Бывшая жена генерала дракона

Глава 11

Она пробыла в поместье генерала всего ничего, но уже привыкла к условиям и удобству настолько, что комната у вдовы Марты казалась ещё более тесной и неуютной. К хорошему быстро привыкаешь, Лия хорошо это понимала, механически выполняя свои обязанности в конторе лэрда Эдгара.

Там в поместье, она спокойно занималась бумагами в выделенной ей гостиной, не было нужды суетиться, выполнять множество мелких поручений, отрываясь от основного занятия.

Но проблема в том, что на место управляющих всегда набирали только мужчин. Женщина априори не могла выполнять такую «сложную» работу. Место простолюдинки в прачечной, на кухне или за торговым лотком. На нее у лэрда Эдгара косились, но здесь она была как бы под его защитой, и для всех просто женщиной, занимающейся однообразной легкой работой принеси-подай. Лишь она и ее начальник знали, что это не так.

Ну теперь и генерал.

Лия прикрыла рукой глаза. Надо же было такому случиться! Чтобы бывший муж Иллии заявился жить именно туда, куда она сбежала от кредиторов и старых знакомых ее предшественницы.

Закон подлости, не иначе.

Лия штамповала бланки и отвечала на вопросы начальника односложно и старалась не встречаться с ним взглядом, который смотрел на неё с немым вопросом. Она боялась, что он спросит о генерале, о внезапном отъезде, но лэрд Эдгар был слишком воспитан для подобных расспросов.

Она ждала. Каждый скрип двери, каждый шаг на лестнице заставлял её замирать. Она ждала, что он появится — грозный, полный гнева и разочарования. Но дни шли, а Каэлан не приезжал. Никаких вестей, никаких посланий. Оно означало, что он принял её решение. Что он отпустил её.

И это ранило больнее, чем она могла предположить.

Через неделю случилось нечто странное. Лия пришла в банк, чтобы внести очередной платёж по долгу Иллии. Клерк, проверив бумаги, поднял на неё удивлённый взгляд.

— Леди Лия, ваша задолженность полностью погашена.

У неё перехватило дыхание.

— Это... невозможно. Я должна ещё...

— Всё погашено, — повторил клерк, демонстрируя ведомость. — Вчерашним днём.

— Но кем? Это какая-то ошибка, давайте перепроверим еще раз.

— Тут нечего проверять. — Пробурчал мужчина. — Я веду все записи четко. Вот смотрите, погашено. Кем, сказать не могу. Не положено.

Лия вышла из банка на негнущихся ногах. Она подозревала, кто был этим «благотворителем». Он решил ей помочь таким образом?

Но если он расписывался в бланках, то видел ее имя.

Она не спала всю ночь, ожидая, что он ворвется в домик Марты с требованиями всё прояснить. Но никто не вламывался, и от ощущения неизвестности, в душе скребли кошки.

На следующий день лэрд Эдгар вызвал её к себе.

— Лия, поступил крупный заказ на работу, — сказал он, снимая очки и протирая их. — От нового торгового дома. Им требуется полный аудит и систематизация их счетов за последние пять лет. Работа сложная, но оплата... весьма щедрая. Они запросили только вас.

— Меня? — удивилась Лия. — Но почему? Я никому не известна и какой такой торговый дом? Я даже не захожу в такие места.

— Видимо, ваша репутация трудолюбивого и аккуратного сотрудника дошла до них, — пожал плечами лэрд Эдгар. — Это шанс, девица. Такой возможности не упускают.

Она взялась за работу. Заказ и вправду был сложным, но невероятно интересным. Она погрузилась в цифры, в выявление нестыковок, в построение логичных финансовых схем. Оплата и впрямь была более чем щедрой, позволяя ей не только комфортно жить, но и откладывать деньги.

Но чем дольше она работала, тем сильнее её охватывало странное чувство. Стиль ведения отчётности, логика документооборота... Всё это смутно напоминало ту систему, которую она невольно продемонстрировала Каэлану при работе с планами его поместья. Как будто невидимая рука направляла её, предлагая задачи, идеально подходящие её уникальным способностям.

Она пыталась узнать о владельцах нового торгового дома, но информация была скудной. Говорили, что он был основан на капитале из столицы и имел обширные связи.

Однажды вечером, возвращаясь с рынка, она увидела на площади капитана Даррена. Он стоял у лотка с горячими каштанами, беседуя с городским стражником. Их взгляды встретились. Капитан не сделал ни малейшей попытки приблизиться к ней. Он лишь коротко, почти незаметно кивнул и продолжил разговор.

Лия почти побежала домой, боясь встретить на своем пути генерала.

И самое ужасное было в том, что она хотела этой встречи и одновременно корила себя за такие мысли.

Хотела узнать, какое он имеет отношение к этому торговому дому. Почему в основе легла ее система учета, привнесенная из прошлой жизни? Кроме него никто не знал, не видел этой системы. Только в поместье она позволила себе такую вольность, зная, что лэрд Эдгар ее не будет перепроверять.

И проходя мимо книжной лавки, она увидела в витрине новую книгу — «История и легенды драконьих кланов». Она замерла, глядя на обложку с изображением могучего чёрного дракона. Бездумно, почти против своей воли, она вошла внутрь и купила её.

Вечерами, сидя у камина в своей комнате, она начала читать. Она узнала, что драконы — не просто существа с магией огня. Они — одиночки по природе, редко выбирающие себе пару, но раз выбрав — хранящие верность до конца. Что их ярость ужасна, но их преданность безгранична. Что они ценят силу духа выше знатности рода.