Бюро находок

Глава 4: Дом, который шепчет между мирами

Я проснулась от странного ощущения - матрас подо мной мягко покачивался, будто я лежала не на кровати, а на спине какого-то огромного животного. Открыв глаза, я увидела, что комната залита незнакомым сиреневым светом. За окном вместо привычного городского пейзажа бушевало фиолетовое небо, по которому плыли облака, напоминающие клубы дыма. А на небе... на небе висели две луны.
- Опять переместился?! - вырвалось у меня, когда я подскочила к окну. Моё отражение в стекле на секунду отстало от движений - последствия не до конца восстановленного времени.
В этот момент дверь распахнулась, и в комнату вошёл Глеб, держа в руках поднос с дымящимся взваром. На краю подноса лежала одинокая женская перчатка - изящная, кружевная, явно старинная, с вышитыми серебряными нитями инициалами "А. де Л.".
- Доброе утро, путешественница, - ухмыльнулся он, ставя поднос мне на колени. - Не пугайся, мы просто ненадолго заглянули в Межмирье.
- Просто?! - я сжала перчатку в руках, и вдруг...
В голове всплыло воспоминание, и оно было не моё:
«Бальный зал, залитый светом тысяч свечей. Я - нет, не я, а какая-то девушка - в роскошном платье цвета морской волны роняю перчатку. Её подхватывает мужчина в мундире с глазами, как тёмный сапфир. - - Завтра в это же время, - шепчет он, целуя мою руку. Но завтра наступает война...»
Я ахнула, выпуская перчатку, как раскалённый уголь.
- Она... живая?
- В каком-то смысле, - Глеб сел на край кровати. - Вещи из Межмирья помнят своих хозяев. Дом почуял эту потерю и... ну, ты видишь.
Стены вдруг содрогнулись, а за окном промелькнула огромная тень - нечто крылатое и змееобразное проскользнуло между двумя лунами.
- Значит, нам нужно найти вторую перчатку... в другом мире? - спросила я, чувствуя, как по спине бегут мурашки.
Глеб мрачно кивнул:
- И её хозяйку. Иначе Дом не сможет вернуться назад.
«Дверь, которой не было»
Подвал Бюро Находок оказался больше, чем я думала. В дальнем углу, где вчера ещё была глухая стена, теперь зияла дубовая дверь с витиеватыми узорами. При ближайшем рассмотрении узоры оказались... движущимися, изображая сцены из разных миров.
- Зеркальный коридор, - пояснила Лиза, внезапно появившись за моей спиной с фонарём в руках. - Каждое зеркало - портал. Но выбирай осторожно.
Когда я прикоснулась к ручке, дверь заскрипела, открывая длинный коридор, стены которого были сплошь покрыты зеркалами. Но вместо отражений в них виднелись:
- Город из часов, где стрелки шли в обратную сторону, а жители передвигались рывками, как заведённые куклы;
- Поющий лес с деревьями, чьи листья переливались всеми цветами радуги;
- И... тот самый бальный зал из моего видения.
- Туда! - я указала на третье зеркало, но поверхность оставалась твёрдой и холодной.
- Надо заплатить, - Лиза достала из кармана странную монету с дырой посередине и бросила её в зеркало. Поверхность затрепетала, как вода от брошенного камня. - Проходная монета. Добыла у торговца сновидениями.
Я хотела спросить подробнее, но Глеб уже толкал меня вперёд:
- Поторопись, Долго здесь нельзя!
Мы вывалились в огромный бальный зал, но что-то было не так:
Гости были полупрозрачными, их силуэты мерцали, как пламя свечи. А люстры плавали под потолком, будто подводные медузы, их хрустальные подвески тихо звенели. В углу оркестр из теней играл мелодию, которую я слышала лишь в детских снах.
На рояле, покрытом слоем пыли времён, лежала вторая перчатка. Но... под лапой кота размером с медведя.
Зверь приоткрыл один глаз - изумрудно-зелёный, с вертикальным зрачком. "Мяяяу?" - его голос звучал, как скрип старых половиц.
Глеб шёпотом предупредил:
- Он страж. Говорят, съел дюжину искателей.
Кот лениво облизнулся, демонстрируя ряд острых, как иглы, зубов.
- Чтоу вы принессли в обмяун? – кот заинтересованно уставился на нас.
Мы же решили предложить:
-Моё самое старое воспоминание (кот фыркнул: "Безвкусно");
- Песню (я спела колыбельную мамы - зверь зашипел: "Слишком грустно");
- Чайник ( старик нас убьёт, а чайник явно заплюёт).
