Бывшие. Перезагрузка

Глава 1

— Ещё раз протянешь ко мне руки, вытянешь ноги! — процедила я, чудом не огрев подносом зарвавшегося посетителя кафе.

Бугай одобрительно хмыкнул и рассмеялся:

— Ух, дерзкая, с характером. Мне такие нравятся.

— Зато мне такие, как ты, не нравятся. Допивай и проваливай. За счёт заведения!

И почему так каждый раз происходит? Стоит только Олегу пропустить ночную смену, мне выйти вместо него, так обязательно в нашем придорожном кафе что-то случится. Наверное, моя мама права, я магнит для неприятностей.

Я зашла за барную стойку, швырнула на неё поднос и стала с особым остервенением натирать бокалы. Посетителей в кафе толком не было. Их никогда не было. Я не знаю, как мои родители держали это место на плаву пятнадцать лет. Я не справлялась. Раньше сюда приезжали дальнобойщики, чтобы пообедать. Мама их всегда как-то тепло, по-домашнему, по-особенному встречала, кормила своими блюдами, поила компотами, киселями. И они возвращались и возвращались. Работало сарафанное радио. Но вот уже второй год, как мама не может заниматься кафе. Здоровья не хватило. Они с отцом вышли на пенсию. Больше отдыхают. Я вру каждый день родителям, что у меня всё хорошо, что в кафе всё хорошо, а на деле… На деле я так задолбалась, что готова бросаться на людей!

Папа, конечно, в курсе. Он часто приходил, помогал мне, знал о том, как обстоят дела на самом деле, но толком помочь ничем не мог. Кафе загибалось. Кафе, которое моя мама любила больше всего на свете. Кафе, из-за которого я отказалась от карьеры, от самостоятельности, сепарации от родителей и… пустила свою жизнь под откос.

Не скажу, что я какой-то специалист. У меня высшее неоконченное. Я недоучилась на журналиста. Кое-какие перспективы были в маркетинге. Я даже думала, что смогу удалённо работать, совмещать с работой в кафе, но это треклятая дыра, куда уходили все силы, все финансы, все мои мечты и планы на будущее.

Стаканы закончились.

Бугай допил свой дешёвый коньяк и двинулся в мою сторону.

— Красотуля, а всё же, цифры свои черканёшь?

Я напряглась, когда его ручища легла прямо на стойку рядом с моей ладонью. От него пахло дешёвым алкоголем, потом и какой-то навязчивой химической туалетной водой.

Мой внутренний сигнал тревоги взвыл сиреной.

— Я сказала, вали, — процедила я, медленно отступая к кассовому аппарату. Там, под стойкой, лежала старая бейсбольная бита, которую Олег держал на всякий случай. Рука сама потянулась вниз, нащупывая прохладную рукоять.

Но бугай, кажется, уловил мой манёвр. Он резко перегнулся через стойку и перехватил моё запястье. Стальные пальцы сомкнулись, не давая пошевелиться.

— Ай-яй-яй, — осклабился он, показывая щербатые зубы. — Какая агрессивная девочка. А где твой качок-охранник? Почему ты одна в такое время? Ночь. Трасса. Пустое кафе. Мало ли…— он оглянулся по сторонам, и в его глазах мелькнуло что-то хищное. — Слышал, тут недалеко девочки стоят. Может, ты одна из них, а, сладкая? Подзаработать не хочешь?

Сердце ухнуло в пятки. Он явно был не просто пьяным придурком. Там в башке была большая вавка!

В голове пронеслись все криминальные новости последних месяцев. Кажется, среди них не было убийств девушек и ограблений кафе.

Я как раз собиралась закричать, надеясь, что хоть кто-то из проезжающих машин услышит, когда за спиной бугая громко хлопнула входная дверь.

— Есть какие-то проблемы? — голос был низкий, бархатистый, с лёгкой хрипотцой.

И я, чёрт возьми, знала этот голос. Я слышала его во сне, и в ссорах, и в те редкие минуты счастья, которые у нас были до того, как всё рухнуло.

Бугай обернулся, ослабив хватку, и я выдернула руку, потирая ноющее запястье. А сама смотрела на фигуру в дверном проёме. Высокий, широкоплечий, в тёмной куртке. Но главное — эти глаза. Серые, с металлическим отливом, которые смотрели на меня так, будто видели насквозь.

Артём. Мой бывший муж.

Тот самый человек, которого я выгнала три года назад, сказав, что ненавижу его. А теперь он стоял здесь, в моём загибающемся кафе, посреди этого кошмара, и смотрел на бугая так, будто тот был досадной помехой.

— Ты кто такой? — бугай набычился, выпятив грудь. Но его уверенность дала трещину. Он оценил габариты Артёма, что существенно увеличились за эти годы, а потом и второго парня, который стоял чуть позади, и явно понял, что силы неравны.

Артём не ответил. Он просто сделал шаг вперёд, и бугай непроизвольно отступил. Ещё шаг — бугай попятился к выходу.

— Я тебя запомнил, краля, — бросил он напоследок, уже у двери, ткнув в меня пальцем. — Мы ещё увидимся.

Дверь хлопнула. В кафе повисла звенящая тишина.

Я стояла, вцепившись в край стойки побелевшими пальцами, и смотрела на Артёма. Он не сводил с меня глаз. В его взгляде было что-то странное — смесь злости, облегчения и… уязвимости.

— Привет, Даш, — сказал он наконец. — Вот снова и увиделись. Я вернулся.

Мой пульс стучал в висках. В голове билась одна мысль: «Только не это. Только не сейчас. Зачем ты пришёл?».

Но язык присох к нёбу, а этот гад стоял и смотрел, ждал моего ответа.

— Вернулся он, — выдавила я из себя, стараясь, чтобы голос звучал как можно более презрительно. — А кто тебя звал? Кто тебя ждал?