Бюро магических преступлений

5

До дома, в котором мы жили, мы добрались уже после полуночи.

— Ну наконец-то — Линда выдохнула с такой драматичностью, что я чуть не засмеялась. — Я думала, мы никогда не доедем!

Я отпустила руль и глубоко вдохнула. Холодный вечер, промзона, улики. Всё ещё давило на плечи, как тяжёлый рюкзак, полный камней.

— Боже, — пробормотала я, — сегодня было просто..слишком много.

— Да! — Линда вывалилась из машины, словно ей только что удалось сбежать из плена. — Я теперь понимаю, почему все говорят про эту промзону.Там реально ощущение, что попадаешь в какой-то ужасный триллер. Страшно до жути.

— Ты же знаешь, что для нас это работа, — улыбнулась я, приподнимая бровь.

— Знаю, но всё равно! — Линда задрожала плечами. — Эти линии, знаки..Я даже старалась не смотреть прямо, а они как будто смотрели на меня!

Двор был пуст и тих, окна соседних домов тонули во мраке. Только редкие фонари бросали тусклые пятна на асфальт.

— Наш дом всегда был такой жуткий ночью? — тихо спросила Линда, сжимая рюкзак.

— После промзоны он кажется нормальным, — улыбнулась я. — Спустя год здесь это почти как родной двор.

Наше общежитие было старым. Когда-то это был дом при самом Бюро. Здесь жили не только практиканты вроде нас, но и ведьмы, и маги без собственного жилья. Для многих это было временное пристанище, но за годы оно превратилось в маленькое семейство. Кто-то учил меня заклинаниям, кто-то помогал на дежурствах, кто-то просто делился ужином.

На первом этаже была общая кухня с облупившимися шкафчиками, большими деревянными столами и магической печью, которая сама поддерживала огонь. Там всегда можно было почувствовать магию не только как работу, но и как уют. По утрам кухня превращалась в шумный улей. Кто-то варил кофе, кто-то толок травы, кто-то делился свежими слухами о делах.

За кухней была небольшая общая гостиная с диванами и старым ковром. Там мы иногда проводили вечера, читали, спорили или просто тренировались. На стене висели часы-маятник, которые всегда отставали на три минуты, и картина с изображением самого первого директора Бюро. Жизнь здесь была настоящей, со своими маленькими привычками и ритуалами.

В коридоре пахло травами и старой бумагой. Узкие плитки под ногами, фотографии выпусков Бюро, магические часы с рунами. Словно время здесь жило отдельно.

— Смотри, они светятся даже ночью, — Линда провела взглядом по стене. — Мне кажется, они наблюдают за нами.

— Да ну, — подтолкнула я её плечом. — Просто магические часы. Не ждут, когда мы провалимся.

Скрип дверей, тихий смех по коридору напоминание, что здесь живут такие же практиканты, ведьмы и маги со всей страны. Каждый со своей историей и маленькими секретами.

Мы поднялись по скрипучей лестнице. Я чувствовала усталость, но в голове всё ещё крутились линии и символы с промзоны. Они не отпускали меня, словно говорили «Ты что-то пропустила».

На этаже, где находилась наша комната, тянулся длинный коридор с высокими потолками, окрашенный в тёплый кремовый цвет. Стены заставлены полками для обуви и коробками с магическими мелочами. Кто-то оставлял мешочки с травами, кто-то ставил амулеты на зарядку. По вечерам пахло полынью и кофе, а иногда доносился смех из соседних комнат.

Линда толкнула дверь нашей комнаты, и знакомый запах трав, бумаги и кофе обнял нас с порога.

Наша комната была небольшой, но уютной. Личный островок среди шума и магии общежития. Две узкие кровати стояли вдоль стен, разделённые тумбой с блокнотами, закладками и кружками с остывшим кофе. Над моей кроватью висела доска с фотографиями, схемами ритуальных кругов и вырезками из дел. Моя карта мыслей, способ держать всё в голове.

Линда украсила свою сторону комнаты фиолетовым платком, который закрывал часть стены, и повесила маленький амулет на гвоздик на случай сглаза, как она говорила. В углу стоял стол с травами, бутылочками, свечами и амулетами. Хаос? Может быть. Но это был наш ритм жизни. Иногда порядок, иногда магия и беспорядок.

Окно выходило во двор. Прохлада ночи приятно касалась лица. На подоконнике стояли кружки, книги по магической криминалистике и маленький горшок с мхом из родного леса. Свет лампы мягкий и тёплый идеально после долгих выездов и тяжёлого дня.

— Дома, наконец-то.. — выдохнула Линда, распластавшись на кровати.

— Да..— ответила я, растягивая плечи. — И завтра снова на работу. Но сейчас, просто дышим и пытаемся забыть эту промзону хотя бы на ночь.

Линда перевернулась на живот и уставилась в потолок:

— Знаешь, иногда мне кажется, что эти убийства, они как тень. Всегда за нами, даже когда мы дома.

— Ага — я села на кровать и оперлась спиной о стену. — С каждым делом эта тень становится больше. Но нам нельзя терять голову. Мы же знаем, что делаем.

— Знаю, но всё равно иногда хочется просто выключить мозг и спать как нормальный человек. — Линда фыркнула. — А не как практикантка Бюро, которая думает о символах и линиях даже во сне.

Я улыбнулась, беря с тумбы кружку с остывшим кофе:

— Хочешь, я покажу тебе фокус? Снимем напряжение магией, хотя бы маленькой.

— Ммм — Линда приподняла бровь. — Только если ты не превратишь меня в лягушку.

— Обещаю, — я тихо рассмеялась и провела пальцами по краю кружки, вызывая лёгкое свечение. Кофе на мгновение заиграл мягким голубым светом. — Вот так. Просто свет. Расслабление для глаз.

Линда хлопнула в ладоши:

— Неплохо. Чувствую, как прямо с плеч спадает тонна стресса.

— Смотри, — я поставила кружку на стол и подмигнула, — а теперь попробуй повторить. Только аккуратно, чтобы ничего не взорвалось.

Линда глубоко вздохнула, поднесла ладони над кружкой и моргнула так, будто пыталась поймать в воздухе ту же лёгкость, что вызывала я. В её глазах появилось смешное напряжение как у человека, читающего конспекты перед экзаменом.

— Ну давай, думай о свете, — подбодрила я, слегка наклонившись к ней. — Представь, что это просто лампочка. Не надо никаких драм.