Бунтарка в Академии, или Ректор, держи себя в штанах

Глава 10.

– Кажется, у вас были проблемы с поступлением прошлый раз.

Голос принца звучал спокойно и деловито, но адепты снова коротко хихикнули. Ещё бы, перед ними явный неудачник! Значит, будет над кем посмеяться. Нильс изо всех сил старался не обращать внимания. Он только подтянул штаны и важно шмыгнул носом.

– Да, профессор… То есть, ваше магичество, – поспешно добавил он. – У меня проблемы… с концентрацией, – краснея ещё сильнее, произнёс чуть тише. – Даже простейшее заклинание у меня… не всегда выходит так, как я хочу… Я начинаю волноваться, и выходит ещё хуже, – он удручённо покачал головой.

Так вот почему на первом экзамене произошёл взрыв тарелок!

– Но раз вы пришли снова, значит, не боитесь сложностей, – в голосе Даниэля совсем не было насмешки, и меня это удивило. – Начинайте!

– А может, лучше не надо? – с сомнением проговорил Рид, и зрительный зал снова всколыхнулся смехом. Принц никак не отреагировал, а вот Нильс резко обернулся к герцогу, сжимая кулаки.

– Чего смеётесь? – возмущённо завопил он. Похоже, его нервы сдали раньше времени.

– Ещё одна реплика из зала, и я наложу на всех адептов заклятие немоты до конца экзамена, – спокойно ответил принц, не глядя в зал, но Рид сразу демонстративно зажал рот ладонями, хотя глаза его и продолжали смеяться. Да, популярность этого парня явно растёт. Несколько адептов, явно из такой же аристократической верхушки, пересели поближе к нему, потеснив даже Лая и образовывая что-то типа группы поддержки. Ох, не нравится мне это...

– Начинайте, – настойчиво повторил принц. – Вы тут не один!

– Так я уже… – сквозь зубы процедил Нильс. Он вытянулся в струнку и так напрягся, что казалось, он сейчас лопнет. Ну или по меньшей мере, родит. Пока было непонятно, что именно он делает, потому что он только обильно потел и издавал кряхтящие звуки. Даже принц, похоже, не смог сдержать усмешки. Чтобы не расхохотаться, он сделал вид, что переглядывается с остальными преподавателями. Но минута текла за минутой, и ничего не происходило. Нильс, казалось, уже выдохся. Неужели у него ничего не получилось?

От волнения за него я сжала пальцами края кресла, в котором сидела.

– Сейчас взорвётся твой дружок, – долетел до меня насмешливый шёпот Рида, и я встретилась с его глазами. – Или в штаны наложит от натуги!

В какой-то момент я даже обрадовалась, что Рид что-то сказал. Сейчас принц наложит на него немоту, и тот заткнётся. Но Даниэль, похоже, не обратил внимания на Рида – весь его взгляд и внимание были прикованы к тому, что наконец-то появилось на уровне груди Нильса.

Фермер слегка придерживал ладонями маленький светящийся шарик. Я восхищённо поёрзала на месте: похоже, Нильс сумел создать настоящий фаербол! Ну правильно, принц же сказал, что боевая магия приветствуется. Вот Нильс и решил действовать наверняка. Правда, с бедняги уже семь потом сошло. Но он всё равно продолжал наращивать шарик, который уже был размером с крупную дыньку.

И всё рос, рос…

Неспеша так, словно в задумчивости. Нильс отступил назад, и фаербол повис в воздухе над центром площадки, шипя и сыпля искрами жёлтого огня. Это была немного кривенькая магия, шар слегка раскачивался и не был идеально круглым, но его размеры поражали. Или съеденные пирожные в самом деле так его вдохновили, или Нильс, похоже, решил идти до конца и доказать всем, что он и правда особенный… Но его фаербол уже достиг человеческого роста в диаметре.

Да, вот уж действительно, размер имеет значение! Все адепты сразу замолчали, проникнувшись уважением. А кто рискнёт что-то вякнуть магу, который может утопить в огне любого грязнослова?

Фаербол уже занимал чуть ли не всю площадку! Хм, а зрительские ряды точно хорошо защищены?

Жар от фаербола уже лизал мои пятки, а я сидела далеко от первого ряда. И уже жалела, что не села на последний. Многие адепты стремительно покидали свои места, стараясь оказаться подальше от площадки. А вот преподаватели выглядели очень удивлёнными – приятно удивлёнными, если быть точнее. Но по всей видимости, были уверены, что если рванёт, взрыв их точно не заденет. Они улыбались, переглядывались, словно видели перед собой что-то действительно прекрасное. Отблески громадного фаербора алчно плясали в их зрачках, лица казались пурпурными от отбрасываемого света.

А вот мне было страшновато. Эй, кто-то тут вообще следит за безопасностью адептов? Огонь завораживает, да… Но если эта штука взорвётся, мы подпаленными бровями и лысинами не отделаемся. От нас останется только пепел! Обычно такие большие фаерболы взрываются раньше срока. Хотя, раз даже Нильс со своей нестабильной магией удерживает такое сложное плетение, значит…

Значит, он может создать шар и больше размером!

Он что, маг пятого уровня?? Быть такого не может!

Нильс, как маньяк, наклонился вперёд и выставил руки перед собой, вливая в фаербол свою энергию. Он тяжело дышал приоткрытым ртом, но фаербол всё равно стал опасно заваливаться на бок. Принц Даниэль отреагировал мгновенно – он вдруг перепрыгнул через стол и оказался перед огненным шаром. Сделав пару взмахов, он выровнял шар, заставляя его вращаться медленнее. Я ожидала, что принц погасит фаербол, и облегчённо выдохнула.

Но чёрта с два!

– Замечательно! Великолепно!  – проговорил Даниэль, любуясь фаерболом с таким видом, будто сам его и создал. Похоже, он и не думал его гасить. – А сможешь им атаковать?