Кошмар для инспектора, или Кошмар в академии магии

ГЛАВА 16

– Я уже ко всему готова, Изюмия, — вздохнув, я зачерпнула очередную ложку фисташкового мороженого, — кроме того, что он может быть таким милым! Хочешь?

Увидев, что кошка тянет заостренную мордочку к моему пломбиру, я сунула ей ложку. Но гордое животное не готово было к столь откровенной подачке. Изюмия фыркнула и отскочила.

– Обиделась! — вздохнула я. — Ничего, вот посадит меня Ишер в темницу, будешь скучать и по мне, и по мороженке.

Изюмия мяукнула и снова потянулась к тарелке.

– Передумала, значит!

Я отложила для нее пару ложек в блюдце. Кошка вновь потеряла к угощению интерес.

– Даже с тобой договориться не могу, куда уж мне на Ишера повлиять?

Впрочем, я к Родрику несправедлива. Он действительно себя очень достойно ведет. Рассматривает разные версии и кажется, подозревает всех деканов сразу. А может и правда у них групповой сговор?

Собрались, приворожили министров и теперь повернули в свою сторону законы.

Одна неувязочка. В эту компанию слишком уж хорошо вписывалась я сама. В качестве подсадной утки.

– Не быть мне детективом.

Отвлеклась от размышлений и лакомства, пошла за любимой старинной колодой карт Таро.

Они меня часто успокаивали. Но не в этот раз. Расклад уверял, что ждет меня страстная любовь и карьерный успех.

Нет, отличное предсказание, но сейчас оно выглядело насмешкой! Как может сочетаться любовь с успешной карьерой? Да и не думается мне сейчас о горячих романах, когда воспоминания прошлого маячат перед глазами каждый день. Оказываеся пять лет - это совсем мало. Я повзрослела и стала сильнее, но чувства мои просто дремали. “Меньше видишь - проще дышишь”, говорила моя няня.

И я была с ней согласна теперь. Как только Ишер появился в моем поле зрения, дышать стало сложнее.

Вспомнилось, как я увидела его впервые. Наши родители тогда уже договорились между собой о том, что мы поженимся.

Я жутко психовала. Мне казалось, что договорные браки в наше время - ужасная дикость!

Когда у девочек появился шанс найти собственное место в жизни. И не в гостиной за вышиванием.

Мы ведь с будущим женихом даже незнакомы! Я чувствовала себя вещью. Или породистой лошадью на выставке.

Мне ведь совсем другое грезилось. Как я отучусь в академии с блеском. Докажу, что достойна уважения не только в качестве продолжательницы хорошего рода.

– Милая, мы ведь не настаиваем на свадьбе прямо сейчас, — уговаривала меня мама, — Ишеры не против подождать, пока ты не получишь образование. Сейчас это очень модно. Тем более, ты уже на втором курсе.

Не против подождать! Во мне все клокотало от ярости и уязвленного самолюбия. Вот значит, как. Мне позволят выучиться, чтобы потом показывать образованную жену гостям. Лордам, графам и герцогам.

Тогда я приняла решение сбежать с помолвки. Выразить тем самым свой протест. Уеду в общежитие кампуса. А что будет дальше - неважно!

Я ведь уже говорила, что темпераментная?

Вот и тогда сразу пошла собирать вещички, не дожидаясь, когда к нам приедет в гости семейство Ишеров для личного знакомства молодых. Будущих родственнико ждали с часу на час. Надо было торопиться.

Нахватав первое, что под руку попало, я озиралась в поисках выхода. И кроме как вылезти в окно мне в голову ничего не пришло.

Чемодан я швырнула вниз. А сама уцепилась за ветви мощного дерева, растущего близко к стене дома. Тут низко, не упаду. Да и не в первый раз я такое проворачивала. На мне был удобный дорожный брючный костюм и разношенные кеды. Что могло помешать спуститься благополучно?

Только мои ноги!

Точнее, шнурки. Один из них развязался, запутался в ветвях. И я полетела вниз. Хорошо, что была уже у самой земли. Чьи-то руки не дали мне упасть.

– Осторожнее! — услышала я над самым ухом.

Незнакомец обнимал меня за талию, крепко прижимая к себе. Классика! Будто я специально так подгадала.

– Сначала, когда меня чуть было не зашиб чемодан, я решил, будто мне тут не рады, — сказал молодой человек, — но сейчас вижу, меня встречают просто по-королевски. Усыпают путь прекрасными девушками. Еще кого-то ждать, или вы одна живете на этом ясене?

Я рассмеялась, на секунду забыв, куда и зачем летела с дерева.

— Позвольте представиться, Родрик Ишер. И я понимаю, что давно следует вас выпустить из объятий, но мне не хочется. Может, вы подвернули ногу и вам нужна помощь…

– Лавиния! — сказала я и резко отстранилась.

Так вот он! Блестящий кавалер, огненный дракон и будущий граф, которому меня пообещали в жены!

На привлекательном лице Ишера вдруг отразилось облегчение. Видно было, что он не сумел его вовремя скрыть.

– Лавиния Элмин, правильно? — теперь в его глазах загорелась надежда.

— Вы ведь знаете, кто я?

Отойдя от него на допустимое приличиями расстояние, я сложила руки на груди.