Царь Агафон

Царь Агафон

Славный город Фивы, правил в нём далёкий потомок царя Эдипа, по дочери его Исмене, мудрый, но слишком добрый и оттого доверчивый царь Агафон. Долго он уже правил, и цвели при нём Фивы, как в былые годы, затмевали их своим древностным величием разве что Афины, центр греческой цивилизации.

Любили жители Агафона за его мудрость, справедливость, но часто злые люди пользовались его безграничной добротой и обманывали его, чтобы извлечь свои корыстные выгоды, расстраивало это его, но не мог он отказать страждущему, даже если он им лишь притворялся, этой слабостью воспользовалась и жена его Мелания со своим любовником Павсикакием, советником царя Агафона, решила захватить власть и лично править столь богатым городом, придумала она план, как убить Агафона, и для начала нужно было убрать всех возможных наследников, умерли один за одним братья, дяди, племянники царя Агафона, кто умер от яда, кто-то был настигнут убийцами, но ни один не смог укрыться от коварной Мелании и прислужника её Павсикакия, долго горевал Агафон по смерти своих родных, но не мог он даже и предположить, кто стоит за всем этим обрушившимся на него роком, а наследники у него всё не рождались, стали распространяться слухи разные про жену его Меланию, якобы каждый раз при беременности ела она ягоды ядовитые, травя детей в утробе своей, и умирали один за одним наследники царя Фив.

Однажды не смогла она потравить нового наследника Агафона, был силён уже в животе матери юный герой, не брали его никакие ядовитые грибы и ягоды, здоровье его было подобно камню, злила это очень Меланию, но ничего она с этим поделать не могла, тогда решила она провернуть следующую хитрость: во время родов подкупила она служанок, чтобы сказали они царю, что умер его наследник при родах, а сами служанки вынесли юного царевича в лес и скормили его волкам, сделали служанки, как им повелела злая царица, боялись ослушаться они её, царь же, узнав о гибели очередного ребёнка, горевал три дня и три ночи, не занимался он в этот период делами государственными, радовало это очень Меланию и Павсикакия, которые воспользовались этим временем и подготовили всё, чтобы свергнуть мудрого царя и самим править Фивами.

Мальчик же, брошенный в лесу, вызывал страх у любого зверя, стоило им только приблизиться, уже в младенчестве обладал духом настоящего героя, правда, беззащитен он был всё равно перед лицом внешнего мира, умер бы голодной смертью юный наследник Фив, но благородная Артемида, которая пришла посмотреть, кто осмелился страшить её лес, увидев младенца, благословила его и послала видения местному охотнику Пимену, чтобы смог он отыскать мальчика и спасти его, Пимен, верный почитатель Артемиды, принял видение, нашёл мальчика и растил его как родного сына в одиноком доме в лесу.

Переворот же в Фивах был приготовлен, и Павсикакий с Меланией объявили всему народу Фив, что царь, горячо всеми любимый и почитаемый, Агафон погиб от рук коварных убийц, врагов города, которые завидовали величию и богатству Фив. В это же время горюющий Агафон был окружён подкупленными слугами, вытащили они ножи, но вспомнили, как царь их любил и заботился о них. Тогда рассказали они ему про заговор и попросили его бежать, а царице скажут, что исполнили они её приказ и совершили злое убийство. Поблагодарил их Агафон, простился с ними и ушёл из города, спрятавшись под старым плащом. Слуги же пришли к Мелании и сообщили, что убили они глупого царя. Когда та попросила доказательства, сказали, что не осталось и кости от Агафона, скормили они его собакам. Порадовала их жестокость царицу, щедро она тогда им отплатила.

Люди же, ничего не подозревая, подчинились Мелании и Павсикакию, который стал мужем её, но был лишь марионеткой в руках коварной царицы, обирать стала она народ, и город же с каждым днём всё беднел и беднел, а царская казна стала ломиться от золота, рада была царица своему богатству и безграничной власти. Тем временем юный мальчик окреп и уже наравне охотился с Пименом, а богиня Артемида, часто наблюдала за юным героем и радовалась его успехам, попросила она у Зевса, чтобы тот дал юному царевичу имя и дар, новому великому герою, каких уже давно не было, согласился Зевс, назвал он мальчика Филаретом и подарил ему копьё, точное, как стрелы Аполлона, и мощное, как удар Геракла.

Агафон же после долгой тоски и из-за слухов о страдании народа своего решил вернуться в Фивы, но понимал он, что один он ни за что не справится в борьбе со своей коварной женой и предателем-советником, стал он ходить по городам греческим и просить помощи царей, каждый царь с радостью принимал доброго Агафона, кормил, поил, но не осмеливался никто помочь ему в возвращении. Фивы знали они все коварство Мелании и понимали, что может произойти, реши они помочь Агафону, поэтому, как слышали только слова о возвращении его в Фивы, прогоняли его тут же, так и скитался царь Агафон по всей Греции, годами искал помощи как у бывших союзников, так и у бывших врагов, но, когда закончились те, у кого можно было попросить помощи, отчаялся Агафон. Решил тогда спросить совета у всезнающего Дельфийского оракула, какая ждёт его судьба, оракул ответил: «Был, есть или будет у тебя сын, который станет твоим спасением, а для всей Греции — погибелью». Испугался такого пророчества Агафон, но знал, что нет у него сына, а чтобы не допустить его появления, решил один вернуться в родные Фивы, где ждала его неминуемая гибель, шёл он через лес, навстречу ему выпрыгнул огромный лев, способный своей пастью проглотить человека в полный рост, обрадовался Агафон, ведь пришёл конец его страданиям и не станет его сын погибелью для Греции.

Когда Агафон уже закрыл глаза и принял свою гибель, лев упал замертво, сраженный точным попаданием копья уже возмужавшего Филарета. Расстроился уже старый Агафон, что не судьба ему умереть так рано, но быстро вдохновился на дальнейшую жизнь, увидел он статного юношу с прекрасными кудрявыми волосами и глазами, способными сразить не хуже его же копья. Филарет и Пимен гостеприимно приняли старца, накормили и напоили его, рассказали ему множество историй о жизни в лесу и охотничьих подвигах, благословленных их хранительницей Артемидой. Рассказ старца же их неожиданно удивил. Рассказал Агафон про то, что он царь Фив, свергла его коварная жена, как он много лет скитался, прося помощи у греческих царей, и про предсказания оракула, поведал он своим новым знакомым. Понял же Пимен, что Филарет — сын Агафона, но решил промолчать, сохранить тайну. Уж очень сильно полюбил он своего приемного сына, растил он его как родного, поэтому Филарет и не догадывался, кто его настоящий отец.