Быть того не может

Глава 1. О жуликах и мошенниках

Пустующий стол секретаря удивления не вызвал, а вот скамейка для посетителей на которой нахохлившись восседал этот самый секретарь вызвала оторопь.

И не у одного только господина министра.

Старший советник Груфер, покачиваясь на каблуках и заложив руки за спину, стоял тут же, а из-за колонны выглядывал любопытный охранник, забывший о своих прямых обязанностях.

- Что здесь происходит? - вместо приветствия поинтересовался Жюстин.

Зимнее утро уже не казалось таким бодрящим. За время своей службы министром Жюстин усвоил простую истину — рутина это хорошо. Это спокойно. Любое, даже мелкое отступление от повседневности грозит волнениями и хлопотами. Не то, чтобы Жюстин манкировал своими обязанностями. Вовсе нет. Просто хотелось покоя. Покой дома он уже потерял, а теперь ещё и здесь трикс знает что творится.

- Доброе утро, Ваше Превосходительство, - старший советник головой мотнул в знак приветствия, но с места не сдвинулся, - вот, пытаюсь у посетителя причину визита выяснить…

- И давно он так? - Жюстин оценивающим взглядом окинул унылую фигуру.

- Да почитай уже третий час сидит, - доложил из-за колонны охранник.

- А чего сидит не сказал?

- Ни словечка. Пришёл, сел и сидит, - пожаловался на невнимание страж.

- Так, чего сидим? Кого ждём? - обратился непосредственно к посетителю.

Ди Шанон поднял на него абсолютно больные глаза и плечами пожал.

- Ну хоть так откликнулся, - проворчал советник, - на меня даже не посмотрел.

- Ладно, разберёмся, - обречённо вздохнул министр благополучия, - жду вас в своём кабинете. На кофе, как я понимаю, рассчитывать не приходится.

- Я принесу, - предложил услужливо охранник и, не дожидаясь ответа, потопал в сторону министерской кухни.

- Спасибо, - крикнул ему в спину Жюстин, - сварите уже на всех. Вы же не откажитесь от кофе, господин референт…

Жюстин шёл по коридору, прислушиваясь к шелесту шагов за спиной и думал о том, что знай он кто будет варить ему кофе, не торопился бы удрать из дома ни свет ни заря.

Ди Шанон дотащился до его кабинета когда уже посреди министерского стола красовался вместительный чайник издающий приятно щекочущий аромат свежезаваренного кофе. К его боку жалась жестянка с недельным запасом министерского сахара, а вот чашками доброволец не озаботился.

Жюстин как раз прикидывал как бы половчее присосаться к изогнутому носику когда появился старший советник, груженный подносом с аксессуарами. Доверив своему опытнейшему служащему тонкое дело сервировки, Жюстин выжидающе уставился на странно ведущего себя секретаря.

- Ну что ж господин ди Шанон, вы к нам по какому делу?

- Наверно по личному, - промямлил молодой человек и вдруг заспешил, затараторил, словно поток слов, до этого момента сдерживаемый, вырвался наружу и нет у бедного секретаря никаких сил его удержать или хотя бы проконтролировать, - Они его арестовали. Просто взяли и арестовали. А он и не сопротивлялся даже. Всё на меня смотрел как будто я что-нибудь сделать могу. А что я могу? Я и не помню ничего. Дядька говорит иллюзия… Может и впрямь иллюзия, я же не специалист… Он порядовиков вызвал. Бумажками у них перед носом помахал, они его и арестовали…

- Кто вызвал и кого арестовали? - перебил Жюстин.

Ди Шанон растеряно поморгал, словно удивляясь вопросу:

- Дядя и вызвал.

- А арестовали кого?

- Не знаю я кого арестовали!.. - с тоской воскликнул ранний посетитель и, тяжёлым мешком опустился на ближайший стул.

- Вот, - старший советник заботливо поставил перед ним чашку с остывающим кофе, - сделайте пару глотков, успокойтесь и расскажите нам всё с самого начала.

- С самого? - с сомнением переспросил секретарь.

- Конечно, - стараясь быть убедительным заверил его Жюстин, - мы ведь помочь хотим…

- А чтобы помочь надо вникнуть в суть дела, - поддержал министра его советник.

- Простите, я не подумал что вы не в курсе.

- В курсе чего? - Настроение Жюстина немного улучшилось — кофе охранник заварил отличный.

- Я сирота. Мои родители погибли во время неудачного эксперимента. С двухлетнего возраста меня воспитывает дядя — кузен моего отца и глава нашего торгового дома.

- Примите мои искренние соболезнования, - голос старшего советника прозвучал как неловкая ласка.

- Спасибо конечно, но это было так давно… Я своих родителей и не помню совсем, - ди Шанон виновато улыбнулся. - Их портреты висят в нашей галереи. Но ведь это только портреты… Этот который к нам вечером ввалился был немного на портрет похож, но дядя сказал что скорее всего это морок.

- Как я понял, из вашего, не особо вразумительного рассказа, вчера к вам с визитом заявился человек выдающий себя за вашего покойного отца?..

- Он не выглядел покойным. Он даже на отца не был похож.

- Тогда я не понимаю в чём, собственно говоря, состоит проблема…

- Проблема в том, что жулики так себя не ведут.