Бунтарский муж

Глава 3

Мать моего будущего супруга поспешно выдала мне тубус с документами и скупо улыбнулась. Она явно не хотела выслушивать критику по поводу воспитания сына, так что быстро ретировалась. А ведь род-то далеко не самый последний. Как же он вырос таким? Мужчин в таких родах с пеленок пестуют для поклонения женщине.

В любом случае мне это на руку. Судя по отсутствию попыток договориться со мной о сотрудничестве, материнский род не будет иметь прав на этого мужчину, полностью передавая его мне. И теперь он только моя забота, на что я и рассчитывала.

Хмыкнув, подхватила тубус и, немного пройдясь по общему залу, откуда уже вывели всех мужчин, попробовала разных закусок, слегка утолив голод. Надо будет позаботиться о том, чтобы вечером накормить и мужа, а то сегодня им наверняка даже позавтракать не дали, чтобы торс смотрелся выгоднее. Дикость. Словно от одного приема пищи у мужчины должно было вывалиться брюхо.

Я наблюдала за женщинами издалека. Я ни с кем особенно не дружила здесь. И вовсе не потому, что зазналась, как думали все. Нет. Наоборот — зазнались они, считая, что весь мир должен обслуживать их хотелки. А я, выросшая на севере, привыкла к тому, что сама должна крутиться, если хочу выжить. И никак иначе. Отец, пока был жив, меня и на охоту с собой брал, чтобы я могла выжить одна даже в голом лесу.

А тут, на югах, все привыкли к комфорту и поклонению своих мужчин, забыв, что изначально те должны быть защитниками и партнерами, а потом уже всем остальным. Но я не забыла.

Союз моего отца и матери был выгодным для обоих родов. И очень удачным. Они оба имели твердый, закаленный севером характер и несокрушимую волю, благодаря чему наши земли процветали. И наверное, я бы предпочла выйти замуж за такого же, как отец. Только вот король не дал мне и шанса, сказав, что отдаст мои земли другому роду, если не позабочусь о наследнике. И вот я здесь. Местные угодливые мужчины меня скорее пугали, чем вдохновляли создать семью. Как это изнеженное солнцем и негой нечто будет ходить на охоту и твердой рукой держать хозяйство, если все, что они умели, — это красиво изгибаться на пилоне, интриговать и продавливать своё хитростью?

Мне не нужен был такой муж. А вот бунтарь… есть в нем что-то. Если местное общество его не сломало, то, может быть, он сумеет приспособиться и к моему миру.

— Ваш муж готов. — Слуга наклонился к моему уху, чтобы сказать это, не тревожа остальных женщин.

Я кивнула и встала, шагая прочь от этого веселого цирка, где мне не было места.

— Приведите, — попросила, вставая у выхода из дворца.

Слуга снова кивнул и испарился в коридорах. Ждала я недолго. Через пару минут муж показался вдали. Со скованными цепями руками, злой как черт, с кровью на губе и ненавистью во взгляде. Похоже, он не отнесся положительно к таким ограничениям.

Заглянула в красивые голубые глаза, полные вызова и ненависти. Хмыкнула, еще раз отметив его внешнюю красоту. Да. Он определенно мне подходит. Единственный из этого дурдома.

— Отлично, спасибо, — поблагодарила слуг, отводя от него взгляд. — Проводите нас до кареты.

Нам предстоял долгий путь на север. Хотя король, конечно, был милостив и даже выдал мне телепорты, но все равно воспользоваться ими можно только за пределами столицы — а это несколько часов трястись в карете по ухабам. Ненавижу этот вид транспорта! Лучше бы верхом самой, но здесь — неприлично…

Я двинулась в сторону своей кареты, уже ожидающей на дороге. Конвой сзади вел супруга. Я хмыкнула, открывая дверь и давая возможность слугам сделать свое дело.

— Прошу, — улыбнулась, ловя на себе огненный взгляд мужа.

Того грубо затолкали внутрь и пристегнули одно из звеньев массивной цепи к скрытому крюку в полу, так что теперь он мог ехать только в одном положении, не имея возможности устроиться удобнее.

Мне подали ключ от этой конструкции.

— Благодарю, — улыбнулась, ощущая, что это даже в чем-то забавно.

Хотя, может быть, вполне своевременно. С этим бунтарем еще только предстоит найти общий язык и объяснить, что в будущем его ждет не такая уж и ужасная жизнь.

— Король ждет вас на святочный бал вместе с супругом, — напомнили мне еще раз.

Я кивнула.

— Конечно, я с удовольствием приеду, — покривила душой, тут же прыгая внутрь и захлопывая дверь перед любопытными лицами.

Понаблюдать за тем, как бунтаря грузят в карету, высыпала чуть ли не половина дворца.

— Закончилось, — выдохнула наконец свободно, положив ключ под внимательным взглядом мужа на кресло рядом с собой.

Только вот и он, и я понимали: в узком пространстве кареты ему все равно не дотянуться до него.

— Неужели сопротивлялся по пути из бань? — поинтересовалась спокойно, еще раз рассматривая супруга.

В нормальной одежде он выглядел лучше, чем в перекошенных трусах и с умасленным телом. Правда, волосы, похоже, неровно подстрижены — вблизи было заметно, что один висок заметно длиннее другого, но волосы не зубы — вырастут.

— Нет. — Парень что-то для себя решил и с вызовом отклонился назад, опираясь спиной о кресло.

Весь его вид буквально кричал о бунтарстве. Ну да. Ни тебе «леди», как тут принято. Ни опущенных глаз — прямой вызов в лицо. Только вот меня это мало волновало.

— Вот и отлично, — кивнула. — Значит, до выезда из столицы можно поспать, не беспокоясь, что тебе отбили почки или еще что-то и ты начнешь кашлять кровью.

Похоже, не такого ответа ждал от меня парень, становясь лишь злее.

— А ты бы этого хотела?! — выдал он, вновь нарушая правила и субординацию.

Пожала плечами, не видя смысла скрывать.

— Я бы хотела спокойно спать сейчас дома, а не находиться в этом дурдоме.

Мужчина прищурился, словно прикидывая что-то. А затем спросил:

— Так если я не нужен тебе, может, отпустишь?

В его голосе помимо воли звучала надежда. Но все было не так просто.

— Я не сказала, что не нужен, — ответила спокойно и без вызова. — Муж мне нужен. А в остальном… я не собираюсь все время держать тебя на цепи, как дикого зверя, не переживай. Сейчас доедем до окраин столицы, воспользуемся телепортом, а там как знаешь.