Будни жены ректора

11

Спальное крыло Академии Стихий было, пожалуй, единственным местом, где огонь и воздух не сражались, а пытались сосуществовать. Не по доброй воле, конечно. Просто так велели правила. Длинные коридоры хоть и были единым пространством, но при этом строго делились: слева — покои огненных, справа — воздушных. Особняком держались комнаты для привилегированных студентов: наследники домов, таланты, любимцы Совета… В общем тех, чьи имена обычно произносятся шепотом.

Строго говоря, я не относилась ни к одной из этих категорий. Но благодаря «знакомству с семьей Кая» мне досталась комната в этой зоне. Мы жили в смежных покоях с Тиной.

Комната не роскошная, но уединенная. Хоть по мне излишне вычурная: каменные стены, тяжелые гобелены с изображениями стихий, массивная кровать под балдахином, шкаф из черного дуба и письменный стол с высоким резным стулом. На стенах мерцали мягким, голубоватым светом магические светильники. А в углу стояли обычные свечи в кованых подсвечниках, на случай, если магия решит «отдохнуть».

Сейчас моя комната больше напоминала последствия неудачного эксперимента, чем жилище. Учебники по «Магической чувствительности» и «Дыханию Небес» валялись на полу, пергаменты с пометками разбросаны на кровати, а схемы синхронизации элементалей вообще оказались раскиданными по всем углам.

Я расчистила себе местечко на кровати, бесцеремонно сдвинув все учебные пособия, и легла. На потолке плясали тени от огоньков, будто смеялись надо мной и моими жалкими попытками приручить стихию и собственную жизнь.

За окном сгущались сумерки. Хотя время было не позднее, темнело раньше. Осень затянула небо облаками, и к замку медленно подбирался туман.

— Ну и жизнь, — пробормотала я, закрывая глаза. — Сначала фиктивный брак, потом настоящий, потом огненный идиот поджег библиотеку, а теперь ещё и Элиан знает всё…

Я тяжело вздохнула. Проклятый Вейлхарт. Проклятый огонь. Проклятая магия… Сколько же от них проблем!

Но долго разлеживаться совесть не позволила. Еще много работы впереди. Через пару минут я поднялась, прошла в ванную и умылась холодной водой, чтобы хоть немного вернуть себе ясность сознания. Затем переоделась. Для экспериментов стоило выбирать одежду с умом: плотная кофта с длинными рукавами, чтобы не цеплять пергаменты внезапными всплесками магических сил, свободные штаны с глубокими карманами, куда можно засунуть всё необходимое для пометок и тёплые носки. Теперь я готова к битве. Хоть с элементалями, хоть с собственной судьбой.

В дверь постучали.

— Можно? — раздался голос Тины.

— Входи, — отозвалась я, поправляя волосы.

Тина появилась на пороге с подносом. Две кружки травяного чая и тарелка с воздушными пирожными, от которых тянуло ванилью. Желудок недовольно заурчал. Лучше бы это был бекон. Ох, как же есть хочется.

— Решила, что тебе не помешает подкрепление, — сказала она и поставила поднос на стол, с трудом отыскав свободный угол.

Я хотела ответить, что кусок стейка или беком меня бы взбодрили куда лучше этой ваты, но промолчала.

Тина уселась на край кровати, скрестив ноги, скептически окинула взглядом хаос в комнате и добавила:

— Немного здравого смысла тоже бы не помешали... Хотя, возможно, это взаимоисключающие вещи в нашем случае. Так, — начала Тина, глядя на меня с заговорщической улыбкой. — Подытожим: ты оказывается замужем, у тебя появился новый союзник, а Кай чуть не устроил пожар в храме знаний. Всё, как в хорошем сериале. Только без семейной психотерапии. Которой вам с ректором, к слову, явно не хватает.

Тина опять говорила из параллельной вселенной, где все проблемы решаются логикой и горячим чаем. Вдаваться в подробности я не стала: и так ясно, что она описала масштабы моих проблем.

— Ты опять за своё. Мы не «мы». Это контракт, — я досадливо взлохматила волосы. — Ай, надоело все! Сил моих нет. И зачем я вообще связалась с этим огненным магом!

— Ладно-ладно, — Тина примирительно подняла руки, в ее глазах плясали смешинки. — Не лезу в твои отношения с мужем. Хотя вполне вероятно, что он приличный мужчина и даже испытывает к тебе симпатию. Ну, по закону жанра точно должен.

Я только закатила глаза и, не выдержав, направила в её сторону лёгкое дуновение ветра. Оно встрепенуло ей волосы и разметало листы, лежащие рядом.

— Эй! — возмутилась она, хотя улыбка всё равно осталась.

— Чтобы выветрить глупости из твоей головы.

— Тогда перейдем к другому вопросу. Ты уверена, что брать Элиана — хорошая идея? Он, конечно, умный. Но всё же…

Я отошла к окну. Снаружи по подоконнику тихо барабанил дождь.

— Именно поэтому — да, — отозвалась я, не оборачиваясь. — Нам нужен кто-то, кто знает больше, чем обычный студент. Кто понимает обе стихии изнутри. Таких в академии нет. Ни один преподаватель не родился от союза огня и воздуха. А Элиан почти ходячая энциклопедия по балансу. Даже если у него нет собственной искры, он должен ее чувствовать. Я уверена.

Тина замолчала на мгновение.

— Ладно. Допустим. Доверяюсь тебе. И, кстати, если тебе некомфортно рассказывать о личном — не надо. Я не требую. Просто знай, что я рядом.

Я взглянула на неё. В её глазах не было ни жадного любопытства, ни давления, ни желания посплетничать. Все, что я видела — это заботу. И это было дороже любого заклинания.