Буря внутри меня

На пути к себе

«Все непреодолимые стены состоят из простых и понятных кирпичиков».

Марк Мэнсон

Весь наш мир заключён в систему. Когда мы растём, все специалисты сравнивают наше развитие с таблицами и параметрами. Пока мы учимся, нас оценивают по отметкам, табелям и результатам тестов. Для получения специальности, профессии нам нужно снова и снова доказывать, что мы чего-то стоим – буквами результатов, текстами научных работ, мнением спецкомиссий. После? Результаты. Цифры. Успехи. Достижения. Изо дня в день.

Мама всегда говорила, что отметки решают всё. Что важно прилагать все силы, чтобы достигать наилучших результатов, потому что именно они потом дадут шанс выбрать путь, а не пойти по оставшимся открытыми дорогам. Маленькая я ещё не знала, в какую сторону хочет пойти, но подошла к этому со всей ответственностью. Взрослая я уже не понимала, ради чего.

Глядя на табель с отметками, я чувствовала, как в душе растекается приятное удовлетворение. Всё ещё идеальные результаты. Всё ещё. Сегодня был сдан финальный тест, а результаты первых смотрели на меня с ровных печатных строчек. Они должны были дать нечто большее – уверенность или ответы, или, может быть, надежду – потому что одного только удовлетворения уже было мало. Какой в этом смысл, если я изначально знала, на какой позиции увижу своё имя?

Зато было приятно увидеть его рядом с фамилией Рид – как в старые добрые времена, когда мы устраивали гонку за первенство в средней школе. Глупое соперничество, устроенное учителями, когда они, сами того не желая, в попытках подстегнуть нас сформировали в нас противостояние – а ведь мы даже не были толком знакомы. Помню, как раздражалась, глядя на его имя поверх моего.

Кто бы мог подумать, что спустя время поймаю себя на ностальгии?..

– Радуешься?

На удивление я не испугалась, даже не вздрогнула. Усмехнувшись, развернулась к блондину, который навис над списком – и вместе с тем надо мной.

– Ты недалеко ушёл, – заметила как бы между прочим.

– М-м… – неопределённо протянул он, бросив взгляд на ровные строки имён. – Как на велике кататься.

– Это не должно было быть так легко! – возмутилась как бы между прочим.

– Ну, это и не было легко, – пожал плечами Даррел и выпрямился. – Где наша парочка?

– Элисон сказала, что скоро спустится, – я бросила взгляд на телефон, убеждаясь, что новых уведомлений не поступало. – Адам вроде не с ней.

Парень недоумённо хмыкнул и огляделся по сторонам.

– Ну, могильной холодиной не веет – значит, где-то подальше.

– Катись к чёрту, – раздалось со стороны.

Вайтемор присоединился к нам со стороны лестницы – привычно взъерошенный и невозмутимый. Очень похоже, что весь урок он проспал – видимо, пока не очень получается сменить ночь на день. Никак не отреагировав на ехидный оскал друга, брюнет бросил взгляд на таблицу, после чего произнёс:

– Как обычно в первых строках. Круто.

Пока я думала, что на это сказать, Дар отбил:

– Мог бы и сам здесь красоваться, если бы не изображал из себя интроверта.

– А смысл? – Адам предложением оказался не заинтересован. – Трата времени и ресурсов. Мне нечем заняться?

– Нам поступать через полгода.

– Меня уже зачислили.

– Как это? – невольно вырвалось из меня.

Я уставилась на парня во все глаза. Он моргнул, ничем не выразив ни радости, ни недовольства, после чего признался:

– После дня рождения. Сдал вступительные, чтобы от меня отстали. И прошёл.

– Блин, чувак… – покачал головой Рид. – Почему ты всё время пытаешься прожить жизнь на скорости?

– Вообще-то я всё ещё здесь, – напомнил тот. – Было сложно ни в чём не разобраться, таскаясь на работу с обоими родителями и зависая над финансовой отчётностью клуба. Но я не собирался поступать экстерном.

– Скажи ещё, что остался ради беззаботной молодости, а не из-за клуба, – подколол его Дар.

– Просто чувствовал, что должно случиться что-то хорошее, – глухо отозвался он, отвернув голову.

И не удивительно – среди счастливых школьников по лестнице спускалась Джерман, широко и беззаботно улыбаясь.

– Всё! – объявила она, оказавшись вблизи нас. – С книжным рабством покончено. А вы тут чем занимались, меня обсуждали?

– Похоже на то, – вспомнил последние слова друга Рид.

Хохотнув, подруга встала рядом и провела ладонью по моему плечу, прежде чем легко и совсем не показушно прижаться к Вайтемору.

На удивление их жесты всегда были естественными, как будто переход к отношениям – самое логичное, что могло произойти с этими двумя. Никаких жарких объятий и страстных поцелуев, которые так любили выставлять напоказ сверстники, но всегда рядом, рука об руку. Если бы мне не пришлось воочию наблюдать за тем, как они сближались, я бы решила, что раньше они просто скрывали свои отношения от публики. Но нет, сцену того, как Элисон орала на него в его же клубе, мне не забыть…