Бывшие. Огненное противостояние

Глава 32

Дайрон входит в хижину, плотно закрыв за собой дверь. Он кажется спокойным, но я чувствую что что-то не так.

– У меня для тебя две новости, – говорит он, кладя дичь на стол. – Первая – мы живы. И это хорошо.

Сердце пропускает удар. Если есть вторая новость, значит, первая не так уж хороша, как кажется.

– Какая вторая? – тихо спрашиваю я, хотя понимаю что ничего хорошего не услышу.

Дайрон на мгновение замолкает, словно подбирая слова.

– Мы находимся внутри Мертвого Кольца, – наконец произносит он.

Ноги подкашиваются, и я тяжело опускаюсь на край кровати.

Мертвое Кольцо. Я слышала истории о нем – магическая аномалия, пространственная ловушка, из которой не существует выхода. Место, где реальность искажена настолько, что любая попытка покинуть его приводит обратно к центру.

Говорят, что внутри Кольца время течет по-другому, а сама магия становится непредсказуемой и опасной.

Тот, кто попадает в Мертвое Кольцо, не выбирается. Никогда.

Дайрон этого не говорит вслух – наверное, чтобы не пугать меня еще больше. Но я и сама понимаю, что это конец. Нас ждет медленная смерть в этом проклятом месте.

А Мила... Мила выйдет замуж за того мерзавца, и я ничего не смогу сделать.

Мне страшно. Так страшно, что руки трясутся, а в горле стоит комок.

Дайрон кладет мясо на стол и начинает его разделывать, словно ничего не произошло. Одновременно он говорит о своих идеях, как мы можем выбраться.

– Кольцо имеет границы, – говорит он, орудуя ножом. – Значит, есть и слабые места. Нужно только найти точку, где искажение минимально. Обычно это происходит на рассвете или закате, когда магическая активность снижается.

Он говорит уверенно, со знанием дела, будто бывал здесь раньше и точно знает, о чем речь. Но я не понимаю – это напускная уверенность или Дайрон тоже в отчаянии и хватается за любой призрачный шанс на спасение?

Я стараюсь храбриться, помогаю ему с ужином, что-то отвечаю. Но внутри все холодеет от ужаса.

Когда мясо начинает жариться на старой сковороде, наполняя хижину аппетитным ароматом, я не выдерживаю.

– Я обязана вернуться домой, – тихо говорю я, глядя на огонь. – Не могу по-другому. Иначе Мила пострадает.

Слезы капают мимо моей воли, и я быстро вытираю их рукавом. Но они продолжают течь.

– А еще Люпик сбежал, – всхлипываю я, шмыгая носом. – Все ли с ним в порядке? Что если он заблудился или попал в ловушку?

Дайрон поворачивается ко мне. В его взгляде нет жалости, только спокойная уверенность.

– С ним все будет нормально, – тихо говорит он. – Твой питомец не только остр на язык, но и сможет за себя постоять. Фамильяры чувствуют опасность лучше людей.

Затем он садится напротив меня и так же тихо спрашивает:

– Что случится с твоей сестрой?

Я смотрю на Дайрона. Он последний человек, которому я хотела бы довериться. Но сейчас... сейчас мне это нужно. Нужно выговориться, поделиться болью, которая разрывает меня изнутри.

– Наше положение шатко, – начинаю я, сжимая руки в кулаки. – Отец в долгах, а мать … не важно. И чтобы спасти семью от полнейшего краха, отец обручил Милу с богатым стариком. Когда сестре исполнится шестнадцать, она выйдет за него замуж.

– Мила без магии? – спрашивает Дайрон.

– Да, – киваю я. – Дара у нее нет.

– Понятно, – мрачно кивает он.

Только не одаренными могут так торговать. Магичек просто так не купить – они слишком свободолюбивые. Хотя и тут бывают исключения, если семья найдет слабые места и правильно надавит.

Дайрон встает и, глядя мне прямо в глаза, твердо говорит:

– Мы выберемся отсюда. Я обещаю.

В его голосе столько уверенности, что я почти готова поверить. Смотрю на него с благодарностью, хоть и не готова простить прошлое. Но сейчас его слова – единственное, за что можно зацепиться.

После ужина мы ложимся спать. Дайрон устраивается на полу, подстелив под себя свой плащ, а я забираюсь на кровать. Несмотря на все страхи, усталость берет свое, и я проваливаюсь в тяжелый сон.

Просыпаюсь на рассвете от птичьего пения. Поворачиваюсь посмотреть на Дайрона, но его места пусто. Плащ аккуратно сложен, а самого его нет.

Встав, я выхожу наружу. Утро встречает меня удивительным спокойствием и умиротворенностью. Воздух свежий и прохладный, трава блестит от росы, а где-то неподалеку журчит ручей.

Я иду на звук, осторожно пробираясь между деревьев. И действительно нахожу небольшой ручеек, который бодро бежит по камням, сверкая на солнце.

Приседаю у воды и смотрю в прозрачную глубину. Мое отражение дрожит от легких волн – бледное, встревоженное лицо с темными кругами под глазами. Неужели это я? Неужели всего за несколько дней я так изменилась?

Вода в ручье чистая и холодная. Я зачерпываю ее ладонями и умываюсь, наслаждаясь свежестью. Хотя бы здесь, в этом моменте, можно забыть о Мертвом Кольце и наших проблемах.