Цапля, Журавль и Воробей

22

Интересно, какую историю мне рассказать вам? Вы многое слышали, и то, что я поведаю, точно не будет интересным. Вы пресыщены, вам нужно много действия и неожиданных поворотов, и с каждым разом всё больше, и больше, и больше, чтобы подогревать интерес и держать свой мозг в напряжении. Так острее чувствуется эта жизнь. Скандалы, интриги, расследования… или как это правильно называется?

И я даже не знаю, чем вас заинтересовать. Начну так: было достаточно темно, угрюмо и сыро, конец октября, внезапно разразившегося слезами… Нет, как-то гнусно выходит… Может, стоит так? Октябрь нехотя отдавал свой пост ноябрю, передавая регалии правителя планеты, и медленно уносил с собой последнее тепло… Опять не то. Торжественно, что ли. Вы и это читали, да?

Октябрь был на удивление радостным: ночное небо ушло в синь. Такого раньше никогда не случалось, ведь бесконечные тучи мегаполиса закрывали небо, его звезды, заволакивая пеленой едкого смога и бесконечных выхлопов. И Катерина думала, что такое красивое ночное покрывало – верный знак. Она всё время надеялась на чудо, с самого-самого детства, и ей казалось, что прекрасный миг должен вот-вот наступить. Сколько же можно ждать?

Катерина верила, что чудеса непременно случаются. А все те дамы и занудные взрослые, которые просили ее спуститься «с небес на землю» - дураки и не лечатся. «Они просто мало верили. А вот я верю, и верю по-настоящему, и со мной точно случится чудо» - промолвила она про себя, прижала к своей груди новый роман, купленный в излюбленном магазине, и втянула вечерний воздух, думая, что он должен быть чистым. Но мимо проехал автомобиль, и девушка только закашлялась от противного выхлопа.

Что за книга? И что за сбывающиеся мечты? Катерина мечтала встретить принца на белом коне, а романы, которые она читала, были чаще всего любовными, или иногда любовными фентези. И несла она новенькую книжку после трудового дня, и мечтала, как укутается в плед, и за чашкой какао… нет, это клише. Она завалится на кровать и будет читать очень долго, до поздней ночи, и чай, приготовленный специально для атмосферы, так и остынет, совершенно не отпитый, на прикроватной тумбе. Да, вот так и случится. И эта веселая мысль предвкушения грела Катерину изнутри, и она спешила домой, решив сократить путь, пробегая между темными гаражами. Но ей не было страшно, ведь ее мысли были совершенно далеко: в другом, волшебном мире, в новой книге, с героиней, которая так на нее похожа, как похожи были героини других любовных романов, отчего Катерине постоянно казалось, что написанное – про нее.

А лучше было бы перестраховаться и обойти, по-хорошему, эти гаражи. Металлические, ржавые, как ночные улицы, со скрипучими дверями, без фонарного освещения. В одиннадцать вечера и рослые мужчины не рискнут гулять по таким дворам и закоулкам. Не все же из нас отважные супер-герои, верно?

Между двумя гаражами едва можно было протиснуться зимой, когда там навалены сугробы, но осенью еще можно было пройти. Правда, Катерина не могла понять, откуда возникло странное двухметровое препятствие. Такое огромное, в белой майке и накинутой ветровке, с сигаретным запахом изо рта. Да еще лезвие ножичка мелькает… «Нет, это не может быть принцем на белом коне» - прозвучала в голове совершенно логичная, но чудовищная мысль. Девушка вернулась из своих мечт, и окружавшее ее сначала показалось нереальным. Перед ней – неприятный тип, слева и справа – ржавые металлические стены. А то, что нужно рвануться назад, подсказал ей даже не ее мозг, забитый чудесными историями, а чувство самосохранения, которое еще работало. Мамочки, сзади такая же неприятная личность, как под копирку!

«Куда же мы спешим? Нет еще и полуночи, Золушка!» - прохрипел один из них. Кто – понять было сложно в сложившейся ситуации, когда голова начинает кружиться, а ноги подкашиваться. Ну нет, чудо должно произойти, должно произойти, должно…

«Кто вы такие? Наркоманы, что ли? Сейчас вызову вам полицию, сказочники!» - прозвучал чей-то баритон совсем вдали. Фонарик какой-то зажегся. Подошёл мужчина с гаечным ключом. Из-за слепившего света Катерина почти не видела, как выглядел ее спаситель, но ей будто бы почудилось, что за его спиной развевается плащ. Благородный рыцарь?

«Отошли вон от моего гаража! Не хватало мне, чтобы я содержимое ваших желудков от него отмывал! Пошли, черти!» - продолжал мужчина после минутной паузы, замахиваясь огромных размеров ключом. Глыбы мышц как-то разом приутихли, ошеломленные поведением мужчины, и попятились, скрываясь во тьме. Да, неожиданно, эта реакция была слишком нестандартной.

Катерина нарисовала себе прекрасного принца, пришедшего ей на помощь. В голове мелькнули выдуманные ею темные и густые волосы до плеч… нет, не до плеч, он коротко стрижен и совсем рыжий. Да, рыжий, с пленяющими зелеными глазами, чарующей улыбкой. Нет, не чарующей, а несколько насмешливой, но очень доброй. И он, должно быть, высок, статен и красив, из хорошей семьи, богат, и он настоящий джентльмен! Точно!

Но мужчина, наконец, направил луч фонаря не на лицо девушки, а в сторону скрывшихся маргиналов, и Катерина увидела, что ее спаситель – низенький, неспортивный мужчина, с совершенно лысой, без единого волоса головой, да еще и в очках… и глаза у него какого-то болотного оттенка. Как она разглядела цвет в таком мраке? Думаю, воображение нарисовало ей этот цвет, ассоциировавшийся с чем-то неприятным и противным. Сам «спаситель» был измазан в машинном масле и, видимо, отлучался от гаража домой за нужным инструментом.

«Вы в порядке? - обратился он уже к Катерине, снова пустив ей луч в лицо, быстро опомнившись и направив фонарь на асфальт, - они вас не ранили?»