Будни жены ректора

9

Мы вышли из аудитории почти в полной тишине. Элиан молча шёл рядом. Я была рада, что он не лезет с разговорами и лишними вопросами. Что ему понадобилось именно сейчас? Отчего такой интерес? Как же все не вовремя и одновременно. Но все же я понимала, что сейчас друг мне не помешал бы.

— Спасибо, — наконец сказала я, не глядя на него. — За бриз.

К чему скрывать, его магия помогла мне успокоиться и не сделать поспешных ошибок, о которых я бы в последствии пожалела. Одну уже сделала. Да такую глобальную, что отвязаться теперь не могу.

— Воздух умеет не только сметать все на своем пути, — ответил он с лёгкой усмешкой. — Он может и ласково поглаживать.

Я чуть не фыркнула. Почти забыла, что у воздушных магов тоже есть чувство юмора. Да, надеюсь это все же была шутка.

Мы свернули к столовой. Время обеда было в самом разгаре, но зал оказался полупустой. Запах жареного бекона всё ещё витал в воздухе. Эх, жестокое напоминание о том, что я, как воздушный маг, обречена на «облако-омлет» и «булочку-торнадо». Есть в этом некая несправедливость.

— Ты что-то будешь? — спросил Элиан, останавливаясь у стойки.

— Только если это не будет похоже на вату, — буркнула я, беря поднос.

Он усмехнулся и, к моему удивлению, взял себе воздушное меню.

— Ты же можешь есть огненное, — удивилась я. — У тебя же мать…

— Могу, — кивнул он, накладывая себе «ветренный чай» и «лёгкий салат из облаков» (по сути, трава с каплей лимонного сока). — Но я давно перестал есть то, что напоминает мне, чего у меня нет.

Если бы он пожаловался, было бы проще. Уместным было бы как-то подбодрить, выказать поддержку. Но в его голосе было только спокойствие и принятие. Аж тошно стало.

Я взяла поднос с едой и обернулась в поисках свободного места. Студенты косились на нас почти не скрывая свою неприязнь. Впрочем, я уже привыкла. В Академии меня итак не жаловали, а уж сидеть за одним столом с Элианом, наследником воздушного Совета… да, повод для шепота по углам. Плевать, пусть шепчутся.

Мы устроились за дальним столиком, у окна. Оттуда открывался вид на пропасть, затянутую теперь лёгкой дымкой. Точь-в-точь как я предсказала утром. Хорошо, хоть что-то у меня получается.

— Так ты знал всё? Ну то, что у нас будет новый ректор тоже? — спросила я, размешивая чай, который, к слову, действительно вращался в чашке, как мини-ураган.

— Не всё. То что у нас внезапно сменится ректор, даже не с начала учебного года — нет, не знал. И тем более, что это будет Вейлхарт.

— Мне тоже было любопытно отчего так резко сменили ректора. Неужели архимаг Арток был настолько болен? Я такого не заметила, когда слезно просила его оставить меня на четвертый курс. Тогда он немощным не выглядел.

От неприятных воспоминаний скрутило живот, и я поспешила запить неприятные ощущения чаем. Пускай воспоминания улетят вихрем из моей памяти, и я наконец-то сосредоточусь на том, что мне нужно — на дипломной работе. К слову, для этого надо все прояснить с Элианом.

— Почему ты предложил помощь для нашей компании? — спросила я, и впервые прямо на него посмотрела. — Ты мог просто молчать, наблюдать за нашими попытками. Вообще, мог даже использовать это против меня.

Он равнодушно пожал плечами.

— Потому что я знаю каково это — быть «недостаточным». И каково — хотеть доказать, что ты больше, чем твоя стихия. Или твой выбор супруга.

Я опустила взгляд. К горлу поднялся противный ком. С одной стороны от возмущения, с другой — от его правоты. Что ж, надеюсь я не пожалею о своей искренности.

— Мы работаем над синхронизацией огня и воздуха, — вполголоса пояснила я, чтобы не слышали другие. — И не просто для диплома. Мы хотим создать устойчивую связку, чтобы элементали не гасили друг друга, а усиливали.

— Это почти невозможно, — в тон мне ответил Элиан.

— Особенно без огненного резерва у одного из нас, — подтвердила я.

— Но у тебя есть Кай, — напомнил Элиан.

Да, Кай у меня действительно был. Только вот в воздухе его резерв превратится в маленькую букашку едва ли сдерживающий элементаля. И в этом была основная проблема.

— У меня есть Кай, который поджигает библиотеки, чтобы «дать мне передышку», — усмехнулась я горько. — Он гений в пламени, но в голове у него — торнадо без руля.

— Зато руль есть у тебя, — сказал Элиан и подмигнул. — А я могу быть компасом.

Я заинтересованно посмотрела на него. Кажется, это было впервые, когда в голове не возникло никаких подозрений. Элиан может быть отличным союзником!

— Ты правда хочешь в это ввязаться? — робко уточнила я. — Дело непростое. Там будет не только магия и диплом. Мы, можно сказать, будем первооткрывателями.

— Никаких шансов на успех. Так что да — ввязываюсь.

А он не блещет оптимизмом. Ну да ладно.

В этот момент к нашему столику подошли Кай и Тина. Кай — с тарелкой, на которой красовались яйца, бекон и два сэндвича (видимо, «поделился» с самим собой), Тина — с обычным огненным обедом и булочкой для меня.