Будь моим палачом

Глава 19

Просьба герцогини сильно озадачила трусоватого по натуре Грехема: он хорошо знал всех финансовых воротил, но идеальных среди них не было. А советовать инкатору не идеального он опасался. Не приведи Господь, названный им человек сглупит, или, того хуже, проворуется, а виноватым окажется он.

Тушуясь и поминутно промокая платочком лоб, министр пообещал подобрать подходящего человека как можно быстрее, однако, лицо его выражало полную растерянность.

Во время их беседы, Юлиана отчетливо поняла, что не хочет связываться ни с Грехемом, ни с теми, кого он порекомендует, поэтому быстро распрощалась с ним и направилась в банк.

Чтобы не привлекать внимания к своей персоне, вместо "Кольбера" она взяла белую "Дэлию", а водителя и телохранителя попросила одеться в гражданскую одежду. Если Оберон узнает об очередном нарушении правил безопасности, то оторвет ей голову, но ходить у всех на виду с исцарапанным лицом так неловко!

В банке оказалось людно и шумно. Вместе с телохранителем Юлиана пересекла просторный зал и пошла в сторону служебных помещений. Здоровенный детина в серой форме охранника перегородил ей дорогу и тут же шарахнулся в сторону, увидев в руках девушки синее удостоверение с отлично всем знакомой серебряной эмблемой инкаторской службы.

Коридор, в котором она оказалась, напоминал типографию: вдоль скучно-голубых стен высились запечатаные в целлофан кипы рекламных буклетов, стопки глянцевых плакатов и пахло типографской краской. В конце коридора стоял заставленный коробками стол, а возле него бурно спорили два одетых в банковскую униформу человека.

— Ну послушайте меня хоть раз, Брент! – упрашивал один из них своего непреклонного собеседника. – Не нужно давать Коулману кредит! Девять к одному, что он не вернет банку ни талина!

Юлиана остановилась и с любопытством стала вслушиваться в разговор — голос говорившего ей явно был знаком. Приглядевшись, она узнала в нем Джерома Палмера, университетского учителя экономики. Они виделись всего раз, но при таких курьезных обстоятельствах, что для девушки эта встреча стала незабываемой.

— Да с чего вы это взяли? – взмахнув руками и едва не свалив на пол одну из коробок, возмущенно осведомился его оппонент. – Его мать владеет одним из самых крупных состояний в стране! Если нам не давать займы таким людям как он, то кому их вообще можно давать?

— Да, его мать баснословно богата, но это не значит, что она оставит наследство своему сыну!

— Да кому же еще она его может оставить? – совсем рассердился Брент.

— Своему двадцатидвухлетнему любовнику, – терпеливо объяснил ему Джером. – Она в нем души не чает, а с сыном не слишком-то ладит. Вот увидите – через месяц-другой мамаша Коулмана вступит в официальный брак, а ее сын останется ни с чем и больше не будет делать вам дорогих подношений!

Холеное лицо Брента окаменело, а его глаза превратились в узкие щелочки.

— Джером, мне кажется, что здесь вы не на своем месте! – злобно заметил он. – Если вам так нравится шпионить за людьми, то, может, вам попробовать себя в роли частного детектива?

— Я не шпионю, а просчитываю риски! В конце концов, это моя работа! – вспылил Палмер. – А вы никогда ко мне не прислушиваетесь, а потом обвиняете в убытках!

— Похоже, вас не устраивает работа в нашем банке, мистер Палмер, – сухо резюмировал Брент. – А нас не устраивает такой неквалифицированный, к тому же сующий нос не в свои дела сотрудник. Я слышал, что в ТНКБ банке есть вакансия менеджера. Думаю, вам стоит обратиться туда. Всего доброго!

— Замечательный совет! – запальчиво согласился Джером и с треском захлопнул за собой ближайшую от места ссоры дверь.

Поставив точку в споре, Брент холодным взглядом пробежал по посетителям. Его наметанный глаз моментально определил в Юлиане богатую клиентку в сопровождении охранника, и банкир тут же подобрел.

— Я управляющий этим банком, леди, – игнорируя ее телохранителя, представился он. – Простите за некрасивую сцену! Вы кого-то ищете?

— Да, Джерома Палмера, – ответила герцогиня. – Он вел счета моего отца, и у меня к нему есть ряд вопросов. Кажется, это с ним вы только что спорили?

— С ним, – недовольно признал Брент. – К несчастью, этот человек не оправдал доверия нашего банка и больше не будет здесь работать. Если вы пожелаете, леди…

— Тейлор, – подсказала ему Юлиана.

— Если вы пожелаете, леди Тейлор, я сам займусь вашими счетами, – предложил он.

— Благодарю вас. Но сперва я должна переговорить с мистером Палмером.

— Как пожелаете, госпожа, – согласился управляющий и указал ей на кабинет. – Вы найдете его здесь.

Юлиана дождалась, пока он уйдет, а потом постучала в дверь, за которой минуту назад скрылся бывший учитель.

— Я здесь больше не работаю! – раздраженно выкрикнул он.

Велев охраннику ждать ее снаружи, девушка без разрешения вошла в небольшой уютный кабинетик, где Джером ожесточенно сгребал с полки книги и складывал их на заваленном бумагами столе. Его черная шевелюра растрепалась, а смуглое лицо раскраснелось от недавней перепалки.

В углу уютно булькала закипающая кофеварка, внося нотку уюта в казенную банковскую атмосферу.

Девушка с улыбкой смотрела на Палмера, гадая, узнает он ее или нет.

Они познакомились три года назад в университете, когда Юлиана пришла к нему сдавать экзамен по экономике вместо своей подруги Валерии. Та совершенно забросила учебу, надеясь на то, что благоволившая к ней преподавательница поставит ей хорошую оценку просто так. Но за неделю до конца семестра учительницу госпитализировали, а вместо нее пришел преподаватель из другого учебного заведения, который сразу дал всем понять, что за красивые глазки хороших оценок не поставит.