Бывшие. Поймаешь меня, дракон?

Пролог

- Оно вам очень к лицу, госпожа. – Хозяйка салона модной одежды вежливо улыбнулась.

- Считаете? – Я уже полчаса вертелась перед зеркалом, примеряя наряд за нарядом.

Выбор остановила на атласном платье цвета молодой листвы, обильно украшенным черным кружевом ручной работы. Глубокий вырез подчеркивал плавный изгиб шеи и эффектно акцентировал внимание на полной груди.

- Возлюбленный не устоит, - заверила немолодая стильная дама.

- Беру, - кивнула я.

Тем более и повод имеется. Сегодня у нас с мужем – маленькое торжество. Полгода назад, в такой же теплый солнечный день я вышла замуж за легендарного генерала-дракона Кристиана Терьена.

Мы познакомились случайно. В Академии магических искусств. Я училась на третьем курсе, а он прибыл в числе делегатов от драконьей Империи Хэссуэл с целью обмена магами с боевого факультета. Наша встреча, стремительный роман и я стала женой лорда-дракона! Обычная человеческая девушка, дочь барона без особых перспектив на Родине, вытянула счастливый билет и укатила в Империю драконов. С недавних пор я герцогиня Терьен, жена всеми уважаемого и непобедимого драконьего военачальника.

От салона до поместья было недалеко.

Неторопливо шагая по уютной аллее с цветущими деревьями, я вдыхала сладкий теплый воздух и чувствовала, как сердце переполняет счастье. Месяц назад Кристиан купил здесь дом, и мы переехали в этот тихий, курортный городок на берегу Серебряного моря. Утопающие в зелени башенки и светлый фасад я заметила издалека. Преодолев распахнутые кованые ворота, оплетенные магической защитой, миновала пожилого садовника и вбежала в просторный холл.

- Милый, ты здесь?

Помещение, выдержанное в теплых пастельных тонах, пустовало.

Должно быть, муж отдыхает на летней веранде.

Перехватила свёрток с покупкой в другую руку и побежала наверх, чтобы переодеться.

Непривычный женский смех и грозное рычание из спальни настигли еще на лестнице. Двустворчатые двери были приоткрыты. Несколько бесшумных шагов, я заглядываю в узкую щель и, вздрогнув всем телом, прикусываю кулак.

Кристиан лежал на смятых простынях в расстегнутой белой рубахе, а на нем извивалась голая девица. Крепкие, закаленные битвами руки дракона мяли ее упругие ягодицы, скользили по гладкой коже спины, наматывали на пальцы черные локоны.

- Я так устала прятаться, встречаться урывками.

Голос принадлежал моей подруге Антонии!

Мы познакомились в читальном салоне. Милая, образованная девушка очаровала с первого взгляда. Я несколько раз приглашала ее на чай, иногда мы ходим вместе по салонам дамской одежды или гуляем в тисовом парке.

Настойчивый женский шепот бьёт по вискам:

- Когда ты порвешь с женой?

- Не так быстро, - хриплый голос мужа отзывается в душе тупой болью. Застыв натянутой струной, прижимаюсь макушкой к холодной стене.

Кристиан мне изменяет?

- Ты обещал! – Пищит Антония.

- Я сказал, мы будем вместе. Но не говорил, что прямо сейчас.

- А когда?

- Скоро.

- Я не буду ждать вечность, любимый. Зачем тебе «пустышка», если ты встретил меня?

- Прекрати, – рычащий голос мужа обрушил в жестокую реальность. – Мне не нравится, когда ты так о ней говоришь.

- Ты уверял, что поторопился с женитьбой на этой девке. Брось ее! Она больше не нужна!

- Она – моя жена, Антония.

- А я твоя – пара!

- Леди Терьен? – Голос служанки под ухом вырвал из ступора. Вздрогнув, я отшатнулась и непроизвольно задела двери плечом.

- Кто там? – Раздался ледяной рык дракона.

Я не из тех, кто готов мириться с изменой мужа. Не из тех, кто простит предательство и забудет обман. Сделав глубокий вдох, толкнула дверь ладонью и вошла в спальню с высоко поднятой головой.

Антония испуганно взвизгнула, скатилась с моего мужа и прикрыла обнаженное тело простыней. В глазах подруги вспыхнул гнев.

Муж, удивленный моим появлением, резко сел, демонстрируя великолепное, тренированное тело. Цепкий взгляд обжёг морозом:

- Вероника?

Боль колючими иглами терзала душу.

Магия Воздуха, которой я была наделена, обжигала лицо горячим ветром. Совладав с собой, спросила холодно:

- Почему она в нашей постели?

- Потому что имею полное право. Я его истинная! У меня появилась метка. Вот гляди, - подруга гордо предъявила запястье с узорным магическим рисунком. - Только я могу родить ему ребёнка. А ты… может, вообще никогда не забеременеешь!

Сердце разорвалось на куски.

В империи Хэссуэл проживают только мужчины-драконы. С незапамятных времен они берут в жены девушек из соседних королевств, преимущественно людских и эльфийских и создают с нами семейные пары. Редко какому дракону посчастливится встретить истинную. В Хэссуэле верят – это благословение богов. Большинство до конца своих дней живут в обычных союзах.

В Империи действительно мало детей. Зачать от дракона, а потом выносить его дитя невероятно сложно и даже опасно для простых смертных девушек. И только истинная дракона способна забеременеть и родить здорового ребёнка. И не единожды.

- Это правда? – Я посмотрела Кристиану в глаза.

Мой муж: статный, наделенный хищной красотой, убийственной магией и огромным влиянием выпрямился в полный рост. В лицо ударил терпкий аромат корицы и меда. Когда-то этот аромат был самым притягательным на свете, а теперь навсегда запечатлеется в памяти – запахом измены.

- Да. Дракон почувствовал пару. Это не ты.

- Ты обещал быть только со мной, - слезы градом катились по щекам, - клялся отвергнуть притяжение к истинной, если почувствуешь.

- Всё вышло спонтанно, - тяжелый взгляд мужа был подобен смертному приговору. – Это сильнее меня.

- Откажись от нее.

- Я должен заботиться о продолжении клана Золотокрылых. Антония способна родить ребенка, а сможешь ли ты…

- Всё еще не поняла, подруга? – Антония с усмешкой фыркнула: - Ты – лишняя.