Быть того не может

Глава 8 Свежий взгляд в сторону

Я его нашёл, - с радостным криком ворвался в кабинет один из братьев Продин (Жюстин до сих пор не научился их различать), - он в муниципальном лазарете.

- По дороге на кладбище заглянул? - Жюстин поёжился под косыми взглядами. Он и сам понял, что шутка вышла неудачной.

- Ночью добрые люди его из канавы вытащили. Он всё ещё в себя не пришёл, но целители обещают, что к вечеру оклемается.

- Думаю, что нет смысла ждать вечера. Пойду народ поспрашиваю. Может свидетели отыщутся. - проявил инициативу старший следователь Сибел.

- Вот вы и займитесь, - с готовностью согласился Жюстин. Что-то неприятное и неуклюжее шевелилось в его душе, портя и без того не особо радужное настроение, - Порядовиков подключать будешь? Это всё-таки их епархия.

- Нет, сами справимся. У них только на бумажную волокиту пол дня уйдёт.

- Поступай как знаешь, - не стал спорить Жюстин, - а у меня несколько вопросов  к вам, господин Груфер.

- Я к вашим услугам, - с готовностью согласился старший советник пересаживаясь поближе.

- Известно ли вам, господин Груфер, что-нибудь о торговле контрафактными артефактами?

- Вас интересуют моё личное мнение, или официальная версия?

- А разве это не одно и тоже?

- Я, Ваше Превосходительство, как и всякий житель столицы знаю, что все контрафакты продаются на Свирском рынке. Но как государственный служащий, с многолетним стажем работы, должен сказать, что сведенья эти не подтверждённые и у нас нет никаких оснований доверять слухам.

- Я не понял, - растерялся Жюстин, - так есть, или нет?..

- Официально — нет, а по факту… - старший советник развёл руками.

- Вы хотите сказать, что расследование факта не подтвердило.

- Я хочу сказать, что расследования никакого не было, по крайней мере в мою бытность.

- Никогда? Даже во времена моего деда? - не поверил молодой министр.

- Вы напрасно так удивляетесь, Ваше Превосходительство. Для проведения расследования нужно хотя бы заявление пострадавшего.

- А заявлений не поступало, - догадался Жюстин.

- Так ведь кто заявлять будет? Клиент что хотел, то и получил, продавец денюшку в карман положил и все довольны остались. Никто никого не обманул и у обоих рыльце в пушку.

- А мастерские? Ведь от чёрной торговли легальная страдает.

- С чего бы это? - Седые бровки господина советника задумчиво подползли к переносице. - У них хлеб никто не отнимает. Кому придёт в голову бегать по Сверскому в поисках охранного оберега, если можно купить такой же в соседней лавке и к тому же дешевле.

- А за каким побегут? - поинтересовался непрактичный аристократ.

- За таким, который не только дом защитит, но и вора накажет.

- А что, и такие бывают?

- Всякие бывают, - философски заметил старый советник, - я лично, специально не интересовался, но историй слышал не мало.

- Может и мне какую расскажите, а то эта сторона городской жизни прошла мимо моего внимания.

- Ещё бы! Вор не дурак чтобы в родовые особняки залазить. Все знают, что от родовой магии никакой оберег не защитит.

- А от какой защитит?

- От той, которая в соседской лавке продаётся, - признался советник и улыбнулся виноватой улыбкой.

- Получается, - немного подумав, подытожил Жюстин, - что на чёрном рынке продаются артефакты нейтрализующие действия легальных артефактов.

- По большей части, - кивнул советник.

- Тоесть, если я вор, то мне надо на Сверском рынке купить подходящий артефакт и я могу, как к себе домой, входить к кому угодно?

- Не совсем так, - покачал птичьей своей головкой старший советник, - те, кто побогаче, к стандартным артефактам добавляют всякие хитрые ловушки…

- Также приобретённые на Сверском, - догадался Жюстин.

Советник только кивнул, соглашаясь.

- А как же те, кто на стандартную защиту рассчитывает?

- А что с них возьмёшь? Вору такие без надобности.

- Забавная картинка вырисовывается, - глаза министра заблестели весёлым азартом, - если я своё имущество хочу защитить, то иду прямиком на Сверский рынок и покупаю, за хорошие деньги, себе дополнительную защиту, а следом за мной туда же приходит вор и покупает, опять же, за хорошие деньги, защиту от моей защиты… Выгодное дело, эта контрфакторная артифакторика. Клиентов хватает, налоги не платят да ещё ответственности никакой не несут. Нет, господин Груфер, мы с вами, как представители власти и защитники закона, должны навести порядок. Весёлая возня на Сверском рынке не безобидное выкачиванье денег из наивных обывателей, а зловонная клоака отравляющая своими миазмами всё королевство, - к концу тирады Жюстин и сам проникся величием цели.

Поставив кулаком точку на столешнице, министр общественного благополучия сурово и требовательно воззрился на своего собеседника.

Господин Груфер, не ожидавший такого эмоционального всплеска, втянул голову в плечи и проблеял что-то о заявлениях которых не было и, скорее всего, не будет. На что Жюстин, всё так же жёстко ответил: