Царевна-лягушка + змей Горыныч = любовь.

Глава 2.

Глава 2.

Добро пожаловать туда, куда сама напросилась

Кира проснулась оттого, что её лицо что-то лизнуло.

Не то чтобы она раньше не сталкивалась с подобным. Сир Тыква иногда так проверял, жива ли она по утрам, когда хотел завтрак.

Но сейчас было что-то не то.

Во-первых, язык был ледяным. Во-вторых, шерсть — мягкой, но слишком пушистой. И в-третьих, глаза, которые она встретила, открыв свои, были ярко-зелёными и светились в темноте, как два неоново-изумрудных фонаря.

Кот.

Точнее, котёнок. Огромные уши, лопоухие, лапы как у миниатюрной рыси, и хвост, который лез Кире прямо в нос.

А шерсть…
Шерсть меняла цвет. Буквально.

Вот он зелёный, как весенний луг, вот — ярко-жёлтый, как яичный желток, потом — багровый, будто свёкла, и снова зелёный, как спелое яблоко.

Кира хлопнула глазами.

— Я что, с ума сошла? — хрипло спросила она, отодвигаясь от этого «светофора на лапках». — Или это очень, очень плохое вино было?

— Ни то, ни другое, девка, — раздался рядом скрипучий голос, полный весёлого ехидства. — Просто ты, голубушка, дурында редкостная. Книжечки тут всякие читаешь вслух, да ещё заклинания не глядя шпаришь. Вот и попала.

Кира резко села. Голова кружилась, под боком было что-то мягкое, пахнущее сухими травами, дымом и… булочками?

Комната, в которой она очутилась, напоминала помесь избушки из старого мультфильма и роскошного лофта с элементами «ведьминского шика».

В центре — гигантский камин, на полках — банки с надписями вроде «Сушёные нервы с утра» и «Пыль добрых намерений». Вокруг — мебель из дерева, извивающаяся, как будто живая. А под потолком висела люстра из сушёных трав и... вороньих черепов, раскрашенных золотом.

Рядом, на кресле-качалке, сидела она.

Баба Яга.

Но не та, что в сказках с крючковатым носом и клюкой.
О нет.

Эта была… ух, стильная.

Седые волосы заплетены в замысловатую косу, которая уместно смотрелась бы на обложке журнала «Ведьма и Гламур». Лицо морщинистое, но живое, с лукавыми глазами цвета меди. Одетая в платье из болотной зелени и чёрного кружева, с ожерельем из черепков и янтаря, она была похожа на ту самую соседку, которая всегда знает, кто с кем изменяет на даче, но сама выглядит на миллион.

— Ну вот, наконец-то очухалась, — ухмыльнулась Яга. — А то уж думала, зря котёнка для тебя припасла.

Кира открыла рот, потом снова закрыла.

— Простите, — медленно выговорила она, — а вы кто… ну, по-настоящему?

— Баба Яга я. Сервис «Сказки на заказ», филиал номер три.
По совместительству — хранительница порталов, мастер на все руки и, между прочим, лучшая сваха этого болота.

Яга подмигнула.

— А ты, моя хорошая, теперь у нас в отпуске. Непредусмотренном, но, так сказать, долгосрочном.

Кира зажмурилась, вдыхая терпкий аромат трав.
Нет. Она не могла сойти с ума. Она трезва. Более-менее.

— Что со мной случилось?

— Сама напросилась, — хмыкнула Яга, подкидывая ногой полено в камин. — Сказку-то помнишь? Прочитала? Ну вот. Туда и попала. Заклинание сработало. Теперь ты здесь, в роли царевны-лягушки, между прочим.

— Чего?!

— Не кричи, потолок всё равно не обвалится, — мирно заметила Яга. — В твоей нынешней шкурке ты весьма перспективная особа. Вон, даже котёнок твой сразу к тебе прицепился.

Кира снова посмотрела на это мохнатое чудо.
Котёнок сидел на её коленях и медленно переливался всеми цветами радуги, как новогодняя гирлянда в истерике.

— И зачем мне это?.. — спросила она осторожно.

Яга лениво вытянулась, с довольной улыбкой.

— А это, милая, твой фамильяр. Без него ты здесь — никто. Все маги заводят себе помощников. Но котёнок у тебя… необычный. Цвет его ты должна выбрать сама. Как определишься — так и сложится твоя будущая магия.

Кира присвистнула.
— А если мне, допустим, нравится, чтобы он был разным? Я вообще-то за свободу самовыражения, между прочим.

— Ха! — Яга захохотала, так, что даже люстра закачалась. — Вот ведьма-то! С характером! А может, ты и вправду не простая?

Котёнок тем временем шлёпнулся на пол, заурчал и потянулся, сменяя окрас на глубокий рыжий, почти огненный. Глаза его сияли весёлыми золотыми искрами.

Кира не выдержала.

— Всё. Решено. Пусть будет рыжим.
Рыжие коты — это святое. Это сила.

Яга довольно закивала.

— Вот это другое дело. Рыжий цвет — знак огня, страсти, авантюризма и... хаоса, между прочим.

Котёнок моментально утвердился в новом окрасе и, не моргнув, запрыгнул ей на плечо, улёгшись как шарф.

Кира выдохнула.

— То есть… теперь я официально ведьма с рыжим котом и бессрочным отпуском в сказке, так?

— Именно, милая. — Баба Яга довольно щурилась. — А дальше будет ещё интереснее.

Она прищурилась, хитро улыбаясь:

— Впереди тебя ждут женихи, испытания, волшебные разборки и один очень, очень темпераментный Змей Горыныч. Рыжий, между прочим. Как ты и любишь.

Кира только рассмеялась.

— Честно? Уже хочу посмотреть на этого «змея». Если он меня хоть на минуту удивит — я, может, и дам этой сказке шанс.

Котёнок одобрительно муркнул.

А Баба Яга лишь усмехнулась и встала.

— Запомни, девка: в этой сказке ты сама пишешь правила.
Но вот игроков уже не выбрать.

И дверь за её спиной распахнулась, открывая путь наружу, туда, где закат полыхал огнём над туманным лесом, и вдалеке слышался рокочущий смех.