Будни некромантов или Докажи, что это я!

1.06.2021 г.

Некроманты вернулись в империю светлых эльфов тайно. Любую армию всегда сложно скрыть, но вполне реально по факту. Ученика-предателя Айвори отследил лично, поганец преданно служил главе совета в надежде обрести бессмертие. Каков глупец! Его первым же принёс в жертву Гартен, после побега Криона. Ирония и только.

Однако даже Лестрид было не до смеха, время поджимало: старших учеников везли во дворец и магией их обнаружить не удавалось. Её наставники отметали одну гипотезу за другой, тревога назревала как прыщ на причинном месте. Среди разработок главы совета нашлось немало запрещённых обрядов, но какой он решил воплотить, некромантам было неизвестно.

Девушку снабдили пособиями магии крови, ибо на войне любые средства хороши. Да и пытать у неё получалось лучше. Как она привыкала к этой работе, разговор отдельный: во время одной из вылазок на её глазах эльфы вырезали целое поселение полукровок. Что могли им противопоставить беззащитные противники, даже не владеющие магией? Ничего, ведь учиться им запрещено. Напрасно остроухие решили, что беззащитная хрупкая девушка в чёрном не способна постоять за себя… Что она сделала с убийцами спустя несколько часов, даже некромантов вогнало в шок, телами останки назвать нельзя было.

Убедившись в повышении мастерства Лестрид, мужчины часто пропадали в ночных вылазках верхом на костяных драконах, оставляя её следить за армией. Модернизированная нежить вела себя непоседливо, так и норовила сбежать, чтобы покошмарить эльфов. Поэтому Лестрид всегда занимала позицию наблюдения повыше, цепляя к каждой единице сеть. Только в эти часы девушка имела возможность заняться и остальными магическими дарами. При взгляде на луну её сердце каждый раз сжимали невидимые тиски. Грядёт нечто очень плохое.

Спустя трое суток некроманты нашли обоз с учениками, до дворца оставались считанные часы. Приняв решение, Айвори и Крион своими силами вступили в бой. Сражение затягивалось, противники неплохо подготовились, обзавелись защитой от тёмной магии. И, когда обоих магов, начали окружать, вернулись драконы, а с ними и Лестрид с нежитью. Новые силы за минуты сломили защиту эльфов, в панике с дикими криками мужчины и женщины побежали в сторону дворца, бросая оружие на землю. Однако взмах руки некромантки заставил их замереть на месте, судорожно вращая вытаращенными глазами, утратив возможность издать хотя бы звук.

Спасённых учеников помогли переправить к драконам их немёртвые родичи. Эля вновь взяла на себя пытки: ничто так не развязывает язык, как кровь, закипающая в жилах и иглы загнанные в нужные точки на подходящую глубину. Что когда-то применялось для лечения, отныне служило иной цели, но менее важной. Когда девушка уходила смывать с себя кровь, два задумчивых взгляда провожали её спину. Наставники пробовали и её отослать к драконам, но девушка наотрез отказалась, понимая, как и они сами, что шансов на победу практически нет.

Некроманты во главе армии подошли ко дворцу ближе к закату. Костяные драконы летали в небе, сбивая пегасов и грифонов вместе со всадниками, пробующими затормозить пешую нежить. Во внутреннем дворе некромантов встретил отряд высших личей во главе с покойным Лимом. Айвори вместе с парочкой скелетов смог вырваться из схватки и настигнуть пробующего сбежать Гартена. Итоговое сражение двух сильнейших тёмных магов континента снесло дворец вместе с фундаментом. Досталось и вечному лесу, некогда зелёные деревья высохли на корню, утратив свою силу навеки.

Но страшнее всего оказалось иное, Мор нашёл девушку по локоть в крови. Она держала голову Криона на своих коленях и беззвучно плакала. Прозрачные капли создавал кровавые разводы на бледных щеках некроманта.

— Мы победили… — блондин едва ощутимо коснулся подрагивавшего плеча, — Эля? Эль, что не так?

— Простите, но… — очередной всхлип прервал её попытку что-либо сказать.

— Ты не виновата! — маг прекрасно видел, как жизнь покидает тело друга. Кто же мог предположить, что поганца Лима снабдят таким поганым оружием?!

— Если бы не я, он бы справился! Сейчас ваш друг был бы жив!

— Ты тоже мой друг. Просто тебе вечно не везёт и…

— Я… я смогу достать для него нужное средство, — Эля вытерла слёзы грязным рукавом мантии, говоря уверенно, но обречённо, — он выживет, обещаю.

— Что ты задумала?

В ответ девушка криво улыбнулась, поднимаясь с колен и не сводя взгляд с ярко алой крови, стянувшей её кожу до локтей. Сжав ладони в кулаки, она свистнула и, спустя мгновение один из драконов унёс её в неизвестном направлении.

***

Посылка вместе с письмом оказалась в руках Мора спустя несколько часов. Бумага смялась в руках блондина, новость его не обрадовала, Лестрид не сможет вернуться в ближайшее время и лично всё объяснить. Полученное лекарство помогло, Мартэл смог выкарабкаться и уже через неделю впервые открыл глаза. Мужчина был бледен, зол, нестабилен, но жив. Однако характер испортился окончательно, почему-то пропажа ученицы сильно его взбесила. Айвори пробовал подключать логику, разговаривая с ним, но… ничего хорошего из этого не получалось. Спасала стройка новой академии, каждый занимался своим делом и не обязан был каждый день видеть другого.

Но спустя год Мор вновь пришёл в кабинет друга, чтобы обсудить с ним письмо Лестрид. Что-то не сходилось, следовало в этом разобраться. Почему ему, Айвори, они приходят и в них говорится о письмах Криону, а сам некромант их не получает?