Царевна-дурнушка

Глава 12. Целуй кого хочешь, но по записи

Вот и настал тот самый день. День, который должен был изменить всё. Ну, точнее, ночь. Но кто вообще сказал, что нервничать надо начинать только в темноте?

Я начала в восемь утра. С грозного «ааааа» прямо в подушку. Видимо, судьба услышала и такая: «О, ты проснулась? Держи хаос». И с тех пор моё внутреннее спокойствие быстро собрало чемоданы и оставило записку: «Ушло в отпуск. Не жди. P. S. Купи валерьянку».

Я носилась по замку как метла в истерике. Кричала на тень от паука. Устроила скандал шторе, потому что она «неправильно смотрела».

Пшик проходил мимо, просто проходил, даже не дышал в мою сторону, а я уже шипела: «Перестань смотреть так, будто ты сомневаешься, что я справлюсь!»

— Я просто моргал, — вздохнул он. — Никаких намёков. Честно.

И всё же был плюс. Один. Рабочие наконец приступили к ремонту крыши, и поэтому повсюду звучал стук молотков, звон гвоздей и крики:

— Ты зачем гвоздь в меня вбил?!

— Я думал, ты балка!

И самое удивительное, это звучало прекрасно. Дом оживал, а я чувствовала себя почти нормальной.

Почти.

После заварка вышла на улицу, чтобы подышать и немного отвлечься. И, возможно, немного посмотреть, как мужики с ямочками на щеках висят над бездной в штанах строительной надежды.

Но вместо воздуха я врезалась в…

очередь.

НАСТОЯЩУЮ.

Это была длинная очередь, изогнутая, словно змея, в которой стояли мужчины, женщины, дети, старики и бабка с жабой.

Я замерла.

Очередь тоже.

И в этот момент один дед с видом ветерана поцелуев извлёк челюсть и начал её протирать носовым платочком.

— Эм… — начала я, медленно паникуя. — Простите, но сегодня лавка закрыта. Учёт. Ревизия. Инвентаризация. Возвращайтесь завтра.

Молчание.

Затем вперёд вышла женщина в переднике, вся такая крепкая, с глазами «не откажусь от идеи, даже если мне объяснили, что она тупая».

— Мы не в лавку, — произнесла она. — Мы пришли вас целовать.

— Что?!

— Мы слышали, что если поцеловать Царевну-дурнушку, можно снять проклятие.

Остальные радостно подхватили:

— Или попасть в сказку!

— Или стать моложе!

— Или просто попробовать!

— А вдруг сработает!

— Я не волшебный талисман, — рявкнула со всей нарастающей злостью и недовольством. — Я не печенье с предсказанием! Я — человек. С лицом, да, не самым лучшим, но СВОИМ!

Но их моя тирада не напугала, и уходить никто не спешил, наоборот, некоторые принесли табуретки.

ТА-БУ-РЕТ-КИ.

Один разложил плед прямо на моей лужайке и устроил пикник. Женщина вязала. Мальчик смотрел на меня так, будто в школе рассказали про «Целующую ведьму» и вот он нашёл её.

Я вдохнула через нос, выдохнула через будущую истерику.

— Так… СТОП. Откуда вы вообще это узнали?

— Кто-то сказал в трактире.

— Ага, конечно. Там же всегда точная информация. И что ещё?

— Был бард. Он пел песню!

«Царевна уродлива днём и прекрасна в ночи,

Поцелуй её в полночь и получишь ключи!»

— Какие ключи?!

— Ну… может, от сердца. Может, от подвала. Может, от проклятия.

— Или от скидки на следующую жизнь! — подсказала бабка с жабой.

Я зажмурилась и сделала ещё один глубокий вдох. Очень глубокий!

— И вы всерьёз хотите это сделать?

— А почему нет? — гордо сказал мужик с флягой. — Проклятие — штука заразительная. Может, передастся.

— Или обновит кожу. Или подарит магическую силу.

— Или позволит стать принцем!

— Так не работает! — совершенно неприлично взвизгнула я. — Вы не получите любовь всей жизни, денежный бонус, налоговый вычет или доступ к фейской ипотеке!

Они немного расстроились. Кто-то попытался задать вопрос, но тут появился Боб, как всегда в молчании. Он подошёл к воротам, достал табличку и поставил. На ней было написано:

«ПОЦЕЛУИ ТОЛЬКО ПО ПРЕДВАРИТЕЛЬНОЙ ЗАПИСИ».

Они почитали, некоторые повздыхали и стали расходиться. Медленно и немного обиженно, как будто я лично отменила им Новый Год. Но почему-то никто из них не спросил, где нужно записаться. И это было подозрительно.

Я же осталась стоять и в глубокой задумчивости смотрела, как последний из них неуверенно покидает мою территорию. И почему-то думала о том, что сначала мне, видимо, придётся отсортировать тех, кто явно не принесёт мне счастья, раз уж за поцелуем выстраиваются в очередь. И какое место в этой очереди занимает лягух?