Бюро (не)добрых услуг. Ваши проблемы — наша работа

Глава 1

— Ты мне больше не дочь, — заявил граф Ровендрейн в завершении гневной речи.

Я придала лицу соответствующее моменту скорбное выражение, но отец мои гримасы проигнорировал и снова завёлся. По обе стороны от него завертелись световые вихри.

— Ты опозорила меня, брата, сестру, мать. Весь род!

Моё имя в список ныне обесчещенных не внесли не случайно. Свою репутацию я похоронила давно и не единожды. С моей способностью влипать в сомнительные истории это оказалось нетрудно.

Мысленно зевнула и по старой привычке принялась теребить блокирующий магию ошейник. Я всегда так делала, когда испытывала тревогу или скуку.

— Вряд ли лорд Осборн оставит случившееся безнаказанным.

— Да что он может нам сделать? — вскинулась я.

— Осборн — ловчий Мрака и этого достаточно. Если он решит отомстить, я не смогу ему противостоять. Меня погонят с должности, высший свет отвернётся от нас, карьера Клайва закончится так и не начавшись, — ответил отец. — Тебе этого мало? Или мне продолжить?

Мама, сидящая на софе в углу кабинета, сдавленно всхлипнула.

Обернулась на неё, посмотрела с жалостью. Не любит она, когда мы с отцом спорим.

— Я поступила так, как считала нужным, — возразила упрямо, в который уже раз.

Мне неважно, кто такой этот Осборн. Но если он решил, что я так просто спущу ему слёзы сестры, то крупно ошибся.

До его появления в нашем доме, Роузи буквально считала дни до свадьбы с другим мужчиной, но никогда бы не посмела пойти против воли отца, покорилась бы судьбе, вместо того, чтобы бороться за себя и свою любовь.

В отличие от меня.

Сил и дальше смотреть на убитую горем сестру я в себе не нашла, поэтому пока она мужественно страдала и лила слёзы, я готовила для неё побег.

Труднее всего оказалось достать артефакт перемещения и связаться с женихом Роузи. Молодого человека заранее услали куда-то на границу империи, дабы не смел путаться под ногами.

Но у меня всё получилось. И сестра, как я и задумывала, просто исчезла из храма, так и не дойдя до алтаря, оставив Осборна ни с чем.

Сейчас Роузи уже несколько часов как замужем за любимым, и ради этого стоило рискнуть. Ну а Осборн... О! Уверена, лорд легко переживёт потерю. К Роузи у него чистый расчёт. Видите ли, её светлая магия каким-то образом способна стабилизировать его тёмную.

— Уходи, Грейс, — отец провёл по лицу ладонью.

Уф, наконец. Отповедь закончена, и я могу быть свободна. У меня уже ноги затекли и спать хочется.

— Уходи и не показывайся мне на глаза, — продолжил отец. — Уезжай из столицы, здесь тебе отныне нет места. Этот дом больше не твой. Я лишаю тебя титула, содержания и права наследования.

Мама вскрикнула и разрыдалась.

Я же стояла молча, ошеломлённая таким суровым наказанием.

— Но, папа, — начала я опомнившись.

— Ваша светлость, — оборвал меня отец.

— Ты же сейчас пошутил, да, папа?

Стало трудно дышать. Вцепилась в ошейник, попыталась оттянуть его, но тот слишком плотно прилегал к коже и продолжал душить.

— Отныне для тебя я граф Ровендрейн! — Отец хлопнул ладонью по столу, воздушные потоки, вихрящийся вокруг него, приобрели дикий, тёмно-синий оттенок. И это у мага света!

Непроизвольно сглотнула. Было бы во мне меньше гонору, втянула голову в плечи и сбежала. Но я осталась стоять, вскинув подбородок. Оставила в покое проклятый ошейник. Пусть лучше я задохнусь, но своего волнения больше ничем не выдам.

— Артур! — Мама подбежала ко мне и задвинула себе за спину. — Опомнись!

Отец сжал кулаки, прикрыл глаза. Магические вихри начали тускнеть, цвет уходил, уступая место чистым потокам.

Неужели буря миновала? Я в очередной раз прощена?

— Она так ничего и не поняла, Саманта, — сказал отец. — Посмотри на неё. Ни капли раскаяния за исковерканную судьбу сестры, за учинённый скандал, за угрозу, которой она подвергла семью.

Отец почти бесшумно отодвинул кресло, поднялся из-за стола и, подойдя ко мне, протянул открытую ладонь.

— Род Ровендрейнов отрекается от тебя, — сказал он спокойно, и на фоне недавней вспышки гнева эта холодность выглядела жутко. — Перстень, Грейс, — потребовал отец возвращение фамильного знака.

Значит так?

Стянула массивную печатку с мизинца и аккуратно вложила в ладонь отца. С гордостью отметила, что пальцы мои при этом не дрогнули.

— Я слишком долго терпел твои выходки, — тихо сказал отец.

Горько признавать, но это правда.

Но повторись всё, и я ничего не стала бы менять.

Я просто не могла отдать свою милую, нежную сестрёнку этому отвратительному, заносчивому типу с мёртвым взглядом и куском железа вместо сердца.

— Вы правы, ваша светлость, я ни в чём не раскаиваюсь. — Смотрела на отца в упор, глаза в глаза, принимая вызов.

— Собирай вещи, Грейс. Жду тебя у портала.