

- О, это долгая сентиментальная история. Как-нибудь расскажу вам в другой раз, – отмахнулась я. – Если совсем коротко – оказалось, что я его дальняя родственница. Не по прямой линии, конечно, а по линиям внебрачных связей некоторых родственников.

- Понятно, – усмехнулся граф. – Но я всё же с удовольствием её как-нибудь выслушаю.

- Любите сентиментальные истории, граф?

- Очень. Особенно про миловидных девушек. Мэлл Имма, вы можете приступить к обязанностям с сегодняшнего дня. Правда никаких дел у вас на сегодня и ближайшие дни нет. Элли в лечебнице, мы с Пэм будем здесь. Как и Камилла, но мы с вами договаривались, что я нанимаю вас только для младших дочерей…

- Но я бы хотела, чтобы Камилла не знала об этом, – прервала я.

- Почему? – удивился граф.

- Тогда я на неё вообще не буду иметь влияния. А так, есть шанс, что хоть иногда я буду услышана.

Граф одобрительно посмотрел на меня, и впервые за всё это время в его усталых глазах промелькнуло что-то вроде надежды или облегчения.

- Я во всём вас поддержу, Имма, – заверил он меня. – Обращайтесь если что. И советую не затягивать, идти ко мне сразу, как возникнет проблема.

Я неуверенно кивнула. Конечно, хотелось бы со всем справиться самой, но не стоит переоценивать свои возможности. Как сделала Розамунд. Надо помнить о последствиях, как, например, случилось с ней. И с поддержкой графа, возможно, у меня получится?

- Если мои услуги пока не нужны, я бы предпочла выйти тогда, когда можно будет увидеться с Мири… Элли, простите… без вреда для её здоровья. А пока решу свои насущные вопросы. С работой, жильём…

- Моё предложение остаётся в силе, Имма, – сказал граф. – Три тысячи тинов…

- Нет! Вы пообещали их мне в минуту отчаяния. А я отказалась. Надо было пользоваться моментом, – улыбнулась я. – Тысяча тинов прекрасная зарплата для няньки без опыта работы.

- Вы не учитываете такой фактор, как мои дети. Которых в городе уже прозвали монстрами, – отплатил ответной улыбкой граф.

- Мэллорд граф… – растерялась я.

- Называйте меня либо мэллордом, либо графом. Наедине можете звать по имени, Антуаном. Общие дети, знаете ли, это так сближает, – подмигнул он мне как заправский ловелас.

Только выглядел при этом многодетный отец так, будто его мочили несколько дней в уксусе. И я рассмеялась.

- А Элли зовите как хотите. Вернее, как она вам позволит. Боюсь, честь называть её Миреллой вы уже утратили, и восстановите не скоро, – вздохнул граф.

Из палаты Миреллы вышло двое лекарей, и граф поспешил к ним, быстро попрощавшись со мной. Сказал, что все те условия, что выторговала для себя Розамунд, кроме привилегии отпуска, он предоставляет и мне. Посоветовал пока оставить квартиру за собой, он оплатит.

Интересно, зачем? Граф сам не верит в успех? Не верит, что я задержусь надолго и сбегу, как предыдущие, от первых трудностей?

А сама-то я в себя верю?