Быть человеком

Часть 1

«После вступления в силу закона о свободе профессионального самоопределения для андроидов, утвержденного президентом Уоррен, ощущается острая нехватка специалистов в транспортной, медицинской, коммунальной, правоохранительной и иных сферах, где активно используется труд разумных машин…» – вещал диктор новостного канала. Столовая полицейского участка постепенно наполнялась людьми, традиционно нуждающимися в дозе кофеина перед началом рабочего дня.

– За что боролись, на то и напоролись, – отвернувшись от экрана телевизора, произнес детектив Гэвин Рид.

– Придётся теперь и новичков самим учить. Слышала, даже тебе дали стажёра, – отметила патрульная Тина Чен.

– Да, работа с пластикоголовыми сменилась на работу с тупоголовыми.

– Кстати, тот андроид из «Киберлайф», вроде, теперь официальный напарник Андерсона… – присоединился к разговору офицер Крис Миллер.

– Неудивительно, – усмехнулся Рид, допивая кофе, – ведь нормальный человек просто не выдержит общество этого алкоголика.

– Жалуешься на свою нелегкую судьбу? – раздался позади низкий, чуть хрипловатый голос.

Гэвин слегка вздрогнул от неожиданности. Обернувшись, он оказался лицом к лицу с высоким седовласым мужчиной средних лет, который подытожил:

– Если ты закончил свой кофейный брифинг, позволь пройти.

Фыркнув себе под нос, Рид нехотя сделал шаг в сторону и нарочито протянул:

– Хээээнк.

– Гэвин, – ответил Андерсон, смерив парня флегматичным взглядом.

Смяв стаканчик из-под кофе, Рид бросил его в урну и поспешил покинуть столовую. Он не переваривал общества Андерсона. Этот старикан был как кость в горле: несмотря на пагубную привычку закладывать за воротник, процент раскрываемости его дел всегда держался на высоком уровне, а у начальства он был на хорошем счету. Гэвин же вечно получал выговоры за превышение должностных полномочий и совет «поучиться у Хэнка».

Петляя между столами коллег, Рид столкнулся еще с одним неприятным индивидуумом.

– Доброе утро, детектив, – произнёс молодой мужчина, совсем не похожий на рядового полицейского.

Говоривший носил серый костюм с голубыми отражателями, а на правом виске его мерцал круглый чип. Гэвин остановился с недовольным видом. Мало ему было лицезреть пресную физиономию Андерсона, теперь еще нужно общаться с его заводной куклой.

– Пошёл в жопу, – только и процедил Рид, одарив Коннора презрительным взглядом.

Намеренно толкнув андроида плечом, Гэвин быстрым шагом направился к своему рабочему месту, где его уже ждал стажёр.

Коннор смотрел вслед детективу, пытаясь разобраться в нахлынувших чувствах: обида, неуверенность, злость, дискомфорт? Он знал множество терминов, описывающих множество эмоциональных состояний человека, но еще не привык применять их к себе. Однако то, что ситуация была неприятной, сомнений не вызывало.

Андроид подошел к столу, за которым провел несколько сложных, но интересных недель. Опустившись в кресло, он окинул взглядом рабочее пространство: компьютер, канцелярия и блокнот, в котором Коннор изредка делал пометки. Последняя запись гласила: «необходимо определить координаты убежища беглых андроидов-девиантов». Коннор провел пальцем по слову «девиант», будто пытаясь понять, какое оно на ощупь. Совсем недавно этот термин означал лишь программный сбой в операционной системе андроидов, сейчас он приравнивал последних к новой форме жизни. «Жизни…» – повторил про себя Коннор еще одно непривычное для робота понятие.

– Ну как, парень, осваиваешься? – голос Хэнка прервал размышления андроида.

– Да, лейтенант, – Коннор тут же поднялся со своего места, – доброе утро.

Андерсон положил руку ему на плечо и мягко надавил, усаживая обратно в кресло.

– Не будь таким активным, парень. Восемь утра. Откуда в тебе столько энергии?

Коннор посмотрел на Хэнка, лицо которого выражало спокойствие. Андроиду нравился этот человек: в его словах и поступках всегда чувствовалась неподдельная искренность.

– Теперь ты не собственность «Киберлайф», а самостоятельная единица. Как ощущения? – поинтересовался Хэнк, заняв место напротив Коннора.

– Непривычно.

– Ничего, это пройдет. Капитан Фаулер быстро напомнит, кому ты принадлежишь, – сказал Хэнк, подмигнув.

Коннор улыбнулся и, после короткой паузы, произнёс:

– Не думаю, что всем здесь приятно мое общество…

Андерсон сразу догадался, о ком идёт речь:

– Не обращай внимания на Рида. Он просто придурок.

***

– Главное, не мешай мне работать, – давал Гэвин заключительные наставления стажёру, вальяжно откинувшись на спинку кресла.

– Да, сэр, – только и успевал произносить двадцатидвухлетний Дэниел Фишер, теребя в руках фуражку и украдкой поглядывая по сторонам.

Здание центрального отделения полицейского департамента Детройта казалось ему огромным. Всех ребят с потока Фишера распределили по районным участкам, и лишь он, как лучший студент, получил право проходить стажировку в главном отделении города. Это сулило хорошие перспективы для дальнейшего трудоустройства, оставалось только продержаться три следующих месяца. Наставник Дэниела был далек от образа мастера Йоды, да и в целом оказался человеком отталкивающим, но выбирать не приходилось. Фишер хотел лишь проявить себя должным образом и не ударить в грязь лицом.