Бывшие меж двух Миров. В его власти

Глава 21.

- Тебе нравится платье? – без обиняков спросил Эйден, гуляя горящими глазами по изгибам моего тела.

- Красивое, - признала я, но тотчас же добавила, не сумев сдержать обиду, - твои влиятельные знакомые оценят по достоинству то, как ты приодел свою кокотку.

Эйден ответил не сразу. Он подошел ближе и мягко взял меня за руку, переплетая наши пальцы.

Приятное тепло защекотало их кончики и разлилось по всему телу.

- Ты никакая не кокотка, а моя дама. И никто не посмеет ни сделать, ни даже сказать лишнего о тебе, - заверил Эйден таким тоном, что стало ясно, если кто и решится задеть меня, то поплатится очень серьезно.

Слои слова мой дикарь закрепил долгим, проникновенным взглядом. А затем отступил в сторону, приглашая меня пройти вперед. И мы молча проследовали наружу к приготовленному для нас аэромобилю.

Неожиданным сюрпризом для меня стало то, что в салоне транспорта Эйден ввел меня в курс дел. Сообщил, что хочет подловить и пообщаться с некоторыми практически неуловимыми персонами, которые считались закулисными ферзями нашего общества. И что ужин состоится в заведении под названием "Росолло". Как я слышала из дамских сплетен, туда не пускали кого попало. Лишь влиятельнейшие люди столицы отдыхали в этом закрытом клубе, параллельно обсуждая дела. Они зачастую и сделки там же заключали, попивая дорогущие напитки и играя в голографическую рулетку.

У самого входа нас встретил внушающий опаску бритоголовый здоровяк, одетый во всё черном. Просканировав ауру биоэнергетического поля Эйдена на действительность, он пропустил нас внутрь.

И мне бы порадоваться, что не пришлось проходить через неприятную процедуру молекулярного считывания информации, но я зациклилась на другом.

МЕНЯ НЕ ПРОВЕРИЛИ!

Пропустили, как если бы я была перстнем на пальце Эйдена или тростью в руках своего хозяина. Как бездушный, безликий предмет, не представляющий никакой угрозы. Вещь, которой я всем нутром отказывалась даже притворяться!

Меж тем нас принял в свои помпезные чертоги бархатно-золотистый зал, что был полон пресыщенных богачей. Это место действительно соответствовало слухам. Гости сидели на удобных диванах за круглыми гранитными столами с золотой отделкой. Некоторые играли в рулетку, кое-кто перебрасывался картами по голографической невросети. И почти каждого мужчину сопровождала девушка-кокотка, а то и сразу две. И, кажется, я даже приметила жирного старичка с тремя спутницами. Эдакого Юпитера, прячущего за модельной внешности кокоток своё толстое пузо.

На небольшом возвышении, служившем сценой, певица в довольно откровенном платье исполняла балладу голосом, трансформированным с помощью музыкальных ботов.

А несколько музыкантов аккомпанировали ей на электро-инструментах.

Мы устроились за одним из столов, где уже сидело несколько человек. Мужчины, чинно поздоровавшись с Эйденом, прошлись по мне беглыми взглядом.

Сиденье рядом с каждым из них было занято, будто непременным атрибутом - обязательной очаровательной девушкой. Ухоженной и богато одетой. Уверена, все они были такими же, как и я, кокотками. От этой мысли неприятно кольнуло в груди и, тяжело вздохнув, я уткнулась в свой коктейль с несметным количеством экзотических фруктов.

Мужчины принялись обсуждать политику Верхней столицы, положение дел за стеной, а затем плавно перекочевали к перемалыванию костей и всего нашего необъятного материка.

Человек с бородкой отметил, что сейчас обстановка намного спокойнее. И рабочий класс более охотно сотрудничает с Королевством Эстра. Кто-то добавил, что повысилась урожайность, а следовательно улучшилась внешняя экономика всего государства.

- Как Вам удалось, миздер Девиз? – иронично поинтересовался угловатый тип напротив, - заставить людей так верить Вам?

- Это был бы скучный рассказ, - завуалированно отшил его Эйден. – Лучше обсудим, что делать с университетами. Невро-аппараты, загружающие в память студентов полную базу знаний по выбранной профессии, применяют уже довольно широко за пределами Эстры. Будут ли и в нашем королевстве институты образования замещены на перезапись структурной памяти?

Далее они углубились в обсуждения, а я с содроганием размышляла о том, куда мы скатимся, если всё больше молодых и здоровых людей начнет калечить себя подобным способом обучения профессии. Они же впадают потом в раннюю деменцию! Фактически расплачиваясь своим будущим за беззаботное настоящее.

Вдобавок университеты до недавних пор оставались единственном местом относительной свободы для молодежи. Что же станет с миром без них?..

- На кой Хаос нам содержать наполовину опустевшие колледжи? – тем временем возмущался бородач. – Это лишняя трата денег.

- Отнюдь, - спокойно возразил Эйден. – Если рассуждать глобально, то наличие университетов сэкономит королевству гораздо больше средств.

- Это как же? Позволю себе полюбопытствовать, – подался вперед смуглый с заплывшими глазенками.

- Я вот тоже в толк не возьму, - поддакнул другой, - зачем нам вливать туда инвестиции впустую?

- Элейн, дорогая, может ТЫ знаешь ответ на этот вопрос? - неожиданно для всех обратился ко мне Эйден.

За столиком наступила гулкая тишина. Несколько пар глаз недоуменно уставилось на меня. Ведь где это видано, чтобы спрашивали о таких вещах кокотку... и вообще СПРАШИВАЛИ! Интересовались ее мнением. Да и любую другую особь женского пола! Кому, скажите на милость, может быть интересно, о чем там думает разукрашенная пустышка с блудливыми губками?..

- Полагаю, это связано с тем, что за партами останутся сидеть лишь те студенты, которые действительно чего-то стоят. Которые уверены в собственных силах и приложат все усилия для того, чтобы освоить специальность, - выдала я на одном дыхании.

- И что? – насмешливо искривил губы угловатый индивидуум. – Это всего-то увеличит конкуренцию в борьбе за рабочие места. Чего мы этим достигнем? Ничего. Кроме того, что претендентов на штатную работу станет больше.