В итоге я сняла с волос заколку - единственное, что осталось от мамы. Кот понюхал, мурлыкнул и... отпустил перчатку.
- Ссделка, - прошипел он, растворяясь в воздухе вместе с драгоценной заколкой.
Мы снова оказались возле зеркала. Переглянувшись, пошли обратно в кухню.
Я подняла со стола первую перчатку и когда две перчатки соединились в моих руках, воздух передо мной заколебался. Появилась девушка в том самом платье цвета морской волны - Элис де Л., как подсказали мне вышитые инициалы на перчатке.
"Он...?" - её голос звучал, как шелест шёлковых штор.
Я молча покачала головой. Откуда то пришло знание (но откуда?): что, её возлюбленный погиб в первую же ночь войны, так и не дойдя до места встречи.
Образ Элис растёкся, как дым на ветру, но перчатки в моих руках вспыхнули голубым пламенем. На мгновение я увидела:
«Они стоят вместе на балконе, глядя на звёзды, и счастливо улыбались. "Найду тебя в любом мире," - говорит он...»
- Вот и еще одна потеряшка найдена, - вздохнул старик, разливая взвар. За окном... шёл снег. И почему-то фиолетовый.
А на столе лежала заколка - та самая. Но теперь на ней сидел крошечный узор - силуэт кота…
Снежинки фиолетового цвета медленно таяли на теплом подоконнике, оставляя после себя сиреневые капли. Я подняла заколку, и крошечный кошачий силуэт на ней подмигнул мне одним изумрудным глазом.
- Он... он остался? - спросила я, ощущая странное тепло, исходящее от украшения.
Лиза, склонившаяся над перчатками, вдруг резко выпрямилась. Её очки съехали на кончик носа.
- Они... они продолжают помнить!
Перчатки на столе начали медленно двигаться, как будто невидимые руки осторожно их надевали. Кончики кружевных манжет трепетали, а между ними начал собираться туманный силуэт - очертания женской фигуры.
Глеб резко отодвинулся, опрокинув табурет.
- Это же... она не должна была... верн….
Старик хозяин внезапно появился в дверях, его глаза сверкали в полумраке.
- Дом решил. Он всегда решает. - Его голос звучал странно - будто несколько людей говорили одновременно.
Воздух в кухне сгустился, стало трудно дышать. Перчатки вспыхнули голубым пламенем, и перед нами материализовалась Элис де Л. - но не как призрак, а почти что живая. Её платье шелестело, когда она повернулась ко мне.
"Ты носишь его метку," - её голос звучал как шепот листвы. Холодные пальцы коснулись заколки в моих волосах, которую я успела вернуть на место. "Он выбрал тебя стражем врат."
Внезапно пол под ногами задрожал, и я почувствовала, как что-то... изменилось. В груди заныла странная пустота, будто часть меня теперь находилась где-то ещё.
- Что это значит? - мой голос прозвучал неестественно громко в внезапно наступившей тишине.
Ответ пришел не от Элис. Стены дома заговорили - старые доски заскрипели на странном языке, который я вдруг начала понимать:
"Ты теперь часть Дома. Его глаза в других мирах. Его якорь в этом."
Глеб выглядел потрясенным. - Но это... такого не случалось сотни лет! Дом никогда не...
Элис медленно покачала головой, её образ начал растворяться. "Времена меняются. Границы истончаются. Ей предстоит найти то, что потерял сам Дом."
Перчатки упали на стол - теперь обычные, безжизненные. Но заколка в моих волосах излучала странное тепло. За окном фиолетовый снег сменился обычным, но в воздухе висело ощущение чего-то неминуемого.
Лиза первой нарушила тишину:
-Значит... теперь ты можешь...
- Проходить между мирами без зеркал, - закончил старик. Его глаза блестели странным светом. - Но каждое путешествие будет оставлять в тебе часть Дома. И брать что-то взамен.
Я машинально коснулась заколки. Крошечный кот мурлыкнул в ответ, и мне вдруг показалось, что где-то далеко, в другом мире, огромный страж облизнулся, пробуждаясь от долгого сна.
Чайник на плите засвистел - обычный, сердитый, привычный звук. Но теперь я знала - за этой обыденностью скрывается нечто гораздо большее. Дом тихо скрипнул балками, как бы подтверждая мои мысли.
Глеб налил всем по кружке взвара. Его руки слегка дрожали. "Ну что, новенькая... добро пожаловать в настоящее Бюро Находок."
За окном в последний раз мелькнула тень чего-то большого и крылатого, прежде чем исчезнуть в ночи. А заколка в моих волосах тихо мурлыкала, словно напоминая: это только начало.