Будь тем

Глава 1

Время замерло. Ужасный день, ужасная неделя. Я нервно дергала ногой и смотрела на настенные часы — они будто остановились. Плечи ныли, спину ломило от напряжения и неудобной позы. Сил хватило только на то, чтобы опустить голову еще ниже к парте. Усталый взгляд преподавателя уперся в меня поверх крышки монитора. Нас разделял экран, и я медленно вжалась в стул, стараясь стать незаметнее.

— Куда-то спешите? — тихо выдохнул он и разочарованно покачал головой. — Очень слабенько... Вы описываете методы, о которых ничего не понимаете... Материал сырой... И выбранная вами литература не до конца раскрывает тему диплома. Думаю, стоит поискать еще источники.

Я откинулась на спинку стула и выдохнула, вызвав новый прилив раздражения.

— Агата, я понимаю, что написание диплома выматывает и, возможно, вызывает у вас скуку... Но я как ваш научный руководитель требую полной отдачи. Иначе вам придется искать другого куратора.

Я сжала челюсти, сдерживая зевок.

— Я всё понимаю, простите... — виновато опустила голову, давая себе секунду собрать мысли воедино и сделать хотя бы заинтересованный вид. — Я поняла: нужно больше литературы. Если подскажете, в каком направлении двигаться, я всё исправлю.

Преподаватель довольно кивнул, возвращая взгляд к монитору, но напряжение всё ещё витало в воздухе. Я выпрямила спину, бросила мимолетный взгляд на циферблат. Стрелка лениво передвинулась на одну цифру. Я сделала глубокий выдох.

— На сегодня достаточно. — Строгий и отстраненный голос преподавателя прозвучал громко, с гулким эхом по пустой аудитории. — Я вижу, что сегодня вы недостаточно собраны для конструктивной работы. Я не дам вам развернутых рекомендаций, лишь скажу: материал недостаточно проработан, список литературы скудный. К следующей консультации я хочу увидеть хорошо проделанную работу. Если она будет проделана недостаточно качественно, мы с вами попрощаемся. Я не намерен давать свою консультацию тому, кто в ней не нуждается...

Он положил передо мной флешку и нервно вышел из аудитории. Я лениво развалилась на парте. Дипломная работа, отчет по практике и подработка вымотали меня окончательно. Я поняла, что вымотана: мои амбиции разбивались о простое желание выспаться.

Собрав вещи, я вышла из аудитории. Институт был пуст: по субботам тут можно было встретить только должников и дипломников.

Холодная рука плотно прижалась к моим глазам.

— Угадай кто! — громко вскрикнул женский голос.

— Сумасшедшая! — с сарказмом сказала я.

— Да ну тебя, — отстранилась подруга. — Ты агрессивная, тебе никто не говорил?

— А ты раздражающе активна и позитивна, — устало сказала я.

— Да потому что, в отличие от некоторых, я не взвалила на себя кучу дел... Я занимаюсь только дипломом.

— Из-за работы я завалила практику, пришлось ходить дополнительно на отработки, чтобы мне написали хорошую характеристику. Вчера наконец-то отмучилась и получила отличную характеристику, теперь делаю отчет по практике, на следующей неделе сдам... Станет полегче.

— Стало бы легче, если бы ты взяла отпуск на своей подработке...

Я выдохнула.

— Да взяла бы отпуск и питалась бы морковкой, которой меня угостила соседка со своей дачи... Мне нужны деньги.

Подруга замялась, а я зашагала к выходу. «Мне действительно нужно выспаться».

— Может, тебе пора попросить помощи у родителей... Они могут поддержать тебя финансово...

Меня прошиб ток. Резко остановившись, я уставилась на подругу. От злости, разгорающейся внутри, я ощутила бодрость — усталость и сонливость отступили.

— Лика, как ты можешь мне такое предлагать?

Она виновато опустила голову.

— Прости... но я думаю, может, они хотят наладить с тобой отношения, а тебе не помешала бы помощь.

— Они сами отказались от меня... Я не хочу больше это обсуждать! Не заводи больше эту тему.

— Ладно, — обиженно пробубнила Лика. — Хочешь, я тебя подвезу домой?

Я кивнула, толкаться в автобусе мне не очень хотелось.

Дорога домой пролетела незаметно. Лика без устали обсуждала со мной новый сериал, который она начала смотреть, активно настаивая, чтобы и я его посмотрела. «Будто у меня на это есть время». Попрощавшись, я торжественно пообещала глянуть первую серию перед сном.

В подъезде царил полумрак, опять на первом этаже выбили лампочку. На ощупь я поднялась на лестничную клетку. Был приятный полумрак, который старательно рассеивал свет из небольшого окна. Я нажала кнопку лифта, повернув голову на железные створки. Там висел белый лист с крупными буквами: «Лифт не работает». Отличное завершение дурацкой недели. Я медленно шагала на свой седьмой этаж, переписываясь с Ликой. «Пойдем завтра в восемь утра на йогу в студию маминой подруги, она сказала, мы можем бесплатно позаниматься». Перед глазами возникла моя дверь. Замерев на ступеньках, я стала искать ключи, попутно записывая голосовое. «Лик, прости, я хотела завтра поспать, очень устала за эту неделю... Не обижайся только». Наконец-то рука нашарила ключи в сумке, где царил беспорядок. Я поторопилась поскорее преодолеть оставшийся пролет лестницы. Моя нога запнулась, и я упала на коробку, стоящую у распахнутой соседской двери. Хлопок сминаемой коробки заполнил подъезд. Я ушибла руку. Мне хотелось расплакаться от жалости к самой себе.

— Там вообще-то мои кубки и награды.

Мужской голос заставил меня вздрогнуть, и, забыв о боли и жалости, я подскочила на ноги.

— Простите, я не заметила... — начала оправдываться я, но замерла на половине предложения. — Ты, — вырвалось удивление у меня.

— Я, — самодовольно сказал мужчина. — Только мы с вами на «ты» не переходили.

Я замерла. Узнал или притворяется?

— Как будете компенсировать ущерб? — спросил он, опустив голову к мятой коробке.

— Может, угощу вас орехами? — невинно спросила я.

— Почему орехами? — не поднимая глаз, спросил мужчина.

— Чтобы ты в очередной раз инсценировал аллергическую реакцию и исчез с моей жизни хотя бы еще на три года! — мой голос прозвучал резко и даже в какой-то мере агрессивно-саркастически.