Быть того не может

Глава 16 В центре событий

- Ну как там у вас? Нашли что-нибудь?

- Пока нет. Ищем.

- Вы там ускорьтесь немного. Сколько можно с допросом тянуть.

- Мы движемся в обратную сторону. За последние пять лет никаких упоминаний о „Секретах Шанон“ в протоколах собраний совета министров не обнаружено.

Голос старшего советника раздражал своим неторопливым скрипом, ассоциирующимся с рассохшейся колымагой. Жюстин с трудом сдерживался чтобы не нагрубить почтенному чиновнику.

Смутное беспокойство поселившееся в душе молодого министра прорастало колючими побегами и настойчиво мешало сохранять трезвомыслие.

Куда, спрашивается, ему спешить и зачем?

Ну сидит у него в камере арестованный, ну и пусть себе сидит. Правильно говорит Сибел — неизвестность изощрённейшая из пыток. Правда от от этой пытки страдают невинные: глава клана Шанон трубным гласом обещает кару всем, находящимся в радиусе слышимости. И не надоедает ему орать одно и тоже уже вторые сутки. Надо будет всех, кем он грозится, на допрос пригласить...

Жюстин взъерошил и без того уже лохматую шевелюру.

Ну что же ему так муторно на душе.

Кажется такое состояние называется предчувствием.

Мысль о предчувствии плавно перетекла в мысли о Ежи.

И тут его настроение совсем испортилось.

Приглашение, лежащее в кармане, было до неприличия лаконично: виконт дэр Кастэло ди Вантон и сопровождающая его дама.

Какому идиоту пришла в голову такая блестящая формулировка.

Из всех особ женского пола, присутствующих в жизни холостого министра, Ежи меньше всего соответствует указанному определению.

Предположим, Жюли на своей кандидатуре настаивать не будет, но нельзя забывать о Жижи…

Дышащая на ладан помолвка требует сочувственного к ней отношения. Да и о герцогине не следует забывать. Маман будет настаивать на кандидатуре младшенькой. Вывести в свет бедную девочку долг старшего брата. Тем более, что обстоятельства благоприятствуют.

Знали бы они чему эти обстоятельства благоприятствуют…

Вот он, Жюстин, знает. Неприятностям они благоприятствуют. Причём неприятностям во всём.

Дома его ждут слёзы и обиды, во дворце — даже думать об этом не хочется. И здесь, в его министерстве, покоя не найти.

Гул голосов из приёмной просачивается в кабинет и даже плотно закрытая дверь не спасает.

В коридорах мечутся какие-то незнакомые люди, задают идиотские вопросы, не могут ответить на его…

Сумасшедший дом одним словом.

Даже не верится, что было время когда он скучал в своём кабинетном одиночестве и никто не пыхтел под дверью, ожидая его высочайшего соизволения…

- Входите!

Вошедший был Жюстину смутно знаком. Не настолько чтобы помнить имя, но достаточно для того чтобы вежливо кивнуть и улыбнуться.

Человеку с такой внешностью сложно вежливо не улыбаться и очень сложно, раз увидев, не запомнить до конца дней своих.

Роста он был внушительного, телосложения монументального и выражение лица имел соответствующее. С такими лицами в кабинеты не заходят постучав, с такими лицами встречают в плохо освещённых переулках без предупреждения.

Тем не менее, одет этот громила был с иголочки и густая грива его волос была уложена волосок к волоску.

Создавалось впечатление, что в кабинете оказались сразу два совершенно разных человека.

- Господин..?

- Сонер. Загир Сонер, - поспешил с подсказкой великан с бычьей шеей.

- Чем могу помочь, господин Сонер, - без особого любопытства поинтересовался хозяин кабинете, делая приглашающий жест рукой.

Визитёр, ободрённый жестом, продвинулся на два шага вперёд и, ухватившись за спинку ближайшего стула для устойчивости, пробасил:

- Я с петицией от Охранной гильдии.

- Я весь внимание, господин Сонер, - вежливой фразой Жюстину удалось подавить зевок. Суть петиции была ему хорошо известна, но не лишаться же удовольствия услышать первоисточник.

- Охранная гильдия терпит убытки, - сообщил первоисточник таким тоном, что у министра благополучия не могло возникнуть сомнения в собственной вине.

- Мне очень жаль, - грустным вздохом поддержал разговор Жюстин.

- Я пришёл не за сочувствием, - прорычал элегантный громила и костяшки его пальцев побелели, - мы требуем прекратить этот беспредел и вернуть все реквизированные вами артефакты.

- Насколько я понимаю, члены вашей гильдии не практикующие маги и, следовательно, не могут использовать артефакты для выполнения заключённых с вами контрактов…

- Мы из-за вас всех контрактов лишились!..

- Не надо кричать. И нервничать тоже не надо, - самым миролюбивым своим голосом предложил Жюстин, - да вы присаживайтесь. Присаживайтесь. Мы с вами спокойно поговорим и вы объясните мне какие у вас могут быть к нам претензии.

Под терпеливым взглядом хозяина кабинета гость медленно отцепился от стула и также медленно на него сел, стараясь не измять великолепие своего туалета.