Бюро магических преступлений

10

Калеб протянул свой мобильник.

— Можешь записать свой номер телефона?

— Это ещё зачем? — усмехнулась Линда, складывая руки на груди. — Тэсса, не вздумай этому охотнику свой номер давать.

Я почувствовала, как сердце резко стукнуло в груди. Его взгляд оставался спокойным, почти изучающим, но в нём сквозила скрытая тревога. Я взглянула на Линду. Она сжала билет, словно готовая бросить его в кого угодно, кто попытается вмешаться.

— Я просто.. — начала я, но Линда кинула на меня взгляд, от которого потянуло теплом магической ауры предостережения.

— Не спорь, — произнесла она тихо, но твёрдо. — Я знаю этих типов. Охотникам доверять нельзя.

— А как, по-твоему, мы свяжемся, если что-то откопаем про этот клуб? — с лёгкой усмешкой заметил Калеб.

— Линда, это всего лишь номер, — вставила я, пытаясь снизить напряжение.

Я взяла устройство, почувствовав холодок, пробежавший по спине. Его взгляд не отрывался от меня, ровный и спокойный, но в нём скрывалась тревога. Быстро набрала свой номер и вернула телефон.

— Готово, — сказала я, стараясь звучать уверенно.

Линда шагнула вперёд, сжала кулак и, не отводя взгляда от Калеба, тихо, но угрожающе произнесла:

— Если ты причинишь ей вред, охотник, я сделаю куклу Вуду. И каждый раз, когда буду втыкать в неё иголки, буду думать о тебе.. поверь, зрелище и муки будут далеко не из приятных.

— Я не собираюсь звать её на свидание.. так что полегче, ведьмочка, — усмехнувшись произнёс он. — Да и к тому же она не в моём вкусе.

— Что?! — я вспыхнула, чувствуя, как жар поднимается к лицу, а пальцы предательски начинают искрить от магии. Ещё секунда и я могла бы испепелить его на месте, не задумываясь о последствиях.

— Вообще-то ты тоже не в моём вкусе! — огрызнулась я, скрестив руки на груди.

Калеб чуть склонил голову, рассматривая меня с ленивой усмешкой:

— Судя по твоим пылающим щекам, да.. я явно не в твоём вкусе.

Магия внутри меня рванулась, словно поддерживая моё возмущение.

— Ты меня бесишь! — процедила я сквозь зубы.

— И это всего за пять минут знакомства, — хмыкнул он. — Рекорд.

Линда за моей спиной тяжело вздохнула:

— Господи, дети, может вы перестанете мериться сарказмом и займётесь делом?

Я резко развернулась к ней, пытаясь унять дрожь в руках и сердце, которое предательски стучало слишком быстро.

— Разве ещё пару минут назад ты не была против того, чтобы я давала ему свой номер? — шикнула я на Линду, едва сдерживая раздражение.

— Беру свои слова обратно, — невозмутимо усмехнулась она, опираясь на стену. — Это было довольно забавно.

Я закатила глаза, сжав пальцы в кулаки:

— Как я рада, что смогла повеселить тебя, — пробормотала я, чувствуя, как магия ещё дрожит под кожей.

Калеб, всё это время наблюдавший за нами, едва заметно и слегка приподнял бровь, словно оценивая, сколько ещё искр останется в воздухе.

Он убрал телефон в карман куртки и коротко кивнул:

— Ладно. Как только что-нибудь узнаю про «Свет Ночи» — свяжусь.

Его взгляд задержался на мне чуть дольше, чем нужно. В нём всё ещё было то же изучающее спокойствие, но тревога уже ушла . Словно он для себя что-то решил.

— Хорошо, — ответила я, стараясь говорить ровно. — Мы тоже попробуем копнуть глубже.

Линда сдвинула брови, но промолчала, только махнула рукой, как бы давая знак «Разъезжаемся».

Калеб натянул перчатки, вышел из тени склада, и я услышала, как ожил двигатель. Его байк, чёрный и блестящий, с низким рыком покатился прочь по узкой улице. На секунду свет фар высветил его профиль и тут же исчез в темноте.

Я выдохнула. В воздухе ещё витал запах бензина и магии.

— Ну что, партнёр, — сказала Линда, швырнув билет в пластиковый пакет для улик, — поехали обратно. У нас в бюро будет пара бессонных ночей.

— Как всегда, — пробормотала я.

Мы сели в нашу рабочую машину. Салон пах кофе и бумагами. Я завела двигатель, и, пока фары резали ночной туман, чувствовала, как сердце всё ещё бьётся слишком быстро. От перепалки, от его взгляда, от всего, что только что произошло.

Линда в пол-оборота посмотрела на меня:

— Не вздумай влюбляться в охотника.

Я глухо усмехнулась, не отрывая взгляда от дороги:

— После сегодняшнего? Не переживай.

Мы выехали из промышленного района, и тёмный силуэт склада растворился в заднем стекле, будто нарисованная тушью клякса. Машина гудела ровно, дорожные фонари тянулись цепочками янтарных глаз, а внутри меня этот ритм только усиливал напряжение.

Я старалась смотреть за дорогой, но перед глазами всё ещё стояла ритуальная линия, холодный воздух склада, запах пыли и магии, руна на билете. Казалось, пальцы всё ещё ощущают его тепло, как кожу живого существа.

В груди клубилась тревога. Мы решили не говорить Матильде о Калебе, и это решение застряло внутри, как косточка. Я понимала, почему вековая ненависть между ведьмами и охотниками. Ни Линда, ни я не хотим, чтобы нас втянуло в чужую войну. Но от этого ложь не становилась легче.

Сквозь напряжение пробивался странный импульс смесь любопытства и страха. «Свет Ночи» звучал как название, которое обещает и соблазн, и опасность. Кто оставил приглашение? Это был след или ловушка? И если мы туда пойдём.. вернёмся ли?

Линда сидела молча, сосредоточенная, но я чувствовала, как её аура слегка дрожит значит, она тоже думает о том же. Мы обе теперь внутри дела, настоящего, не тренировочного. Я не курьер, а младший следователь. Ответственность тяжёлая, но и горько-сладкая.

В зеркале заднего вида улицы становились всё привычнее. Бюро впереди, как остров стабильности. Но я уже знала, что с этого момента всё изменилось.

Мы въехали в подземный паркинг Бюро, и бетонные стены отозвались эхом наших шагов. Тяжёлая дверь с кодовым замком щёлкнула, впуская нас в знакомый коридор, пахнущий бумагой, кофе и озоном от магических артефактов.

Линда молча шла впереди, её каблуки стучали по плитке, а я всё ещё ощущала запах бензина от байка Калеба. Странно, как такие мелочи прилипают к памяти.