Бывшие. Непогода для герцога

1

Саргон, Западная провинция королевства Кальвар,
настоящее время

— Где этот проклятый погодный маг? — низкий голос за спиной гневно цедит слова.

Вздрагиваю, досадуя, что кому-то снова не угодила моя магия.

«О, боги! Я всего неделю в городе, а жалобщики идут косяками. Понимаю теперь, почему моя профессия настолько редкая. Угодить клиентам просто невозможно! Им то жарко, то холодно. То сушь, то слишком мокро. Середины не существует!»

Тяну время, лихорадочно соображая, где могла накосячить. Аккуратно откладываю тяжелый пестик, которым измельчала в ступке кристаллы для вызова града, и только затем оборачиваюсь к двери.

— Что случи…лось? — последний слог договариваю с запинкой, потому что на пороге стоит тот, кого я меньше всего ожидала увидеть здесь, в Саргоне.

Серо-голубые глаза высокого красавца, что застыл в дверях, нехорошо так щурятся в ответ. Меня тоже узнали, это ясно. Разящий ледяной взгляд не сулит доброй встречи.

— Ты?! — шипит неожиданный посетитель.

А я, как зачарованная, смотрю на того, кто был мне так дорог когда-то.

Торианн дей’Хэлворд. Четыре года прошло, но он нисколько не изменился. Все те же чеканные, словно вышедшие из-под резца искусного скульптора, благородные черты. Высокие скулы, прямой нос, чувственные губы, упрямый подбородок. Пожалуй, линия губ стала более жесткой, этот рот сейчас и вовсе кривится в язвительной усмешке. Волосы цвета лунного серебра стянуты в хвост. Не к месту вспомнилось, как эти сияющие, шелковистые пряди скользили у меня между пальцев…

«Остановись, Дашери! Это было в другой жизни. До того, как он бессердечно бросил тебя».

По спине бегут мурашк от нахлынувших воспоминаний, но я упрямо поднимаю подбородок.

«Что этот несносный тип себе позволяет? Врывается в контору погодного мага и рычит, словно бешеный зар! То, что случилось между нами во время учебы, теперь не имеет никакого значения. Я усвоила преподанный урок. Теперь для меня важны лишь моя жизнь и профессиональная репутация».

— Я погодный маг, — говорю, стараясь выглядеть независимой и уверенной в себе. И повторяю, уже не скрывая раздражения: — Что случилось?

— Ты случилась, — холодно бросает мне бывший возлюбленный.

Полный ненависти взгляд. Рианн отрывается, наконец, от дверного косяка и входит в контору, занимая единственный стул для посетителей. Спокойно вытягивает длинные стройные ноги в щегольских сапогах, почти касаясь моей юбки.

А у меня дыхание перехватывает от того, что он здесь (рядом, так близко!), и глупое сердце бьется часто-часто.

В опустевшем дверном проеме вдруг возникает мой начальник. Мэр Финли — кругленький, хлопотливый коротышка — вкатывается через порог следом за Торианном. Его обычно добродушная, кирпичного цвета, физиономия сейчас перекошена, будто он съел дюжину лимонов. Нижняя челюсть взволнованно ходит ходуном, со лба словно в лихорадке струятся крупные капли пота. Градоначальник Саргона застыл возле моего стола, суетливо полез в карман и извлек откуда большой розовый платок.

— Сьерра ди’Грин, на вас поступила серьезнейшая жалоба! — Нервным движением он вытирает лицо, но пот продолжает катиться. — Над Лаэрской долиной сегодня по вашей вине разразилась сильнейшая гроза, в результате пострадал каррус его светлости.

— Пострадал? — зло хохотнул мой бывший возлюбленный. — Слишком мягко сказано, мэр! Тхарова молния пробила мощнейшее поле магической защиты, после чего превратила транспортную капсулу в груду металла! Магомобиль уничтожен, а вовсе «не пострадал».

Я застываю от изумления, хотя известие о грозе не слишком-то меня поразило. Количество погодных аномалий в Лаэрской долине просто зашкаливает, я докладывала об этом Финли не далее, как два дня назад. Нет, меня удивило совсем другое.

«Торианн сказал «мой магомобиль»? Я ведь не ослышалась? Значит, это он — герцог Саргонский? Тот, кого все ждут в городе? Быть не может! В университете Рианн был так беден. Ни разу не упомянул о знатной родне. А теперь — герцог? Чудеса…»

Мою растерянность, конечно, заметили. Взгляд, которым меня одарил новоиспеченный хозяин Лаэрского замка и всей Западной провинции, полон злой насмешки и торжества.

— Что, не ожидала такого поворота, Шери? — и новая язвительная ухмылка.

Мэр замер и с растерянным видом переводит взгляд с герцога на меня, словно бы спрашивая: «Что происходит, а?»

Шери. Так называл меня только Рианн. Для остальных я Дашери или же просто Даш. Я сглотнула. Это имя — Шери — он шептал мне в университетском парке, перед отъездом в «Синюю звезду». Горько. Все в прошлом. Уехал в Зангрию — и будто стер меня из памяти. Выбросил, как ненужную вещь. А я ждала. Писала. Дура…

Руки рефлекторно сжимаются в кулаки.

«Надо же, а я-то воображала, будто все давно отболело. Но почему он так злится на меня? Неужели только из-за карруса? Впрочем, стоит ли удивляться, что Рианн вовсе не рад меня видеть? Я для него — живое напоминание о собственном предательстве».

Я посчитала ниже своего достоинства отвечать на злобный выпад. Отвожу взгляд и обращаюсь к серебряным пряжкам на его сапогах.

— Мне очень жаль, что так получилось с магомобилем, ваша светлость. Но, могу поклясться, моей вины здесь нет…

— Вот как? Твоей вины нет в грозе, хотя ты единственный погодный маг в округе? — Торианн резко поднялся и направился к выходу. Переступив порог, он резко оборачивается. — Вот что, Шери… — Его ледяная улыбка просто убивает. — Тебе лучше немедленно убраться из этого города.

Я опустила глаза, скрывая вскипевшие слезы.

«Уехала бы. Вот только куда?»