Бывшая невеста герцога

Глава 5

Таинственные незнакомец и новые страсти

Мощенная камнем дорога привела на центральную площадь, где по обыкновению нашлись почтовая служба, лавка аптекаря и столь нужная мне лавка всякой всячины.

Завершались блага цивилизации симпатичным и явно старым пабом, массивная деревянная вывеска которого поражала своей мощностью и оригинальностью исполнения.

Веселые существа, нечто среднее между раком и креветкой, с кружками пенного пива расположились за деревянным столом.

Первым делом отправились за открытками, оставив мобиль прямо на обочине. Не позволила Лексу ускользнуть, утянув вместе с собой, чтобы не разыскивать потом по всей деревне. Мало ли, что взбалмошному другу придет в голову, а я потом его вылавливай.

Нужная лавка оправдала ожидания, предоставив необходимый выбор, и мне удалось приобрести несколько подходящих открыток.

Друг скучал, изучая представленные газеты, и даже прикупил парочку со столичными новостями. Ума не приложу, зачем, ведь уже завтра, в воскресенье, он будет там.

В поместье не спешили, здраво рассудив, что приятного там времяпровождения не сыщешь. Присутствующие грустные персонажи вряд ли способны составить компанию в толковых развлечениях.

Лишний раз на глаза тетушке попадаться не хотелось. Чем меньше она занята нами, тем больше шансов у господина Сторма. Хотя его кандидатура уже не казалась подходящей.

Отправились в паб, с желанием скоротать время в приятной беседе. Благо, нам всегда было, что обсудить, и конечно вспомнить из совместных авантюр. Причем, зачинателем приключений обычно выступал именно Лекс.

- Ты не находишь, что господин Сторм вызывает некоторые опасения? – высказала свою мысль, когда Лекс принес нам по кружке пенного пива и подходящей к нему закуски, орешки и кусочки вяленой рыбы.

- И сам подумывал навести о нем больше справок. Пожалуй, загляну на почту отправлю запрос поверенному. Пусть выяснит об этом типе подробнее, - отозвался друг, припадая к пенному бокалу.

И я в след за ним. В высшем обществе дамы не приемлют пить пиво. Это не соответствует правилам воспитания и соблюдения столь необходимых принципов утонченности и изысканности. А я плевала на правила, позволяя себе вольность иногда выпить пиво в компании с другом.

- Считаешь, мы должны уехать? – поинтересовалась его мнением о дальнейших планах.

- Зачем? – недоуменно ответил он, оглядывая паб и рассматривая гостей.

Массивная деревянная мебель из темного дерева и такая же мощная барная стойка. Низкий потолок с толстыми балками украшали тяжелые кованные люстры.

Мы расположились в глубине, стараясь сильно не бросаться в глаза. Хотя в этой глуши заранее провальная идея, мы по умолчанию привлекали внимание.

- Оставим все как есть. Присмотримся, дождемся, что дальше. Там видно будет, мы же всего на пару дней, - пояснил для меня свою позицию друг.

- Хорошо, как скажешь, - легко согласилась, предпочитая оставаться подальше от города и бывшего жениха.

- Но у меня все больше сомнений по поводу кандидатуры Сторма для тетушки. Не настроен пускать это дело на самотек, - уверенно ответил он, поднимаясь из-за стола. – Лили, отпишусь поверенному, подожди меня здесь, я недолго.

***

Послушно ожидала Лекса сидя на месте, и от нечего делать изучала оставленные другом газеты. Рассматривать засевших в баре местных не хотелось.

Хотя они во всю стали пялится в нашу сторону едва мы появились. Должно быть, новые люди вызывали у скучающих деревенских неподдельный интерес.

И несказанно удивилась, когда ко мне подошел и присел за стол совершенно незнакомый молодой мужчина.

Без разрешения и не представившись. Верх хамства! Недовольно оторвалась от газеты, настороженно изучая незнакомца.

Судя по виду, не из деревенских. Одет как городской житель в аккуратный коричневый костюм, выдающий в нем обычного клерка, относящегося к среднему сословию. Мужчина был незнаком, и я невольно подумала на соглядатая герцога, засланного мерзким Углом.

- Вы ведь из поместья Сторма? – бесцеремонно спросил незнакомец, впиваясь в меня пристальным, напряженным взглядом.

От такой наглости оставалось только опешить. Не преставился, присел без разрешения, а теперь со странными вопросами пристает. С сомнением посмотрела на мужчину, невольно оценивая его внешность.

Темно русые волосы и карие глаза в добавок к совершенно обычному лицу делали его каким-то невыразительным. Казалось, стоит ему уйти, и я тут же забуду, как он выглядит.

При этом вся его высокая, подтянутая фигура словно лучилась решительностью. Суровое лицо с пронзительными глазами поражало бледностью, а сжатые губы говорили о внутреннем напряжении.

Удивленно посмотрела на незнакомца, не понимая, чем вызвано его навязанное внимание. «Причем тут поместье Сторма?» - подумала недоуменно.

- Это важно? – сдержанно спросила, не спеша отвечать, настороженно следя за незнакомцем.

- Очень! Мне нужно передать Поли письмо, - решительно закивал головой он, отзываясь на мои слова.

- Почему бы вам просто не отправить его магпочтой? – улыбнулась и похлопала глазами, выдавая очевидное решение, глянув на него поверх раскрытой газеты. И безмятежно выдержала его цепкий взгляд.

Когда с малых лет вращаешься в высшем свете, чужие взгляды перестают быть проблемой, также как колкости и словесные нападки. Смущение в принципе уходит в категорию позабытых понятий, а неуверенность неумолимо угасает с опытом светской жизни.

- Хм… наверное, потому, что ее отец отслеживает всю переписку? - хмыкнув, с кривой усмешкой ответил он, сверкнув глазами.

- Возможно, у него есть на это причины? – парировала с ухмылкой, пятой точкой чувствуя новую авантюру, в которую так стремился втянуть незнакомец. – С чего решили, что я заделалась почтальоном? – продолжила с усмешкой, давая понять, что не спешу идти на поводу странных просьб.

- Прежде я бы с вами согласился, но сейчас, готов на все, - грустно произнес он, глянув на меня с кривой, безрадостной усмешкой. И покачал головой, словно признаваясь в своем беспомощности.