Бывший муж. Папа, ты нас бросил!

Глава 11

Внутри всё сжимается в тугой узел: одна короткая фраза в трубке — «Кто такая Даша, Диана?» — и будто сдулся мой хрупкий покой, собранный из дел и графиков. Я понимаю, что круг замкнулся и прошлое снова тянется ко мне, хотя я столько лет иду от него прочь. Это знание одновременно злит и пугает.

Столько лет прошло, я не должна ничего чувствовать, не должна бояться. Это не есть хорошо — когда я боюсь столкнуться лицом к лицу с человеком, который меня предал. Это он изменил, это он всё разрушил, это он отвернулся — не я. Мне нечего доказывать и не за что оправдываться. Но честность требует признать: встречи я не хочу. Не хочу смотреть в те глаза, где когда-то жила я. Не хочу угадывать знакомые жесты в мужчине, которого больше не существует для меня. Не хочу проверять, сколько во мне ещё боли и сколько уже силы.

Закрываю ноутбук, складываю эскизы ровной стопкой. Будто порядок на столе способен навести порядок в голове.

Медленно выдыхаю. Позвонить Диане и отменить встречу? Мысль соблазнительная — простая дверь, которую можно не открывать. Но за этой дверью стоит моя дочь, ее ожидание, ее теплое «Мам, а можно увидимся с тетей?». Я выбираю не свое удобство, а ее право на радость и на родственные связи, где нет моей обиды и взрослых счетов. И в то же время я отчетливо понимаю, что встреча с Димой рано или поздно состоится. Так зачем тянуть время?

Выхожу из офиса и еду домой. Город скользит за окнами ровной лентой, и я обдумываю простые, как формулы, правила: я — мама, и моя задача — беречь границы ребенка. Никаких решений «на эмоциях», никаких разговоров при Даше, которые могут её ранить. Если когда-нибудь Дима захочет узнать правду, он услышит её от меня. Но это будет тогда, когда я сама решу, что готова. Сейчас — встреча с Дианой. И только.

Я уже звонила дочери, предупреждала ее, что встреча с тетей состоится. И всё равно, подъезжая к дому, снова набираю ее — мне важно услышать ее голос.

— Мам, ты уже едешь? — в трубке звенит радость.

— Да, родная. Переоденься, пожалуйста.

— Ура! Я сейчас! — слышу визг. — Мам, а хвостики сделаем высокие?

— Обязательно, — улыбаюсь, хоть никто этого не видит. — Жду. Очень скоро буду.

Дверь захлопывается за моей спиной, и дом обнимает привычной тишиной. Даша уже стоит у зеркала, прижимая к груди резинки, в глазах — искры нетерпения. Я расчесываю ей волосы и собираю два высоких хвоста. Она заглядывает мне в лицо, будто проверяет, всё ли со мной в порядке.

— Уезжаете? — мама наблюдает за нами, стоя на пороге.

— Да. Вернемся поздно.

— Даша сказала… Встретитесь с ее тетей.

— Да, мамуль, — шепчу я. — Расскажу подробности, когда вернусь. — Беги, посмотри мультики, — мягко говорю Даше. — У меня пять минут на душ.

Дочь убегает, а мама продолжает смотреть на меня.

— Его тоже видела?

Это она намекает на Сталь.

— Нет, мам. И надеюсь не увижу, — горько усмехаюсь. — Нет ни капли желания.

— Зато есть бурная реакция. У тебя глаза сверкают, когда речь идет о бывшем муже.

— Я в ванную, — бросаю холодно, никак не комментируя слова матери. — Не переживай. Сильно не опоздаем.

Знаю, она права. И это замечание она сделала мне не просто так. Я сама не одобряю свою реакцию на Диму. Но ничего с собой поделать не могу.

Горячая вода шуршит по коже, и я даю себе эти короткие минуты, чтобы хоть немного расслабиться. Представляю, как со лба смывается липкая тревога, как плечи становятся легче, как мысли выстраиваются ровно, без рывков. Выхожу, растираю волосы полотенцем, а потом сушу их. Надеваю спортивные брюки, свободный худи, кроссовки — то, в чём легко двигаться и дышать.

В прихожей Даша уже переминается с ноги на ногу, проверяет кармашек с платочком и, кажется, мечтает поскорее оказаться рядом со своей тетей.

Прежде чем спуститься вызываю такси. Машина приезжает на удивление быстро. Ждем всего три минуты во дворе.

Едем молча. Даша щебечет без остановки — о том, как ждет тетю Диану, как ей интересно, какая у нее дочка, как она обязательно поделится игрушкой и спросит, любит ли та мороженое. Я слушаю ее, улыбаюсь, киваю. Столько лет я держала дочь подальше от этого города, от людей, связанных с Димой… И вот теперь сама везу ее навстречу с ее родственниками.

Останавливаюсь недалеко от заведения — решаю зайти в игрушечный магазин и купить что-нибудь для двоюродной сестры Даши. Мы выбираем куклу Барби в розовом длинном платье. Продавец упаковывает подарок. Расплатившись, мы выходим из магазина.

Я выбрала ресторан специально в стиле того, где мы были в прошлый раз. Просторный, светлый, и самое главное — с закрытой детской зоной: горки, мягкие кубики, качели.

Такси сворачивает к знакомому зданию. Я выдыхаю, когда оказываюсь в помещении. Внутри тихо и уютно: мягкий свет бра, спокойная музыка, даже чувствуется запах свежеиспеченного хлеба. Посетителей немного — именно то, что нужно.

Хостес ведет нас к столу. Сердце бьется все сильнее, готовое вырваться наружу. Я оглядываюсь, боясь увидеть рядом с Дианой знакомый профиль. Услышать тот голос, который до сих пор отзывается где-то глубоко внутри. Но, когда мы подходим ближе, и я наконец замечаю Диану, понимаю, что ее брата тут нет. Но есть прекрасная темноволосая девочка, которая очень и очень похожа на Джана — своего отца.

Я выдыхаю, словно с плеч сваливается камень. Слава богу Сталь не пришел.

Диана сидит у окна. Она поднимается, заметив нас. Широко улыбается. Мы здороваемся: легкие объятия, короткий кивок — и этого достаточно.

— Привет, Крис, — произносит негромко.

— Здравствуй, Диана, — отвечаю я.

— Ой, красавица моя. Рада тебя видеть, — говорит она Даше, которая сразу же бросается в ее объятия.