Бывшие. Вредная привычка

Пролог

— Ух ты, смотри какая хорошенькая блондиночка! Спорим, сегодня она будет моей?

Я едва не давлюсь глотком шампанского, которое успела пригубить. Слишком кислое, оно заставляет меня скривиться, как и услышанные слова. То, что речь обо мне — не вызывает сомнения. Как и то, что сегодня незнакомцу ничего не обломится. И пусть его не вводит в заблуждение открытая спина платья и провокационный разрез на ноге спереди. Этот образ для другого...

Оставляю бокал на столик и торопливо направляюсь к выходу. Зря пришла на банкет, организованный в последний день форума. Тот, ради кого я вообще приехала в столицу, не появился ни на одном выступлении. Я боюсь его не увидеть так же сильно, как и пропустить встречу.

Ненормальная, вредная привычка к своему бывшему мужу...

И совершенно нормальное желание женщины выглядеть потрясающе, показать себя во всей красе. Вот я какая, видишь, что потерял?! Кусай теперь локти. Но кому это надо, кроме моего пострадавшего эго? Кто бы мог мне объяснить…

Заворачиваю за угол и врезаюсь в высокого мужчину в шикарном костюме глубокого синего цвета. Белоснежный ворот рубашки подчёркивает подбородок с модной густой щетиной.

— Ох, простите! — торопливо прошу прощения, радуясь, что в руках нет бокала с напитком. Вот что значит не смотреть по сторонам!

— Ничего страшного. Рад тебя видеть, Светик...

До боли знакомый глубокий баритон производит невероятный эффект, и у меня дрожат колени. Если бы Руслан не держал за руку, не исключено, что я упала бы. Сверзилась бы со своих десяти сантиметровых шпилек, на которых чуть выше его подбородка. Впрочем, судя по хватке, эта опасность мне не угрожает.

Поднимаю голову и ловлю чуть насмешливый взгляд. Ну конечно, бывший на подсознательном уровне чувствует моё волнение. Как и раньше я для него раскрытая книга: яркий румянец, сбитое дыхание и рвущееся из груди сердце. Не удивлюсь, если последнее слышим не только мы, но и стоящие в радиусе нескольких метров люди.

— Я надеялся на нашу встречу. Только прилетел и сразу сюда. Ты уже уходишь?

— Честно говоря, немного устала. Насыщенный день, а завтра в дорогу.

— Уже завтра? — Руслан хмурит лоб и осторожно подталкивает меня в сторону пустого служебного коридора. — Я надеялся, что ты заглянешь к моим. Мама была бы рада.

— Я бы хотела, но, к сожалению, нет времени. Передавай Юлии Петровне привет.

Моя бывшая свекровь, в отличие от будущей, самая чудесная женщина на свете. Если бы можно было только ради неё сохранить наш брак, я бы многое вытерпела. Многое, но не измену со своей сестрой. Пусть двоюродной, но разве от этого менее больно?

Тошно оттого, что спустя столько лет меня это цепляет. И ещё хуже, что я до сих пор пытаюсь понять, почему Руслан так со мной поступил? Ведь для нас обоих не секрет, что он желает встречи и игры в "случайный флирт" с не меньшей силой чем я. Как мы до этого докатились? Моя подруга говорит, что происходящее между нами глупо и ненормально. Я с ней полностью согласна, но не могу отказаться. Это выше моих сил. Это болезнь, нарыв, который постоянно пульсирует и просится, чтобы его вскрыли.

Мы стоим окружённые сотней посторонних людей. Вокруг громкие голоса, музыка, смех. Но видим и слышим только друг друга. Самое странное, что нам не нужны слова. Я впитываю подробности лица Руслана, обрамлённого слегка вьющимися пепельными волосами, лоб с морщинками, прямой нос, выразительный рот. Вроде всё как раньше, но в то же время заматерел, возмужал. С досадой замечаю, что даже пивного животика не нажил. Вот за что зацепиться?

— А ты загорел. И бороду отрастил.

— Да это так, в отпуске был, — чешет подбородок, а мне хочется прикоснуться к светлым волоскам, чтобы узнать: мягкие они или колючие? Господи, столько лет прошло, а кожа на пальцах до сих пор зудит. — Лень было бриться. Но если бы я знал, как часто придётся посещать барбера, но не стал бы в это ввязываться. А теперь вроде как привык. А ты выглядишь, как всегда, потрясающе. Совсем не изменилась.

Как банально, но меня ведёт как невинную молодую девчонку на первом свидании.

— Ты мне льстишь.

— Если бы, Светик, если бы...

Дурацкое сокращение моего имени, но только Руслану я позволяла себя так называть. Только ему... А он пожирает взглядом мою стройную фигуру, которую после родов мне с огромным трудом удалось привести в порядок. Округлые бёдра и длинные ноги компенсируют потяжелевший верх. Мы не виделись целый год, и меня ломает. Где ненависть? Где злость и желание отомстить, которые я культивировала раньше?

Замечаю, как слегка подвыпившая высокая брюнетка подкрадывается к Руслану и обвивает руками его плечи.

— Вот ты где, Руси-и-ик! А мы тебя ждём — пождём. Степан сейчас речь толкать будет, пойдём?

Алые губы едва касаются мужского уха, а подведённые стрелкой глаза оценивающе скользят по мне в попытке понять, тяну я на соперницу или нет. Судя по тому, как ногти с чёрным покрытием сминают дорогой пиджак, я действительно хорошо выгляжу.

А вот и ненависть проснулась и встрепенулась из недр души, напоминая о былом. Вперемежку с ревностью это адский коктейль, готовый поглотить меня с головой и утопить в агонии. Поэтому я принимаю решение уйти первой.