Кошмар для инспектора, или Кошмар в академии магии

ГЛАВА 15

Я мрачно оглядывала своих коллег-деканов. Нас вновь собрали за круглым столом у ректора, который тоже сел с нами, уступив собственное место инспектору под улики.

В начале совещания нам уже официально сообщили, что еще было в первой шкатулке, кроме листка из моего журнала. И взяли подписку о неразглашении тайны следствия.

А потом вниманием всех завладела прозрачная полусфера из неразбиваемого кристалла. Под этим куполом на бархатной подушке покоился ключ, по виду будто вырезанный из янтаря.

Руководители четырех курсов академии смотрели на артефакт и чуть ли не пускали слюни.

Спокойнее всех был ректор. И это давало основания его подозревать. Так в детективах положено. Кажется, я уже об этом думала. Стало стыдно, поскольку Эрнольда я искренне люблю, как дедушку.

Рой Апери ласкал контейнер с бесценной реликвией таким бесстыдным взглядом, что на месте защитного кристалла я бы оплавилась или хотя бы порозовела.

В его взгляде бушевал драконий жар, мне кажется, я могла даже разглядеть несколько картинок, которые проигрывались в мозгу Апери. Наверняка большом, просторном и не перегруженным излишними переживаниями.

Элиас Илер, декан бытового факультета, левой рукой задумчиво поглаживал свою аккуратную, песочного цвета бородку. Его небольшая лысинка сияла так же, как и бирюзовые глаза, которые, казалось, сейчас проделают в куполе дыру. Правая рука лежала ладонью вверх, и мне казалось, она слегка прогибается под воображаемой тяжестью ключа города.

Эрнест Вепс, с которым мы соседствуем деканатами и отделениями, снял очки, чтобы лучше видеть свою прелесть. Наверное, он представляет открытие новых трех центров целительской магии в центре Далиэша. Один - обязательно на месте здания мэрии.

И наконец, декан факультета природной и стихийной магии, степенный эльф Митрэль Аниэль, еле держал себя в руках. Буквально. Он обхватил свои плечи и едва заметно раскачивался, будто еще чуть-чуть, и вскочит, чтобы рассмотреть чудо всевластия поближе.

Что сказать? Мальчишки - они и есть мальчишки.

Увидели атрибут силы и уже представляют, как он будет смотреться на полочке в шкафу, и сколько всего интересного можно с его помощью наворотить.

Я почти физически ощущала общую мысль, что повисла между моими коллегами. Ее можно было на вилку намотать. “Подумать только! Мы имеем полное право использовать этот ключ, а мэр - нет!”

Инспектор Родрик Ишер присаживаться не стал. Он стоял рядом с пустующим креслом ректора, обводя нас испытующим взором. И выглядел так, что хотелось бросить все свои дела и бежать скорее за холстом, красками и мольбертом. Умный, проницательный взгляд скользит по аудитории, словно плоский камушек по водной глади. Кажется, едва ее задевает, но при этом запускает реакцию в вид быстрых, легких кругов, что расширяются, захыватывая все большую поверхность.

– Если вы уже налюбовались на ключ от Далиэша, предлагаю ознакомиться и с другими материалами дела, — голос Родрика звучал вкрадчиво.

Мужчины вздрогнули, словно забыли, что тут есть кто-то кроме них и артефакта.

– Все самое интересное - в этой шкатулке, уважаемые деканы и ректор Грик, — Ишер жестом фокусника выставил перед нами улику.

– Да что там может быть такого уж завлекательного? Новый локон Элмин? — Рой отвлекся от созерцания ключа с явной неохотой. На породистом лице читались недовольство и скука.

Надо сказать, Апери, пока не заговорит, производит впечатление загадочного красавца с пристальным и немного томным взором. Кажется, он думает о чем-то важном и может даже философском. Хорошо быть настолько привлекательным. Внешность сделает все за тебя. И не страшно сказать что-нибудь невпопад.

– Очень близко, декан Апери, — Ишер недобро улыбнулся, — простите, что трачу ваше время. Оно очень ценно. Однако детективное расследование - такая рутина. Приходится каждую деталь проговаривать.

Рой важно кивнул, как бы позволяя инспектору продолжать занудствовать.

Родрик открыл шкатулку. Я только сейчас обратила внимание на то, что на его руках все те же белоснежные перчатки для контакта с уликами.

Затаив дыхание, я ждала, что же он достанет.

– Тут уже знакомый нам фрагмент из журнала выдачи редких артефактов. Продолжение той же страницы. На этот раз это не стали прятать.

Ишер продемонстрировал клочок бумаги, который я тут же узнала.

– А скрытое дно мы сейчас исследуем вместе. И вы все - мои свидетели.

Да он получает удовольствие от этой публичной игры! На губах играет полуулыбка, крылья носа слегка раздуваются, словно он чует запах тайны.

Ишер водрузил шкатулку на стол ректора, взял в руку крохотный ножичек и точным движением подцепил второе дно.

Затем пинцетом извлек длинную, тонкую рыжую прядь.

– Элмин, как ты не заметила, что потеряла столько волос? — поинтересовался Рой. — Или все же это ты безобразничаешь?

– Декан Апери! — строго посмотрел на него Эрнольд. — Ваши шутки неуместны. Мы здесь все друг другу доверяем. И пока ничья вина не доказана.

– А теперь ищем главное, то что здесь действительно заряжено на приворот, — сказал Ишер. И снова проявил удивительную ловкость. На этот раз он словно из воздуха извлек приспособление, состоящее из окуляра с подсветкой на гибком ободке. Надел на голову, так что окуляр закрыл его правый глаз. Включил огонек, присмотрелся.