Бывшая генерала Драконов. Пышка-кондитер в изгнании

Глава 3. Ущербная человечка

От унижения я быстро захлопала ресницами и прижала к лицу ладонь.

— За что?.. Я такая же, как и вы!

В слугах всегда были люди. И они относились ко мне сносно. Даже лишнего взгляда себе не позволяли, не то что повысить тон. А здесь, едва появилась возможность, будто с цепи сорвались. Озлобленные скорее не на меня, а на себя, на свою участь, на весь мир.

— Ты нас по себе не равняй, — заявила служанка. — У нас есть статус. Рабочей силы. А ты просто мусор, от которого избавились.

Статус… Не более чем иллюзия. Меня статуса невесты дракона и сына Императора лишили по щелчку пальцев. А они тешат себя мыслью, что пригреты господами до конца жизни… Смешно.

Что-то отвечать я не видела смысла. Честно говоря, я всегда предпочитала больше молчать. Тем более сейчас. Раньше статус невесты императора был моей броней от всего — язвительного слова, косого взгляда, хлесткой оплеухи. А теперь… я и правда никто.

Мне стало неуютно под оценивающими взглядами служанок. Они рассматривали меня без тени смущения — будто я корова на убое. Я покраснела, стиснула зубы и присела на единственный стул, который явно предназначался для уставшей прислуги, а вовсе не для невесты, у которой отняли все.

Одна из служанок швырнула в меня свернутую монашескую робу.

— На, прикрой свои телеса. Сейчас придет госпожа Белла Констиблэ. Ей не должно стать дурно от твоего убогого вида.

Я не успела даже открыть рот, как служанки…

Я спешно натянула робу поверх сорочки. Она была слишком грубой, царапала кожу и пахла пылью, но хотя бы прикрывала меня.

Я затравленно посмотрела на служанок, ожидая очередной словесной, а может, и вполне реальной оплеухи, но нет — те уже полностью переключились на подготовку к приходу госпожи.

Они были настолько увлечены подгонкой платья, что не заметили, как я встала, на цыпочках вдоль стены прошмыгнула к двери и выскользнула в коридор. Хотелось стать невидимкой и скрыться, сбежать от вездесущих колючих взглядов. Подальше от этой прогнившей знати, от драконов. И начать все сначала.

Крадучись, я брела по коридору, вздрагивая от каждого шороха. Но мои опасения были напрасны: все гости сейчас толпились в главной зале, ожидая появления Сейграна рука об руку с его истинной.

Переливчатый, звонкий, как колокольчик, женский смех ударил по затылку, когда я плелась мимо одной из многочисленных резных дверей. К слову, та была приоткрыта. Застыв на миг, я развернулась на ватных ногах и робко заглянула в проем, ведомая неприятной догадкой.

Дверь вела в роскошную комнату — ту самую, которую по традиции выделяют невесте перед церемонией: с кроватью в шелках, туалетным столиком, огромными окнами, отполированным полом.

Невесте. Но не мне. Я приехала сюда уже в платье, ведь меня попросили подготовиться заранее — что слегка отличалось от того, что предписано традицией.

В глубине покоев, среди кружев, светильников и блеска, стояла она, окруженная своей юркой свитой из примерно дюжины служанок.

Истинная моего дракона. Она уже здесь!