Бывший муж, Новый отец

Командировка

Лейла всю ночь не спала. После вчерашнего дня ей казалось, что в груди кто-то сжал сердце ледяной рукой.
Арсен защитил её. Публично. Перед всеми.
Но его последние слова — «Поздно. Я уже начал.» — не выходили из головы.

Она пыталась убедить себя, что это ничего не значит.
Что он просто сказал это в порыве эмоций.
Но где-то глубоко внутри что-то дрогнуло.

Утро началось звонком от секретаря.
— Лейла, добрый день. Директор просил, чтобы вы сегодня поехали с ним в Санкт-Петербург. Срочная встреча с инвесторами.

— Я?.. — она едва не выронила ручку. — Может, есть кто-то другой?

— Он сказал именно вас.

На секунду ей стало нечем дышать.

Поезд отходил в полдень.
Лейла вышла на перрон заранее, с небольшой сумкой и аккуратно собранными волосами.
Она старалась выглядеть спокойно — строгий костюм, лёгкий макияж.
Но руки всё равно дрожали.

Арсен подошёл за несколько минут до отправления.
Тёмное пальто, уверенная походка, в руке — телефон.
Он кивнул ей коротко:
— Поехали.

Его голос был ровным, без тени вчерашней теплоты.
И всё же она почувствовала, как сердце пропустило удар.

Купе было бизнес-класса — тихое, просторное, на двоих.
Она опустилась у окна, стараясь смотреть на улицу.
Он сел напротив, открыл ноутбук, сделал вид, что полностью погружён в документы.

Минут десять тянулись в тишине.
Только мерное стук колес и редкие вздохи.

— Вы можете расслабиться, — наконец сказал он, не поднимая глаз. — Это всего лишь рабочая поездка.

— А я разве выгляжу напряжённой? — она улыбнулась краешком губ.

Он поднял взгляд.
— Вы всегда так делаете. Прячетесь за спокойствием.

Она опустила глаза.
— А вы всегда так делаете — видите то, чего не должны.

Он закрыл ноутбук.
— А если хочу?

Её дыхание сбилось.
— Тогда это уже не про работу.

— Всё, что связано с вами, Лейла, уже давно не про работу, — тихо сказал он.

Тишина снова повисла между ними, но теперь — другая.
Жаркая. Напряжённая. Почти ощутимая.

К вечеру они добрались до гостиницы.
Номера — рядом, как специально.
Секретарь на ресепшене виновато развёл руками:
— К сожалению, остались только два смежных.

Арсен только кивнул.
— Подойдёт.

Лейла хотела возразить, но промолчала.

Вечером — деловой ужин с партнёрами.
Она старалась держаться от него подальше, говорить с инвесторами, улыбаться.
Но взгляд Арсена она чувствовала, даже когда не смотрела на него.
Он наблюдал. Всегда.

— У вас отличная команда, — сказал один из гостей, — особенно мисс Алиева. Профессионал, видно сразу.

Арсен чуть приподнял бровь.
— Согласен. Её вклад сложно переоценить.

Он говорил спокойно, но глаза…
В них было что-то, чего не должно быть на официальных встречах.

После ужина они вышли на улицу — лёгкий осенний дождь, мокрый асфальт, город огней.
Она остановилась, глядя на реку.
— Красиво, правда?

— Да, — сказал он тихо. — Особенно, когда вы вот так стоите.

Она обернулась.
— Опять начинаете?

— Нет, — он усмехнулся. — Просто… забыл, как это — быть рядом с вами и молчать.

— А разве нужно вспоминать? Мы теперь просто коллеги.

— Коллеги, — повторил он медленно, будто пробуя слово на вкус. — Забавно звучит, если вспомнить, как всё начиналось.

Она нахмурилась.
— Не надо.

— Почему? — он сделал шаг ближе. — Боитесь?

— Нет. Просто не хочу возвращаться туда, где всё разрушилось.

Он замолчал. В его глазах мелькнула боль — быстрая, почти незаметная.

— Может быть, я тогда слишком поздно понял, что потерял, — сказал он наконец.

— Да, — ответила она холодно. — Слишком поздно.

Она пошла к отелю.
Он не остановил. Только смотрел ей вслед — долго, как будто пытался удержать взглядом то, что уже однажды отпустил.

Ночью Лейла не спала.
Через стену слышала его шаги, потом — тишину.
Она смотрела в потолок и шептала:
— Не смей снова всё разрушить.

Но где-то глубоко внутри понимала:
разрушено было не всё.
Что-то — живое, больное, упрямое — всё ещё связывало их.

И, возможно, впереди будет ночь, когда эта тишина между двумя номерами больше не выдержит.