Бывших мам не бывает

Глава 21

Я напряглась, осматривая спальню по сторонам. В окно проникала полоска света, намекая, что утро уже прошло без меня. И если я успею, то еще смогу полюбоваться днем.

Рассеянно я провела рукой по волосам. Мне снилось, что всю ночь их кто-то гладил. Но ведь это вполне мог быть сон? Так что не надо обольщаться. Станет разве незнакомый мужчина гладить тебя всю ночь по голове? Тем более такой, как лорд Олатерн? Он вовсе не похож на того, кто дарит любовь направо и налево!

Дверь открылась, заставив меня вздрогнуть.

– Ваше платье! – скупо и сухо произнес лорд, появляясь на пороге. Он бросил на кровать сверток из крафтовой бумаги, перевязанный лентами. – Будьте так любезны выглядеть, как подобает воспитанной женщине.

Я посмотрела на лорда, потом на сверток. Интонации были настолько непередаваемыми, что у меня грешным делом закралась мысль, что все-таки было между нами этой ночью?

– Спасибо, – вежливо поблагодарила я лорда. Осторожно развязав ленту, я достала платье, которое впору монашке. Темно-синее, унылое, как череда серых будней старой девы, с причмокиванием смотрящей в окно, как клин мужиков улетает от нее в теплые края других женщин.

Из украшений на нем был только кружевной воротник, напоминающий бабушкину салфетку. Я тут же почувствовала себя дорогой женщиной. Ведь, исходя из бабушкиной логики, салфетку кладут только на дорогие вещи. Телевизор, радиолу, комод.

Теперь-то я расшифровала этот таинственный взгляд. «Клал я на вас салфетку!» – читалось в глазах лорда.

Мне ночью показалось, хотя это тоже мог быть сон, но ко мне проявляли мужской интерес. Сейчас же в глазах я видела только то, что на меня у него стоит только одинокий букет с четным количеством цветов в мраморной вазе.

– Вы опять собираетесь меня соблазнять? – спросил лорд, резко отвернувшись. Ой! Я просто не думала, что трусы и бюстгальтер – повод жениться!

– В следующий раз предупреждайте, когда будете раздеваться! – надменным и недовольным голосом бросил лорд, повернувшись ко мне в полупрофиль, чтобы тут же дернуть головой.

Лорд Олатерн явно был не в настроении.

Я надела платье, на выдохе впустив грудь в гости в тугой лиф. Воротник загнулся, а я слезла с кровати, застегивая маленькие, обшитые тканью неприметные пуговицы на груди. Их было столько, что любой уважающий себя мужчина с ужасом будет бежать дальше, чем видит, от перспектив сначала расстегнуть их, а потом застегнуть их обратно.

– И с чего вы решили, что я поставила себе целью вас соблазнить? – возмутилась я, расправляя чехол юбки.

– Вы лежали в неприличной позе! – отрезал лорд, делая шумный вздох. Пользуясь случаем, я закатала юбку и вытащила смятый подъюбник. Теперь я напоминала унылую учительницу. А пыль так и норовила осесть на плечах.

– А ничего, что я спала?! – обиделась я. И тут же сощурила глаза. – Не бывает неприличных женских поз! Бывают неприличные мужские мысли!

Глаза лорда возмущенно расширились, а он полоснул меня взглядом.

Ну зачем же я так! Впрочем, я все сказала правильно.

Одернув юбку, я вышла из комнаты. Не пройдя и десяти шагов, я увидела, как прямо из стены выныривает… Тео.

– О! Нашел! – закричал он, радостно потирая руки. – Нужно застукать!

Я вспомнила старые правила игры в прятки и… бросилась бежать по лестнице. Толкнув всем телом дверь, я ввалилась в комнату и успела в последний момент стукнуть рукой по кровати.

– Застукала! – крикнула я, чувствуя, что в такой юбке сильно не побегаешь.

По виду призрака было ясно, что он расстроился. Но, будучи личинкой джентльмена, виду не подал.

– Ну раз я дал слово, – с дрожащим от трагизма голосом произнес призрак, проводя рукой по свече. Волшебное пламя прошло сквозь его руку, а сам он задумчиво осмотрел свои пальцы. Всем видом мальчик показывал, что проигрывать он не любил.

– Будем думать, что я уступил! – буркнул он. – Итак, что я должен делать?

– Я хочу, чтобы мы порисовали! – улыбнулась я, понимая, что ребенку срочно нужно хобби. Желательно тихое.

Злорадство и обида на лорда требовало, чтобы новое хобби малыша включало в себя молоток, ксилофон, дудку, шарманку. Короче, что-нибудь громкое и увлекательное. Но я понимала, что лучше обойтись рисованием, ведь мне предстоит тоже жить в этом доме какое-то время. Но как только я соберусь брать расчет, я тут же подарю Тео дудку и барабан.

– Рисовать? – протянул Тео, странно посмотрев на меня. Что? Не понравилась идея?

Я готова была спорить, убеждать, как здорово, когда ты умеешь рисовать, выслушивать истерику «назло, потому что взрослые сказали». Но Тео посмотрел на меня, едва не плача.

– Мама… Мама очень любила рисовать… – сдавленным произнес он. – Она всегда обещала меня научить…

А! Вообще здорово! Я прямо в точку попала!

– Хоть я и не мама, но могу немного научить! – улыбнулась я, понимая, что все оказалось намного проще, чем я думала. – Осталось добыть бумагу, карандаши…

– Пойдем! – послышался голос Тео, а он схватил меня за юбку и куда-то потащил!

– Ай! – врезалась я в дверь, опрокидываясь на пол. Мой нос! Кажется, я теперь мопс!

Пока я терла нос рукой, трясла головой, отгоняя рой мушек перед глазами, перед глазами появилось встревоженное лицо мальчика.

– Прости! – послышался голос Тео. – Я забыл, что ты не умеешь ходить сквозь двери.

Я встала, чувствуя, что нос я все-таки разбила. Или нет? Мотнув головой, я положила руку на ручку двери, толкнула ее и столкнулась нос к носу с лордом Олатерном. Он стоял в коридоре, словно намеревался войти. Я удивленно посмотрела на него, ловя красноречивые взгляд.

– Я слышал, как что-то упало! – заметил лорд. – И решил проверить.

Пока я шмыгала носом, лорд достал платок и протянул его мне. Я проворчала: «Спасибо», проверяя, есть ли кровь. Но крови вроде бы не было.

– Пойдем! – крикнул Тео из другого конца коридора. Я попыталась вернуть платок, но лорда уже не было в коридоре. Ничего себе, какой он шустрый!