Бутерброды с надеждой на лучшее

13

БУТЕРБРОД С БАКЛАЖАНОМ

• светлый хлеб, наш любимый, поджарить. можно прямо на сковороде, с маслом, до золотистой корочки
• намазать творожным сыром или рикоттой
• нарезать тонкими лентами баклажан и пожарить, можно добавить соус терияки или барбекю, смотри по своему желанию экспериментировать
• выкладываешь это все сверху и посыпаешь колотыми грецкими орехами. или не грецкими, можно просто поперчить, и уже славно
• для свежести — пару листиков рукколы или базилика

— … может, стоит все отменить? — Инна осторожно поправила воротник надиной рубашки.

Девушка все утро вертелась перед зеркалом, все время что-то поправляя, но результат все никак не совпадал с ее ожиданиями. Рубашка топорщилась, мялась и вылезала из джинс, хоть булавками ее к поясу прикалывай. Волосы никак не соглашались лечь в нужную Наде сторону — отросшие пряди стояли торчком, кудрявились на затылке, не убирались за уши, не поддавались заколкам и невидимкам. В порыве праведного гнева Надя даже была готова залить всю голову гелем или лаком, но, зайдя в ванную в поисках нужных средств, увидела, что еще и стрелки у нее получились неровными. Это стало последней каплей.

Надя затряслась и осела на коврик у ванны, издавая вой воздушной тревоги. На зов тут же явилась Инна.

— У тебя просто мандраж, — пыталась успокоить Надю подруга. Макияж пришлось смыть, его и так подпортили слезы бессилия. Для волос Инна принесла пульвелизатор и, ласково назвав Надю «ты мой цветочек», принялась опрыскивать, пока пряди не потяжелели от воды и сделались податливыми.

— Да я понимаю, — шмыгнула носом девушка. — Понять бы еще, почему. Столько было совещаний, корпоративов, мероприятий.

— Ты устала, Надь, — проворковала Инна. — Ты проспала вчера весь день. Естественно, твои нервы в шоке от такого. Поэтому я и говорю, может, стоит все отменить?

— Нельзя, — замотала головой девушка.

У нее был план.

Он созрел в тот самый момент, когда Арсен Георгиевич спросил про кружки. Костя тогда побледнел, как полотно, склонил голову, а Алина зажала рот ладонью. Только Влад сохранил непроницаемое, как шторы-блэкаут, выражение лица. Получилась, ни дать — ни взять, сцена казни. И Надя оставалась единственной подвижной фигурой, последним штрихом, который либо испортит все, либо превратит произведение в шедевр. И она, внутренне корчась от каждого звука, вылетающего из ее рта, соврала:

— Чашки еще не приехали. Нина предупредила, что там какой-то брак, все в печи испортилось. Она пришлет новую партию.

Все затаили дыхание, четыре пары глаз устремились к Арсену Георгиевичу, а мужчина лишь покачал головой.

— Что ж, надо будет учесть на будущее.

Когда владелец кафе уехал, Костя чуть в ноги Наде не бросился, предлагая ей просить все, чего душа пожелает. Алина, не в силах справиться с волнением, достала из морозилки «аварийное мороженое», которое сама же и заныкала на случай непреодолимого стресса.

— Я подумала, что если он узнает про кружки, то всех оштрафует, — бубнила она, грызя замороженный лед с такой яростью, что у Нади сводило зубы от этого вида. — Или того хуже — уволит Костю, а как мы без него?

— Вот именно, тут все на мне держится, — причитал Костя. — Потом пришли бы обратно звать, а я бы зарплату удвоить попросил.

— Было бы смешно, если б не было так грустно, — нахмурилась Надя, прерывая это нервное перешучивание. — А с чашками нужно что-то сделать.

— Предлагаешь устроить кружок очумелых ручек? Возьмем черепки, клей «Секунда» и респираторы, — хихикнул Костя.

— Думаешь в правильную сторону, но не совсем, — прищурилась Надя. Баристы замерли в ожидании. Даже Влад, уже направившийся на кухню, замер в дверях и слегка повернул голову. — Арсен Георгиевич попросил тимбилдинг, мы его проведем. В мастерской Нины.

— Глину месить?! — опешил Костя.

— Ты расколотил тринадцать кружек, — парировала Надя. — Которые приехали всего несколько дней назад. Одна Нина не успеет сделать столько же, к тому же денег на второй такой заказ у нас нет. Но если мы ей поможем… скажем, в формате мастер-класса.

— У меня руки не из того места, — продолжал отпираться Костя. В качестве подтверждения смахнул с барной стойки ворох вафельных полотенец и с видом задумчивого кота уставился еще и на стакан, одиноко стоявший на краю стойки, будто решая, подвинуть его чуть правее или чуть левее — в сторону свободного падения.

Надя нахмурилась, в мгновение ока превращаясь из взъерошенного воробушка в свирепую офисную росомаху.

— Я тебе их выдерну и на место вставлю, если понадобится. А потом обратно верну, — проговорила она так звонко и громко, что эхо ее слов со звоном отлетело от стен. — Я прикрыла тебя перед Арсеном Георгиевичем. Думаешь, он выдал бы нам выходной, если бы узнал про ущерб? А тебя еще бы и оштрафовали, скоморох несчастный.

Лицо Кости вытянулось, челюсть повисла где-то на уровне подворотов джинс. На фоне раздался смешок Влада. Надя злобно зыркнула в его сторону, и шеф поджал губы, сдерживая рвавшийся на волю хохот. Он привалился плечом к дверному косяку, скрестил руки на груди и не скрывал удовольствия от открывшегося ему шоу.

— А я готова, — подала голос Алина в попытках разрядить обстановку.

— Фильм «Привидение» пересматривала? — тут же принялся язвить в ее сторону Костя. Надя не выдержала и хлопнула в ладоши. На парня это подействовало отрезвляюще, он дернулся, но все-таки отступил на полшага и потупил взгляд. — Ладно, ладно. Но я тебя предупредил — на хороший результат не рассчитывай.

— У тебя не будет варианта выдать другой, — пообещала Надя и вопросительно взглянула на шефа. — Влад?

— Часть команды — часть корабля, — многозначительно ответил шеф и скрылся на кухне, не дожидаясь благодарного кивка.

И вот, настал день Х.

Нине идея Нади очень понравилась. Она взяла с девушки обещание поснимать видео для контента о ее мастерской и клятву ничего не портить. Надя пообещала, что сделает все, что в ее силах. Они договорились о времени, Нина подготовила материалы, вся команда накануне устроила себе отсыпной, а за полтора часа до мастер-класса начался этот дурацкий мандраж.