Быть магом. В петле событий.

Глава 5. Часть 2/3

Ночь на 27ой день Травня. Хелия, Нижний город. Капитан Гуто Курст.

Капитан Курст огляделся по сторонам, пытаясь понять не ошибся ли он адресом. Деревянное здание с залатанной наспех крышей скорее напоминало старых хлев, в котором держали скотину, чем церковь или её подсобное помещение. Отодвинув скрипящую металлическую дверь, он ощутил целую гамму запахов, подтверждающую первое впечатление. 

Тёплый влажный воздух был наполнен запахом прелого сена, покрывающего полы, и экскрементов. Но среди этих ароматов неуловимо пробивался ещё один. Кисловатый запах железа, который бывает только в…

- Не думаю, что коровок принято кормить сырым мясом, - еле слышно пробормотал он, наблюдая бурые разводы, оставшиеся на полу.

Гуто не сразу заметил их в свете магического фонаря, который держал на вытянутой руке. Был бы это обычный масляный фонарь, он бы вероятно и не заметил их в такой темноте, но в данном вопросе капитан предпочитал надёжность и яркость, которую могли дать только творения магов, будь они неладны. Поэтому сейчас он видел, что характер клякс подразумевает, что они были оставлены именно кусками свежего мяса, которые бросали к кормушкам внутри металлических загонов.

- И вряд ли бы обычную скотину держали за металлическими решётками. - он сглотнул вязкую слюну, комом вставшую в горле.

Выслужившись до капитана Особого Исполнительного Корпуса, он надеялся что дальше сможет заниматься кабинетной работой и наращивать влияние через знакомства и связи, а не бегать по столь подозрительным местам посреди ночи. Сначала этот склад Воло, откуда их так беспардонно выпроводили эти безусые недоучки, а теперь вот этот сарай на задворках Нижнего города.

Однако личная просьба высшего руководства не оставила ему выбора. Господин полковник однозначно дал понять, что все запросы этого странного священника, представившегося не иначе как Пастырь, нужно было воспринимать как его собственные. 

С какой целью полковник связался с этими культистами и как планирует их использовать - Гуто не знал, но задачу принял со всей ответственностью. Поэтому ему пришлось решать насущные вопросы монахов, неудачно связавшихся с бандитами, и теперь эти вопросы завели его сюда. 

Взглянув на хлюпающие от болотной тины сапоги - нормальной дороги к этом скиту не было и последние метры ему вовсе пришлось пробираться по колено в воде - капитан Курст пожал плечами и зашёл внутрь.

Услышав шевеление в загоне справа, он вытащил револьвер, поворачиваясь на звук, но увидеть ничего не успел. Фонарь, пару раз мигнув, погас, оставляя офицера в кромешной немноте.

- Им пока не очень нравится яркий свет, офицер, - проскрипел пожилой монах.

В свете свечи, его морщинистое лицо и седые волосы вызывали у Гуто ассоциации с призраком или каким-нибудь гулем. А сухие, узловатые руки, торчащие из широких рукавов хламиды, только дополняли ощущение чего-то неестественного, потустороннего.

- Брат Лукас? - Капитан Курст пару раз стукнул по фонарю, но надёжный артефакт не подавал признаков жизни. - Пастырь отправил меня к вам.

Старик в ответ кивнул и подошёл ближе к офицеру, всматриваясь ему в лицо.

Перехватив взгляд монаха, Гуто сглотнул ком в горле второй раз за вечер. Взгляд серо-стальных глаз, такой же как и у остальных монахов, словно просвечивал его насквозь.

- Не думал, что вы принесёте с собой это творение нечестивцев. 

- Они достаточно надёжные… обычно. И я не могу видеть в темноте.

- Все мы несовершенны, - кивнул монах и направился к одному из металлических загонов. - Вы принесли вещи?

- Да, они здесь. - офицер похлопал рукой по сумке на плече.

- Хорошо, я думаю, что он уже готов справиться с такой задачей. - довольно кивнул старик и похлопал рукой по решётке. - Курт, мальчик мой! Иди сюда!

Из кармана хламиды монах достал сырой куриный окорок и протянул его между ячейками решетки. Гуто еле успел заметить, как из темноты появилась покрытая серой шкурой конечность, заканчивающаяся пятью когтистыми пальцами и моментально смахнувшая лакомство с руки. Из-за крепких стальных прутьев раздался хруст костей и довольное урчание.

- Что это такое? 

Офицер Особого исполнительного корпуса за годы службы повидал многое, от диких зверей до одержимой духами нежити. Казалось, что его уже мало чем можно удивить, но на всякий случай он отошёл от клетки на пару шагов.

- Люди несовершенны. - Произнёс любимую фразу монах, - У нас слабое зрение и слух, плохая выносливость. Бог создавал нас по своему подобию, но не сделал равными себе. Однако, Он смилостивился и дал нам знания! Теперь мы можем создать венец творения, существо буквально рождённое для задуманной цели, - с мечтательной улыбкой говорил брат Лукас, - И оно перед вами. Созданное, чтобы быть идеальной ищейкой… и не только, если потребуется. 

Мужчина открыл замки на решётке и обратился к офицеру:

- Давайте сюда сумку и встаньте за мной. На всякий случай.

Он вытряхнул содержимое сумки на землю, наблюдая как вытянутая, похожая на собачью, морда втягивает носом запах. Взявшая след тварь подняла взгляд, ожидая команды хозяина.

- Взять!

***

Ржавый чан внутри выглядел как обычный трактир, которых в провинции можно встретить десятки или даже сотни. Тяжелые деревянные столы и лавки, прикрученные к полу, чтобы во время пьяных драк разгорячённые посетители не пытались использовать их в качестве средств нападения и самообороны.

Единственное, что отличало его от провинциальных забегаловок, - это оборванная люстра, остатками хрусталя намекающая на столичный лоск, и дрянная еда. Всё-таки, свежий воздух и фермы в провинции позволяли трактирам кормить своих посетителей свежей курочкой и домашним картофелем, вместо мяса неизвестного происхождения и далеко не первой свежести.

Бросив быстрый взгляд на помещение, инспектор уверенно направился к столику напротив входа, за которым сидела пара человек. Стоило им сесть за стол, один из людей поднялся и кивнув вышел из заведения, оставив их втроём.