Будешь истинной. Не обсуждается

Глава 22: Одна неделя

Ирина Васильева

Император щелкнул пальцами, и мои наручники пропали. Только вот никакой свободы я при этом не ощутила.

- Решай, - выжидательно посмотрел на меня Рейгард.

Я застыла, не веря своим ушам.

То есть… Он действительно полагает, что я могу вершить чужую судьбу? Решать, жить кому-то или умереть?

От осознания у меня даже дыхание перехватило.

Мальверна подняла голову и посмотрела на меня, ее лицо было в слезах и крови.

- Госпожа Айрин, прошу! Умоляю! – женщина сложила ладони в умоляющем жесте. - Я лишь исполняла приказ! Я не хотела, правда!

Хотела, само собой. Она ухмылялась, когда я корчилась на полу, явно наслаждаясь зрелищем.

Но разве сейчас это было важно?

Я видела перед собой трясущуюся, обливающуюся слезами женщину, которая вцепилась в ковер, словно тот мог защитить ее от Императора.

Если я скажу «казнить», я стану убийцей. Нет. Даже если бы не Хагель, а Мальверна била меня током, я все равно хотела бы, чтобы она жила. И попросила бы об этом.

Но разве это то, что ждет от меня Рейгард?

Этот гад знал, что я не виновата, но проверял – стану ли я унижаться. Поведи я себя, как Мальверна… Возможно, он убил бы меня.

Легко. В жестокости этого человека можно было не сомневаться. Он ведь позволил Асмодею медленно умирать страшной голодной смертью.

Значит, если я просто попрошу оставить помощнице жизнь, Император может принять это за слабость. Казнит и ее, и меня за ненадобностью. С него станется.

Что же делать? Я сглотнула, пытаясь унять дрожь в руках.

- Боюсь, что я совсем не знаю законы, - ответила я, стараясь, чтобы голос звучал ровно. – Я не могу объективно оценить тяжесть проступка этой женщины.

- Отказываешься выполнять приказ? – прищурился Рейгард.

- Что вы? – тут же замотала я головой. – Я считаю, что будет правильным, если Мальверна сделает то, что должна была. Научит меня. В том числе - законам. Хочу в следующий раз точно знать, какое наказание заслуживает человек.

Рейгард усмехнулся. Он смотрел прямо на меня, но я никак не могла разобрать, что именно сейчас в его глазах. Злость? Холод?

Может, и хорошо, что мое зрение до сих пор не стало четким. Взгляд этого человека… лучше его не видеть.

- Интересно, - протянул он. - Ты выбираешь не казнь и не милость. Пусть будет по-твоему.

Что, правда? Я выдохнула.

- Ровно через неделю состоится прием в честь моего дня рождения, - сообщил Император. – К этому времени я уже проверю метку. Значит, возможно, представлю тебя, как свою истинную.

Сначала выкинул, как мусор, на глазах у всех. А теперь представить собирается? Ладно, лишь бы снова не пришлось позориться и танцевать с ним.

Хотя, о чем это я? Мне бы до этого приема вообще дожить.

Красноволосый монстр повернулся к помощнице, которая так и лежала ниц, не смея поднять голову.

- Встать, - рявкнул он так, что даже я вздрогнула.

Женщина поднялась медленно, неловко, словно ее тело налилось свинцом. Глаза были опущены, губы дрожали, а все лицо было в слезах.

- Поздравляю, - в голосе Императора не было ни капли тепла. – Ты повышена до наставницы.

Мальверна ахнула и чуть было снова не упала на пол.

- У тебя одна неделя, чтобы подготовить Айрин к балу, - сказал Император. – Если она на нем опозорится, ты сгоришь. Как Хагель.

От услышанного женщина побелела так, что я испугалась - сейчас рухнет без сознания. Но она закивала. Слишком быстро, будто пыталась спрятаться в собственных движениях.

- Я… я все сделаю, Ваше Величество, - пролепетала Мальверна. - Клянусь…

Взгляд Императора снова уперся в меня. И я поняла: все, что он сказал, было не для нее. Для меня.

Неделя. Он дал мне срок, как приговоренному заключенному.

За этот срок я должна научиться танцевать, разговаривать, есть… Чему еще, даже представить было страшно. Иначе – из-за меня умрет человек. Я стану убийцей.

- Лекарь, - громко произнес Рейгард.

Дверь тут же открылась, и внутрь вбежал тот же мужчина, что уже осматривал меня раньше.

Как он так быстро тут оказался? Или красноволосый монстр заранее позвал?

- Осмотреть, - коротко велел Император. – Зрительный нерв точно поврежден.

В смысле, у меня?

Пожалуй, со зрением действительно было что-то не то… Видеть я могла, только четкости не хватало, будто кто-то уменьшил резкость на изображении. Но я думала, это быстро пройдет.

Рейгард пошел к двери, но прямо перед ней остановился.

- Да, гимн, - сказал он, не оборачиваясь. – Споешь его перед началом приема. Показывать будут на кристаллах по всей Этерии.

***

Дорогие читатели! В ожидании проды предлагаю познакомиться с еще одной книгой из нашего литмоба:

https://litnet.com/shrt/WgWa

«Слепое» свидание не задалось. Причём настолько, что спасать меня явилась моя точная копия из другого мира!
Она сказала, что мне больше нельзя оставаться на Земле, что я должна поменяться с ней местами, чтобы мои близкие не пострадали. И я, идиотка, поверила!
Теперь все называют меня «Шаларой» и… дружно ненавидят!
Огромный мужик, вроде как «муж», презирает больше других. Постоянно угрожает, злобно смеётся, когда я пытаюсь ему объяснить нелепость ситуации, и почему-то вечно норовит облапать!
Да что за мир такой, этот Элерон?! И как мне выжить здесь, если даже родной отец Шалары – подлец, каких поискать?!
Достало! Хотите злодейку?! Будет вам злодейка!