Быть настоящим

Глава 11 «Говори»

Пекарня закрывалась в восемь, поэтому Таис подгадала свой приход так, чтобы пройти в зал с последними посетителями. Сегодня она не была уверена, пустит ли ее Натан во внерабочее время.

Перед закрытием обычно многолюдно: остатки выпечки с тридцатипроцентной скидкой привлекали покупателей так же хорошо, как и свежеиспеченный хлеб. Сейчас же в зале у совсем пустого прилавка была только одна немолодая женщина. Видимо, все разобрали в первый час скидок. Дождавшись, когда последняя покупательница покинет пекарню, Таис подошла к стойке продавца. Она так рада была видеть Натана, его бледное лицо и теплые глаза, что едва не позабыла о важном разговоре, ради которого все затеяла.

– Не ожидал тебя сегодня здесь увидеть, – ровным тоном проговорил Натан вместо приветствия. Если он и удивился появлению Таис в день ее вынужденного отгула, то вида не показал.

– Мы можем поговорить? – выпалила Таис, чуть не поперхнувшись от напряжения. Ее сердце билось так часто и сильно, что сложно было ровно стоять на ногах.

– Хорошо, – спокойно согласился Натан, пошарил рукой под стойкой и выудил оттуда связку ключей. – Только закрою дверь.

Когда он пошел к выходу, Таис увидела мелькнувший на ключах брелок-батон, который она подарила ему на день рождения. Натан не только не выбросил дешевую безделушку, но еще и повесил на ключи, которыми пользовался каждый день.

– Я не отвлекаю? Может, у тебя были какие-то дела? – Таис начала давать слабину, когда Натан встал напротив и выжидающе на нее посмотрел.

– У меня было еще дело на сегодня, но оно может немного подождать. Сейчас я весь твой.

Он сказал это без единого намека на то, о чем мгновенно подумала Таис, но жар все равно коснулся ее щек. Почему голова отказывалась нормально соображать рядом с Натаном именно сегодня, когда ей так необходима была ясность ума?

Сейчас в пекарне музыка не звучала, и Таис казалось, что тишина тоже нетерпеливо наблюдает за ее нерешительностью.

«Давай, Таис, соберись! – мысленно подбадривала она себя. – Вспомни, чем в прошлый раз закончилась история из-за того, что ты не смогла взять ответственность за свои чувства.»

– Вы встречаетесь с Дианой? – наконец спросила Таис и невольно задержала дыхание.

На лице Натана отразилось удивление настолько яркое, что она на мгновение испугалась: не сморозила ли глупость.

– С кем? – переспросил Натан.

– Позавчера ты обнимался с девушкой у самого входа в пекарню, когда вернулся после подписания договора. Она была в оранжевом платье.

Натан отвел взгляд в сторону, будто припоминая события, а потом сложил руки на груди и странно ухмыльнулся.

– Вы знакомы?

– Да, но это сейчас неважно, – нервно отреагировала Таис и спрятала руки за спиной, чтобы не было видно, как она беспокойно перебирает пальцами.

– Почему ты решила, что мы встречаемся? – уточнил Натан. Лицо его вновь обрело нейтральное выражение, но в глазах плескалась серьезность.

– Ты так мило улыбался ей, вы обнимались. А еще пару месяцев назад Диана мне сказала, что тут работает ее мужчина. А тут… – Таис скованно махнула рукой, – …работаешь только ты. И в соцсети у нее фото с тобой подписано сердечком.

С аргументами часто приключалась необъяснимая беда, стоило им покинуть голову. Весомые и убедительные в мыслях, они становились настоящим посмешищем, когда срывались с губ. Сейчас Таис убедилась в этом в очередной раз. Но отступать она не собиралась. Нужно было доводить дело до конца, чтобы не корить себя в будущем.

Натан выжидал. Возможно, думал, что Таис добавит что-нибудь еще, но она молчала. Тогда он тяжело вздохнул, подняв взгляд к потолку, и потер лицо рукой.

– Таис, я думал, за три месяца работы вместе ты сможешь отличить мою маску от искренности, – голос Натана звучал глухо и как будто немного расстроенно. – Там, с Дианой, я исполнял роль приветливого владельца пекарни. Когда я только открылся, она стала моим самым первым клиентом. Поэтому мы хорошо – приятельски, – он сделал акцент на этом слове, – общаемся.

– Она тебе нравится? – не успокаивалась Таис. Ей нужно было выяснить все предельно четко: никаких увиливаний, намеков, завуалированных подсказок. Только прямой ответ на прямой вопрос.

– Для чего тебе эта информация?

Вот он, подходящий момент! Все или ничего.

– Ты мне нравишься, – сдавленным от волнения голосом проговорила Таис и почувствовала, как внутренности кувыркнулись вместе с ее решимостью. В любом возрасте тяжело признаваться в своих чувствах, особенно когда не уверен во взаимности. – Я начинаю в тебя влюбляться, но не хочу остаться с разбитым сердцем.

Натан на мгновение замер, боясь даже моргнуть, а потом широко улыбнулся.

– Знаешь, меня еще никогда не ревновали, – загадочным голосом проговорил он. – Я пока не понял, нравится мне это чувство или нет.

Таис опешила. Напряжение немного отпустило, но желаемая ясность все еще не наступила. Она приоткрыла рот, теряясь, какой вопрос сейчас задать важнее, но Натан ее опередил:

– Таис, за все время нашего общения ты наверняка не раз думала, что я угрюмый, безэмоциональный, может быть, даже черствый или скучный. Но я всегда был перед тобой честен. Не улыбался, когда не хотелось, грустил, когда мне было невесело, не скрывал раздражения, если что-то не нравилось. Я даже заснул перед твоим приходом.