Бывшая невеста герцога

Глава 4

Чужие тайны под час гнетут больше своих.

Глянув на открытки, выложенные Лексом на сидении мобиля небольшой стопочкой, не смогла скрыть разочарования.

При приличном их количестве, здесь оказалось всего несколько видов, сплошные повторы. И сами варианты слишком легкомысленны.

«Что за девицы на это клюют?» - невольно подумала, разглядывая яркие, пестрые картинки.

И обвинительно посмотрела на беззаботного друга. Как он мог выбрать такую безвкусицу? С трудом удалось выбрать один, хоть как-то подходящий, вариант.

- Лекс, открытки надо другие, придется ехать в деревню, - вынесла свой вердикт, возвращая обратно его богатство. – Так и быть, на сейчас сойдет, но дальше придется пополнить запасы.

- Как скажешь, - пожав плечами не стал спорить друг, запасливо убирая стопку в бардачок.

- А как будем вскрывать теплицу? – спросила, когда мы вышли из гаража, где Лекс пристроил свой мобиль.

- Давай определимся на месте, - ответил он, как обычно не став заморачиваться.

***

Купол оранжереи просматривался издалека и казался массивным, высоким и просторным, словно хозяин собирался возделывать целые поля капризных цветов.

Стеклянные грани, заключенные в ровный аккуратный деревянный переплет, создавали образ гигантского алмаза, отсвечивающего бликами на солнце.

Окружало это массивное великолепие заграждение из густых, ровно стриженных кустов, закрывающих обзор на запрятанное содержимое.

А вот пролазность этих самых кустов мы как раз собирались проверить с Лексом, выискивая, где бы получше втиснуться в непроглядную листву.

- Знаешь, Лили, - уныло сказал друг, с трудом пробираясь между плотными ветками. – Под час твои идеи выглядят крайне странно.

- Я, между прочим, тебя спасаю от тетушкиного внимания! – раздраженно возмутилась, пробираясь следом.

«О, вероятно мои запасы платьев сейчас станут на одно меньше. После таскания по кустам, платье будет безвозвратно испорчено», - грустно подумала, протискиваясь в плотных зарослях, цепляющих ветками.

За ними, у самих стеклянных стен оранжереи, на наше счастье оказалось небольшое свободное пространство. Достаточное чтобы пройти, и Лекс уже осматривался в поисках возможного входа.

Оставила это сомнительное удовольствие другу, ведь добывать проход все равно ему. И нагнулась, прячась за кустами, как сделал и он, чтобы не возвышаться над зарослями, привлекая внимание. Тихо кралась следом за Лексом, уже успевшим продвинуться вперед.

- Лили, здесь кажется открывается окно, подожди, - громко прошептал друг, пытаясь справиться с капризной створкой, закованной в толстое деревянное обрамление. – Мне надо защелку подцепить, - с натугой произнес он, орудуя невесть откуда взявшимся складным ножом.

Терпеливо ожидала и тревожно озиралась по сторонам, не рискуя выглядывать за защиту зелени. Не хотелось, чтобы нас застал садовник. Как потом объясняться с хозяином дома? Конфуз, лучше избежать подобной чести.

- Все! – с облегчением сказал пыхтящий Лекс, и очень смешно, сильно пригибаясь, полез в низкую створку. – Осторожно, тут сразу под ногами земля!

«И мне пробираться следом! Благородные дамы содрогнулись бы от одной мысли о таком неподобающем поведении», - с усмешкой подумала, нагибаясь в довольно узкое и низкое отверстие, распахнутое другом. И тут же ступила на жирную, влажную землю, безнадежно испачкав туфли.

Спешно выбралась из коварно проваливающейся земли на твердую дорожку. После нашего похода нельзя будет на глаза приличным людям показаться, пока не переоденусь.

Лекс уже во всю оглядывался по сторонам, и я присоединилась к нему, выискивая, чтобы такое нам сорвать.

- Однако, Лили, здесь прекрасный выбор, - громким шепотом произнес друг, продолжая увлеченно осматриваться. – Смотри, тут даже редкие орхидеи есть, вон в том углу, - показал рукой направление он.

- Нет, Лекс, нам нужно что-то обычное, - ответила решительно, шагая по дорожке и внимательно осматриваясь. – Редкие цветы легче опознать и заметить их отсутствие, а самые простые можно раздобыть в любом месте. Мы же хотим, чтобы нас связали с пропажей?

Оранжерея поражала своим великолепием и грамотной, продуманной организацией. Внутри разбегалось несколько удобных широких дорожек, позволяющих с комфортом перемещаться среди цветущей красоты.

Разделенные по группам растения, очевидно скомпонованные исходя из особенностей ухода, выделялись обособленными островками. Каждый из них был красив, словно искусно составленный огромный живой букет.

Все вместе создавало волшебную атмосферу цветущего сада, сияющего множеством разнообразных расцветок, переливаясь оттенками и благоухая нежнейшими ароматами. Очаровывающе, возвышенно, неподражаемо.

В этом великолепии предусмотрительно разместили несколько небольших, но очень завлекательных мест для отдыха, с удобными диванчиками и миниатюрными фонтанами. Очевидно хозяин питает страсть к своей цветущей игрушке, продумав все до малейших мелочей.

- Ого! Смотри – сердцехлебка! – невольно воскликнула, рассмотрев редкий запрещенный цветок, усердно спрятанный за зарослями других. – Не ожидала от поклонника твоей тетушки.

Привлеченный возгласом Лекс подошел, внимательно разглядывая указанные мной невысокие неприметные цветущие растения.

- Уверена, что это оно? – тихо напряженно спросил, продолжая изучать внимательным взглядом редкое опасное растение.

- Несомненно! Не зря факультет зельеварения заканчивала! – сказала уверено, с гордостью. И попыталась отряхнуть платье в образовавшуюся передышку. – Пару капель сока сердцехлебки в напиток или еду, и сердечный приступ обеспечен. И с виду все будет выглядеть абсолютно естественно, не подкопаться. Как ты думаешь, почему она запрещена? – закончила язвительно.

Друг задумчиво размышлял, не стремясь комментировать мои высказывания, уставившись отстраненным взглядом на злополучное растение.

- Слушай, а у этого Сторма враги случаем от сердечных приступов не умирали? – задумчиво спросила, невольно оценивая обнаружение запрещенного, смертельно опасного растения. – Какой предприимчивый господин. Чудесная оранжерея и средство от врагов заодно, - закончила с шуткой, но прозвучало слишком зловеще.