Будь моим палачом

Глава 10

— Простите, но я не могу сейчас куда-то идти: у Карины режутся зубки и она только успокоилась, - сказала Наседка. - А если я ее отпущу, то она снова начнет капризничать и перебаламутит всех остальных ребят.

            С любопытством заглядывавшая  в дверь группы дворничиха поспешила ей на помощь.

            — Иди, я подержу Карину, — протягивая руки к малышке, предложила она.

            Велари бросила на непрошенную помощницу злой взгляд и мотнула головой.

            — Не нужно! У тебя что руки, что одежда грязные! К тому же она только меня признает, у тебя раскричится еще сильней. С ней пойду!

            Она посадила на пол одну из девочек, плотно прижала к себе другую и с каменным лицом направилась в коридор. Не спускавшая с нее глаз Юлиана заметила, как напряглись ее мускулы, изо всех сил сдавливая ребенка. Тот обиженно захныкал и стал вырываться.

            — Вот видите! Я же говорила, что ее нельзя беспокоить! Теперь ору на полдня будет! — не ослабляя хватки, сердито сказала воспитательница.

            — Возможно, вам не стоило так сильно ее сжимать, – ответила герцогиня. – Дайте ребенка мне!

            Но Велари не спешила лишаться своего единственного прикрытия. Ее глаза метались по сторонам, выискивая возможность спастись, но обступившие их с герцогиней мужчины лишали ее этой надежды. Карина в ее руках отчаянно брыкала ногами и орала во всю мощь своих легких.

            — Я ее правда сжала? — продолжая изображать растерянность, пробормотала воспитательница и половчее перехватила ребенка. — Это неосознанно, от волнения. Мне нужно уложить ее спать.

Наш разговор ведь может немного подождать? Недолго, каких-то десять-пятнадцать минут! Жалко деточку, Ваша светлость, видите как надрывается?

            Ее надежды разжалобить герцогиню не оправдались.

            — Здесь и без вас полно людей, способных позаботиться об этой девочке, – отрезала Юлиана.

            От навернувшихся слез светло-голубые глаза Велари стали похожи на подтаявшие льдинки. Она вцепилась в руку герцогини, пачкая мундир сине-зеленой от краски ладонью.

            — Вы не понимаете! Она только ко мне привязана, только меня слушается! Я всего лишь отнесу ее в кроватку, а потом пойду с вами куда скажете! Дайте хотя бы к нянечке схожу, проинструктирую какие лекарства надо давать Карине!

            Ее причитания очень напоминали выторговывание отсрочки. Решив, что переговоры и так уже чересчур затянулись, Юлиана дала знак стоящим рядом с воспитательницей охранникам. В мгновение ока женщина оказалась в крепких тисках одного из них, а второй забрал орущую малышку и отнес обратно в группу.

            Прихватив с собой непреодолимо манивший ее компьютер, Юлиана отправилась допрашивать мисс Галлахер в местный полицейский участок. Она понимала, что разумнее было бы отвезти задержанную прямиком в инкаторию, но снова испугалась насмешек, если Велари окажется ни при чем. А если разобраться на месте, то никто ничего не узнает.

            Несмотря на подозрительное поведение Наседки, девушка до сих пор сильно сомневалась в том, что та и есть гениальная хакерша. Ее страх и желание сбежать — вовсе не доказательства вины, как и ненависть. В справедливость инкаторов давно никто не верил, так можно ли винить бедную воспитательницу за изворотливость? Этого Юлиана пока не знала.

***

            Полицейский участок выглядел убого даже для провинции. Двухэтажная панельная коробка была сплошь покрыта серым налетом, будто накануне с неба сыпался цемент. Зато окна и крыльцо блестели, словно их только-только вымыли. Возможно, так и было.

            Слева от отделения полиции располагался такой же запорошенный пылью супермаркет, справа, за четырехметровым  рекламным щитом раскинулась автостоянка, на которой устало дремали два патрульных автомобиля. Роскошные глянцевые "Кольберы" смотрелись рядом с ними так же неуместно, как танки на велосипедной дорожке.

            В полиции к приему гостей были готовы: Юлиана заблаговременно предупредила руководство о своем визите. Едва машины приблизились к участку, начальник отделения сбежал с крыльца, чтобы выразить инкатору свое почтение. Но говорить ему пришлось не с герцогиней, а с Вардом, который в поездках был ее главным помощником.

            — Здесь абсолютно безопасно! — в ответ на расспросы гвардейца зачастил капитан. — У нас почти всегда тихо, как на кладбище. Городок маленький, ничего интересного не происходит, разве что драки да кражи...

            Вард осмотрелся. Улочка и впрямь была тихой, если не сказать спящей. Возле дверей супермаркета сыто потягивалась жирная серая кошка, ободранный  светофор одиноко подмигивал желтым глазом. По противоположной стороне улицы, вдоль жавшихся друг к дружке  обветшалых пятиэтажек, медленно ковыляла старушка в постоянно сползающей на глаза шляпке. Сидевшая у одного из подъездов дворняга тихо подвывала доносившейся из супермаркета мелодии.