Бывший муж, Новый отец

За пределами офиса

Поездка началась на рассвете.
Лейла не спала всю ночь, думая, как будет выдерживать несколько дней рядом с Арсеном после всего, что произошло.
Он сказал, что это рабочая командировка, но сама атмосфера между ними была слишком личной, слишком напряжённой.

Когда она вошла в холл офиса, он уже ждал у лифта — в строгом костюме, с дорожной сумкой в руке.
Ни приветствия, ни лишнего слова. Только короткое:

— Готовы?

Она кивнула, стараясь не встречаться с ним взглядом.

— Тогда поехали.

Машина ждала у входа. Водитель открыл дверь, но Арсен сам жестом предложил ей сесть первой.
Она почувствовала, как внутри всё сжалось. От того, как просто он это сделал — будто между ними ничего не было, ни напряжения, ни разговоров, ни боли.

Всю дорогу они почти молчали. Город медленно отставал за окнами, превращаясь в серые полосы зданий и дорог.
Она делала вид, что читает документы, а он время от времени отвечал на звонки.
Но каждый раз, когда его телефон замолкал, тишина становилась оглушающей.

— Я видел отчёт по презентации, — наконец сказал он. — Отличная работа.
— Спасибо, — коротко ответила она.
— Вы превзошли ожидания. Даже мои.
— Я просто делала свою работу.

Он усмехнулся, не отрывая взгляда от дороги.
— Вы всегда так говорите. Но я давно понял — вы делаете гораздо больше, чем просто работу.

Она вздохнула.
— Это комплимент или очередное замечание?
— Пусть будет комплимент, — сказал он тихо. — Хотя я не уверен, что вы его примете.

Она повернулась к окну, не желая отвечать.
Сердце колотилось слишком быстро, а пальцы сжимали папку с документами так сильно, что побелели костяшки.

Город сменился трассой. За окном мелькали осенние деревья — золото, охра, туман.
Дорога была длинной, и каждый километр казался шагом в неизвестность.

Когда они приехали в гостиницу, Лейла облегчённо вздохнула. Хоть немного пространства между ними.
Но судьба, кажется, решила иначе.

— У нас возникли сложности с бронированием, — сообщил администратор на ресепшене, виновато глядя на них. — Один номер оказался занят, остался только люкс.

Лейла мгновенно напряглась.
— Как это один? Мы же заранее бронировали два.
— Да, но, к сожалению, произошла ошибка в системе. Мы можем предложить соседний номер завтра утром.

Арсен спокойно взял ключ-карту.
— Не проблема. Разберёмся.

Она не успела даже возразить — он уже направился к лифту.
Всю дорогу вверх она чувствовала, как сердце стучит где-то в горле.

Номер оказался просторным, почти квартирой: две комнаты, гостиная, огромная кровать в спальне.
Она замерла на пороге, не зная, куда себя деть.

— Я займусь рабочими материалами, — сухо сказала она. — Позже можно обсудить план встречи.

— Конечно, — он поставил чемодан, ослабил галстук и скинул пиджак. — Комната твоя, я останусь в гостиной.

Это слово — «твоя» — эхом отозвалось где-то внутри.
Она опустила глаза, кивнула и ушла, чувствуя его взгляд в спину.

Вечером они сидели за ноутбуком, правили презентацию. Вино и усталость сделали своё — границы между деловым и личным начали стираться.
Арсен молчал, но его взгляд становился всё мягче.

— Вы сильно устали, — сказал он наконец. — Отдохните.
— Ещё немного, я почти закончила.
— Вы всегда «почти заканчиваете». Вы не умеете останавливаться.

Она улыбнулась.
— А вы умеете?
— Нет. Поэтому, возможно, мы оба обречены.

Эти слова повисли между ними, как тихое признание.

Когда часы показали почти полночь, она закрыла ноутбук и поднялась.
— Спасибо за помощь. Завтра всё пройдёт гладко.

Он встал следом.
— Надеюсь.
Пауза.
— И всё же, Лейла…

Она обернулась. Его голос звучал непривычно мягко.
— Не делайте больше того, что заставляет меня сомневаться в вас.

— А вы не сомневайтесь, — ответила она, чуть дрогнув. — Просто верьте.

— Вера — не мой конёк.
— Тогда попробуйте, — тихо сказала она и ушла в спальню.

Ночь была долгой.
Лейла лежала, глядя в потолок, слыша, как за стеной он ходит по комнате.
Каждое его движение отзывалось в ней, будто пространство стало слишком тесным.

Она не знала, что чувствует — страх или влечение, злость или нежность.
Он был слишком близко. Слишком.

Утром она вышла на кухню. Арсен стоял у окна, пил кофе, смотрел на город.
— Доброе утро, — сказала она тихо.
Он повернулся, кивнул.
— Сегодня будет сложный день.
— Я готова.

Он посмотрел на неё чуть дольше, чем стоило бы начальнику.
— Да. Я знаю.

Встреча проходила в большом конференц-зале местной компании. Всё шло по плану: презентация, переговоры, цифры, детали контракта.
Лейла говорила спокойно, уверенно, чётко. Арсен слушал, наблюдал, иногда добавлял пару слов.

Когда всё закончилось, партнёры остались довольны. Сделка была почти в кармане.

Но не обошлось без неожиданности.

Один из представителей компании — ухоженный мужчина лет тридцати пяти — подошёл к Лейле уже после встречи.
— Вы потрясающе провели презентацию, — сказал он с лёгкой улыбкой. — Не хотите вечером присоединиться к нам на ужин? В неформальной обстановке.

Она растерялась.
— Спасибо, но, боюсь, у нас много дел.

— Жаль, — мужчина чуть склонил голову. — Тогда, может, обменяемся контактами? Вдруг ещё пересечёмся.

И в этот момент Арсен появился рядом.
— Контакты можно направлять через отдел корпоративных связей, — произнёс он ровно, без эмоций, но с таким холодом, что мужчина сразу понял намёк.

— Конечно, — быстро ответил тот и отошёл.

Лейла сжала губы.
— Вы не имели права вмешиваться.
— Я защитил интересы компании.
— А может, просто — свои?

Он взглянул на неё. Долго.
— Возможно.

Вечером они вернулись в гостиницу молча.
Лейла бросила папку на стол, прошла к окну и глубоко вдохнула.