Бум! или берегись ушастого мага.

21-22

***

Как и сказала подруга, Асторию было не узнать. Подсвечиваемая сотнями огней, блики которых отливалась на домах и зданиях, столица красовалась перед жителями и  прибывшими гостями. Организаторы умело воплотили атмосферу сказочного королевства, словно сошедшего со страниц книг. Все здания с фонарями увиты яркими цветами и лентами. Нарядные горожане разгуливали в своих лучших нарядах, пряча лица под масками. Женская часть населения хвасталась дорогими платьями из знаменитых домов моды, а их кавалеры красовались элегантными смокингами.

Выделялись из общей массы только некроманты, чтоб им икалось. В экстравагантных нарядах в любимой черной гамме с черепами, едва граничащими с приличиями, вальяжно разгуливали по столице.

Повсюду играла музыка, фокусники и актеры развлекали толпу фееричным  представлением и спектаклями. Из таверн и ресторанов доносились аппетитные ароматы.

Готовилась к выходу часа четыре. Долго принимала специальную ванну, чтобы кожа светилась изнутри. Мыла голову травяным шампунем, как и хвост. После чего выпрямляла волосы и укладывала их, пряча ушки. Все-таки прямые волосы потрясающе смотрятся, главное не попасть под дождь, а то специальное заклинание не спасет от столь высокой влажности. На хвост наложила простенькую иллюзию невидимости и надела платье. Оно было необычным, в комплекте шло два платья. Нижнее сшито из плотной ткани нежно-розового оттенка и красиво переливалось на свету, облегающие садясь по фигуре, демонстрируя все достоинства, чему способствовал корсет и провокационо обнажалась грудь по бокам. Верхнее было из тонкого струящегося полупрозрачного шелка, расшитого вручную витиеватыми узорами. Юбка ниспадала в пол крупными волнами, а верх закрывал шею и плечи, оставляя спину открытой.  Откровенно, соблазнительно, волнующе —  мне нравится. Ноги обула в босоножки на танкетке. Прикрепив сверкающую маску на лицо, взглянула на себя в зеркало. В зеркальной глади отражалась уверенная статная незнакомка, не боящаяся демонстрировать себя. Пожелав самой себе удачи вышла из спальни.

В гостиной дракон резался с Себастьяном в карты, ожидая конца дамских сборов. Оба давно томились в парадной одежде. У Кристофера костюм был изумрудного оттенка, состоявший из накидки и брюк. Накидка с высоким воротом и  золотыми узорами, надета на совершенно голое тело, приоткрывающая бронзовый торс наследника. Брюки облегали стройные ноги,  ремень сверкал настоящими изумрудами. На ногах высокие сапоги с золотой окантовкой. Завершал образ золотой обруч на голове. Себастьян отделался парадной формой офицеров, заменив рабочий плащ с белого на темно-синий с нашивками, да начистив сапоги до блеска.

Уходили из дворца под строгим взглядом советника и мадам Роуз. Дворецкий картинно схватившись за сердце, пожелал хорошего вечера и умолял вести себя достойно на празднике.

За пару часов гулянья, мы обошли все площадки, на которых разыгрывались различные конкурсы. Мне выиграли мягкую игрушку и завалили сладостями. Дроу удавился бы от зависти.

 Ближе к вечеру к нам присоединился основной состав. Находясь в полном сборе, компания студентов-практикантов прогуливалась около главной площади, оглушая прохожих громким смехом. Дроу не упускал случая завести мимолетные знакомства с девушками, которые никак не могли удержаться от столь харизматичной натуры. Сэмаэль действительно был хорош в фиолетовой рубашке, с провокационным вырезом, подчеркивающий темную кожу, увешанный украшениями с ног до головы. Черные волосы рассыпались по плечам, а светло-серые глаза завораживали добычу.  В отличии от напарника, Мерион придерживался строгой, но практичной классики. Белая рубашка, заправленная в темные брюки и высокие сапоги. В ушах красовались серьги-пауки с рубиновым брюшком, а на бляшке ремня сверкал алмазный дракон. Эстетично и модно.

К вечеру ноги сильно стоптались в новой обуви и ныли от усталости, живот просил нажраться до отвала, а сердце требовало романтического танца с прекрасным незнакомцем. Однако последнего пункта на горизонте пока не наблюдалось.

Усевшись за столиком недавно разгромленной таверны, поглощала куриную запеканку за обе щеки, наблюдая за горе сердцеедами дроу и драконом, запоздало вспомнив, что на мне корсет.

На центральной площади выступали музыканты. Их живая музыка не оставляла ни шанса устоять на месте, так что очень быстро набежало желающих потанцевать.

Кристофер с Сэмаэлем на пару соперничали, кто с кем больше перетанцует, украв женские сердца. Самовлюбленные дураки. Дракоша всячески пытался избегать Мериона, следующего за ним по пятам, игнорируя заинтересованность девушек. Тоже дурак. Александрия, светилась от счастья и с удовольствием принимала приглашения от прекрасных незнакомцев потанцевать. Она была просто ослепительно прекрасна в насыщенно синем платье. Император снял с неё заклинание неосязаемой иллюзии, так как на маскарадном балу никто не снимает маски. После всех случившихся событий она заприметила, что стала выше. Искорка надежды зажглась в бирюзовых глазах. Я рада, что у нее все началось постепенно налаживаться.

Хоть бы в моей жизни, наконец, что-то наладилось.

***

На часах одиннадцать вечера. Взрослые увели детей по домам спать и поспешно возвращались назад, ибо в это время начиналось все веселье.

Наконец-то появились приглашения потанцевать. Приняв предложение от самого статного незнакомца, напустила на себя смущение, вложив свою ладошку в его руку. Ах, ну разве я могу отказать? Тем более маска дает плюс десять процентов к привлекательности и загадочности.