Бывший муж, Новый отец

Совместная поездка

Глава 7.

Утро началось с неожиданного распоряжения.

— Ты поедешь со мной, — сказал он, даже не подняв глаз от бумаг.

Она замерла.

— Простите?..

— В филиал. Нужно проследить за подготовкой к встрече. Ты делала презентацию — тебе и отвечать.

Слова прозвучали холодно, как приговор. Она хотела возразить, но язык словно прилип к нёбу. Все коллеги обернулись — завистливые, любопытные взгляды. Она поняла, что любое «нет» будет звучать как признание слабости.

Через час они уже сидели в машине. Водителя он отпустил: сказал, что сам поведёт. Она чувствовала себя неловко на пассажирском сидении — слишком много воспоминаний нахлынуло. Когда-то, много лет назад, они точно так же ездили вместе: он всегда любил сам быть за рулём, а она любила поправлять радио или придумывать истории про случайных прохожих.

Теперь в салоне царила тишина. Только звук мотора и редкие его реплики по телефону. Она смотрела в окно, пряча дрожащие пальцы в карманах пальто.

— Нервничаешь? — вдруг спросил он.

Она вздрогнула.

— Немного… Встреча важная.

— Важно всегда. — Его голос был резким, но не злым. — Запомни: уверенность решает больше, чем цифры.

Она кивнула, хотя внутри всё сжималось: Как я могу быть уверенной рядом с тобой?

В филиале их ждали. Сотрудники засуетились, готовили зал для совещания, устанавливали проектор. Она помогала, проверяла документы, и всё время чувствовала на себе его взгляд. Не пристальный, не откровенный — но достаточно явный, чтобы сердце било сильнее.

Когда всё было готово, он сказал:

— Репетиция. Сейчас.

— Прямо здесь?

— А где ещё? — поднял бровь. — Лучше ошибиться передо мной, чем перед инвесторами.

Она взяла папку, встала у экрана. Голос поначалу дрожал, но потом стал ровнее. Она показывала графики, объясняла выводы, старалась звучать убедительно.

— Стоп, — резко прервал он. — Слишком сухо. Ты читаешь с листа. А инвесторам нужно верить. Ещё раз.

Она вдохнула глубже, убрала папку и начала говорить свободно. Проекты, перспективы, рост — каждое слово звучало твёрже.

— Лучше, — сказал он после паузы. — Но ты не смотришь на аудиторию. Ты боишься.

— Я не боюсь, — возразила она, но голос выдал её.

— Боишься, — твёрдо повторил он. — Это чувствуется.

Он подошёл ближе, взял папку у неё из рук и отложил на стол.

— Смотри на меня и говори.

Она застыла.

— На вас?..

— Да. Представь, что я инвестор. Убеди меня.

Она почувствовала, как внутри всё обрывается. Его глаза — слишком близко, слишком знакомы. Она открыла рот, и слова застряли.

— Ну же, — мягче сказал он. — Ты умеешь. Я помню.

Эта фраза ударила сильнее, чем любые упрёки. Он помнит. Он действительно помнит…

Собравшись, она начала снова. Говорила прямо ему в глаза. Сначала медленно, осторожно, потом всё увереннее. Она видела, как он слегка наклонил голову, слушая, и в его взгляде было что-то, что её пугало больше всего: не придирка, не холод, а интерес. Настоящий.

Когда закончила, в зале повисла тишина.

Он отступил на шаг и коротко сказал:

— Отлично.

Она не поверила своим ушам.

— Правда?..

— Правда. Завтра ты справишься.

Она выдохнула, чувствуя, как от напряжения дрожат колени.

Обратная дорога была другой. Он снова был за рулём, но теперь молчание не давило так сильно. Она чувствовала усталость, но и какое-то странное облегчение.

— Спасибо, — тихо сказала она.

— За что?

— За то, что… заставили попробовать ещё раз.

Он не ответил сразу. Потом бросил короткий взгляд на неё и сказал:

— Я не заставлял. Ты сама справилась.

И снова тишина. Но теперь она была тёплой, почти безопасной.

Поздним вечером, уже дома, сын подбежал к ней с рисунком.

— Мам, смотри! Это мы с тобой на машине!

Она улыбнулась, но внутри сердце кольнуло. На рисунке рядом с ними был ещё один человек — высокий, с руль в руках.

— А это кто? — спросила она осторожно.

— Не знаю… Но мне показалось, что с нами кто-то должен быть, — пожал плечами он.

Она крепко обняла сына, чтобы спрятать слёзы.