Бывшие меж двух Миров. В его власти

Глава 13.

Пройдя еще немного, мы дошли до крыльца, на котором, невзирая на поздний час, несколько людей пили чай. Они сидели за деревянным столом и непринужденно беседовали. Словно были не в курсе, что время, отведенное на чаепитие, прошло часов восемь назад.

А еще было сразу понятно, что они далеко не богаты. Однако вокруг будто физически ощущался настоящий, домашний уют. Может, дело было в их улыбающихся лицах или в приглушенном свете уличного фонарика, окутывающего всё вокруг мягким, теплым светом?

Но одно неоспоримо, я никогда не видела ничего подобного в особняке дяди. А другого дома я, увы, не знала.

Потому что с окончанием моего алгоритма созревания в родильной капсуле и далее, пока я пребывала в интеграционном центре, мои родители скончались. Так мне сообщили после того самого переворота, когда столицу уже полностью огородили стеной.

А сейчас мне казалось, что в этих трущобах живут куда более счастливые люди, чем в особняках Верхнего мира.

И если во время первой остановки квадроцикла Влада, я им сочувствовала, то теперь меня грызла голодная до человеческого тепла зависть.

Там, у амбаров и контейнеров я ощущала, как сжалось мое сердце, столкнувшись с бедственным положением Неприкаянных. Пустынная, безводная местность, которая окружала те построения, представляла собой безжизненное нечто, лишенное всякой надежды на возвращение растительности.

А в этом миниатюрном городке, хоть всё и было ветхим и изношенным, но светилось добром и уютом. Да, одежда местных жителей совершенно точно рвалась и латалась неоднократно. А их дома казались, скорее, временными укрытиями от жаркого солнца, чем комфортными жилищами. И в первые минуты меня и здесь сковало беспокойство. Особенно при виде того, как эти люди выживают в таких невероятно суровых условиях. А затем, прислушиваясь к их разговорам, я осознала, что они и здесь сумели сохранить плодородные оазисы!

И, несмотря на тяготы, Неприкаянные умеют находить красоту и ценность не только в природе, но и в самых в простых вещах. Которые были бы пренебрежительно отброшены представителями Верхнего мира.

А еще среди Застенных жителей царила невероятная общность. Солидарность и взаимопомощь были возведены чуть ли не в ранг норм этикета! Они делились оставшимися запасами воды и продуктов, заботились друг о друге. А лица их стариков, иссеченные морщинами треволнений, всё равно сияли искренними улыбками и надеждой.

И я осознала, что, невзирая на суровые условия, эти люди нашли свой собственный путь к счастью.

- Кайл, ты уже вернулся! - воскликнула молоденькая девчушка с рыжими кудряшками, собранными в небрежный пучок, но тут же и помрачнела, заметив меня рядом с ним.

- Это Элейн. Она побудет с нами некоторое время, - просто сказал он.

И, как ни странно, этого оказалось достаточно. Без вопросов меня тут же пригласили за стол. Накормили, а потом пожилая женщина, которую все называли Джи, с доброй улыбкой проводила меня в дом.

Внутри было, на удивление, тепло. И пахло деревом и лавандой.

- Вот твоя кровать. Вещи можешь сложить в шифоньер, - сказала она, указав на старинный платяной шкаф в углу.

- И Вы даже не спросите, кто я такая? - не выдержав, в конце концов, спросила я сама.

- Зачем? Если ты пришла с Кайлом, то все в порядке, - поразила меня логикой тетушка Джи и ушла, пожелав добрых снов.

Переодевшись в чистое платье, я растянулась на узкой кроватке. Она не шла ни в какое сравнение с моим королевским ложем в доме дяди. Однако поразительным образом превратилась для меня в самую удобную на всем Свете.

К счастью, я слишком устала, и слова дяди вместе с безразличным лицом Эйдена прокрутились в голове всего несколько раз, прежде чем я провалилась в сон.

Утром меня разбудили крик петуха и мычание коров. На миг я даже решила, что это качественная анимация, которую подключила Мия. И лишь потянувшись и протерев глаза, я, наконец поверила, что не в своих привычных покоях нахожусь.

Выяснилось, что живые петухи поют в темноте!

Ведь еще даже не рассвело!

Не помню, чтобы когда-то просыпалась в столь ранний час. Выглянув в окно с кружевными голубыми занавесками, я наблюдала, как парнишка лет двенадцати погоняет стадо коров. А еще через какое-то время из домов стали выходить мужчины и женщины в рабочих комбинезонах. Наверное, они трудились в парниках и фабриках столицы.

"А коров тогда куда? – напрягла я память. – Ах, да, их же вроде раньше кормили не сухими сбалансированными кубиками, а неочищенной травой с лугов! Видимо, и этих бедных рогатиков спозаранку выводили на пастбище, чтобы они сами искали себе пропитание", - удрученно проводила я взглядом мычащее стадо.

Поняв, что повторно уснуть не смогу, я выглянула из спальни в надежде найти уборную.

Было тихо. Слабые лучи еле пробивались сквозь густой полумрак. Скрипя половицами, я добралась до двери, которая оказалась не уборной, а кладовой. Запасов в ней было не так много, но все было аккуратно расставлено по полочкам.

- Туалет и баня во дворе, - окрикнули меня со спины. Да так неожиданно, что я отскочила с перепугу.

Тетушка Джи в красном цветастом переднике протягивала мне полотенце.

- Как во дворе?! – выпучила я глаза, не поверив в услышанное.

Никак не могла взять в толк, что ванная и туалет могут находиться на улице! О чем и сказала.

- А к чему тратить жилплощадь на туалет? – огорошила меня хозяйка вполне рациональным аргументом.

И мне ничего не оставалось, как послушно побрести в небольшую пристройку во дворе. На которую я смотрела, как на древнее чудовище, моля позволить мне принять утренний душ.

Внутри постройки обнаружились две душевые кабинки. Две отдельные уборные, раковина с зеркалом и небольшой шкафчик с мылом и другими гигиеническими принадлежностями.

Все было просто, аккуратно и практично. Ничего лишнего. Взяв мыло и тюбик шампуня, я заняла одну из кабинок, которая, к счастью, запиралась изнутри. Правда, с задвижкой пришлось повозиться. На голосовую команду она не откликнулась. Как и на взмах рукой. Я уже хотела было вернуться в дом и спросить, на какой именно жест в воздухе откликается сенсорная система задвижки, но потом вдруг сообразила, что ее может запросто не быть вообще. И дотронулась до металлической штуковины пальцами. Прикольно! Она дернулась и звякнула об свой щиток. Словно понуждая меня действовать. И я решилась. Вручную вдела ее туда, куда она просилась. И получилось же!