Булочная на перекрестке миров

Глава 11

Утро в «Три мира» начиналось с запаха свежих булочек, легкого стука половника и… портального шипения.

Снаружи подрагивала новая вывеска, гордо гласившая:

«Межмировой День Взаимопонимания. Вход через все измерения. С обувью!»

Марина стояла у двери с подносом сдобных «Дипломаточек» — круглых булочек с двумя начинками, символизирующих «мир и муку». (На самом деле творог и вишня, но звучало солидно.)

Она чувствовала себя не пекарем, а почти консулом при тесте.

— Так, феи направо, демоны не толпимся, очередность по грешкам! — громко скомандовала она.

Из ближайшего портала высунулась фея размером с чайную ложку и попыталась юркнуть прямо к прилавку.

— Только аккуратно, без порталов в очередь! — предупредила Марина, привычно лавируя между кипящим самоваром и плачущей карамелью.

— Мы просто маленькие! Нам льготы положены! — возмутилась фея, хлопнув крылышками.

— Маленькие, но шумные, — буркнула Марфа, тестомеска, включаясь с ворчливым урчанием мотора. — В прошлый раз эти блестящие шустрики в меня ваниль всыпали по диагонали! До сих пор венчик искрит от обиды!

Слева поднимался пар, в котором чувствовался лёгкий запах серы. Демоны развернули собственный ларёк:

«За грешок — пирожок! Акция до конца апокалипсиса!»

Один из них, ухоженный тип с чернильными рожками и фирменной ухмылкой, крутил табличку:

— У нас скидка за бытовые пакости! Можете просто ворчать на соседей или спорить с чайником и уже участвуете!

— С чайником спорю каждый день, — сказала Лира, зависшая под потолком с ленточкой. — Но чайник у нас магический, он меня переспорит, ещё и кипятком брызнет.

— Тогда вам два пирожка и моральная поддержка, — галантно поклонился демон.

Марина невольно улыбнулась. Это всё напоминало ей школьную ярмарку только с портальными вратами, огненными глазами и карамельными пегасами на десерт.

Лира махала ленточкой над вывеской:

— Мы официально культурный центр! Нам теперь даже Совет может прислать инспектора!

— Культурный? — хмыкнула Марфа. — После того как демон пытался засунуть в меня перец вместо муки? Я культурно киплю с того дня!

— Перец был символический, — примирительно протянул демон с ларька. — Для пикантности культурного обмена!

— Ещё раз сунешь, и я из тебя сделаю хлеб с хрустящей совестью, — отрезала тестомеска, вращая лопастями так, что у фей волосы завивались от ветра.

Толпа перед булочной густела. Из соседнего переулка выползло облако меда, видимо, сладкие духи решили тоже принять участие. На крыльце спорили фея и гном, какой сорт муки «отражает личность».
Кошка-полуконструктор ловила капли сливок прямо из воздуха.

Марина вдохнула этот хаос и почувствовала гордость. Всё это её пекарня. Её мир. Когда-то здесь пахло просто булками, а теперь дипломатией, магией и безумием в равных долях.

Егор появился из подсобки с чашкой кофе, наблюдая за всем этим добродушным бедламом.

— Я думал, ты устраиваешь ярмарку, — сказал он, — а у тебя тут, похоже, межвселенская конференция.

— Почти, — вздохнула Марина, поправляя передник. — Только без переводчика и с тестом, которое обижается, если его не похвалить.

— Классика бюрократии, — кивнул он. — Власть, эмоции и немного муки.

Марина хихикнула и посмотрела на вывеску, где фея уже повесила дополнительную табличку:

«Пожалуйста, не открывайте порталы в духовке».

Булочная гудела, смеялась, жила своей волшебной жизнью. Тесто булькало на заднем плане, явно обсуждая что-то с Марфой. И даже если весь этот день обернётся катастрофой, Марина уже знала:
она создала место, где встречаются миры и ни одно утро здесь не бывает обычным.

Центральный стол в булочной напоминал арену дипломатического приёма… если бы на дипломатическом приёме вместо шампанского подавали плюшки и сияющие пирожные.

Феи прибыли первыми организованной стайкой, переливаясь всеми оттенками радуги. Их стол выглядел как взорвавшийся луг: крошечные пирожные с лепестками роз, крем из росы, и главное — «Пыльцовые безе», которые светились изнутри, будто в них поселилось утреннее солнце.

— Это шедевр фейской гастрономии! — гордо объявила Лира, зависая над подносом. — Три укуса и чувствуешь себя легче воздуха!

Марина скептически посмотрела на тарелку.

— Лира, ты уверена, что это безопасно для людей?

— Абсолютно! — бодро сказала фея. — Ну… почти.

Егор, стоявший в углу с чашкой чая и хищной улыбкой, тихо заметил:

— Последний раз, когда ты так сказала, у нас кот взлетел на люстру.

— Так он же мечтал о высотах, — оправдалась Лира.

Марина вздохнула и решилась. Осторожно откусила крошечный кусочек и тут же закашлялась, выпуская облачко блёсток.

— Я не могу… я блестю! — прохрипела она, глядя, как с её рук сыплется мерцающая пыльца.

— Прекрасно! — просияла Лира. — Это у нас называется «съела немного чуда»!

Марфа, наблюдая из-за прилавка, завела лопасти с угрожающим жужжанием.

— Кто прольёт блёстки на пол — замешу в тесто без права апелляции!

Тем временем демоны принесли свои угощения. Стол содрогнулся, когда перед Мариной поставили поднос чёрных булочек идеально круглых, блестящих, будто их лаком покрыли тьмой.

— Представляем наши фирменные «Греховки»! — объявил демон-продавец. — Начинка карамелизированное сомнение. Послевкусие лёгкая апатия с ноткой сожаления.

Марина осторожно ткнула булочку вилкой. Она ответила лёгким «пф», будто вздохнула.

— Это… съедобно?

— В эмоциональном смысле да, — серьёзно кивнул демон.

— Праздник желудочного самопознания, — пробормотал Егор, наблюдая из угла, как Марина решается на укус.

Она откусила совсем немного и её глаза на секунду затуманились.

— Кажется, я вспомнила все свои неловкие поступки за последние пять лет… — прошептала она.

— О, значит, работает! — радостно сообщил демон, ставя галочку в каком-то блокноте.