Царевы невесты

18. Праздник начинается

Солнце заглянуло в маленькое окошко, и Анна резко проснулась, попыталась вспомнить свой сон. Она видела родной дом и матушку свою, боярыню Елену, которая горько рыдала, оплакивая дочерей. Боярышня села на постели, подумала: «Бедная матушка… Как же она там? Она же в тягости, а тут такое горе. Мама ведь не знает, что мы живы, и даже здоровы»

Маша зашевелилась на своей постели и тоже проснулась.

- Что? Уже утро? Пора, вставать? – спросила она, сонно хлопая ресницами.

Вчера они допоздна трудились, украшая свои праздничные наряды жемчужной вышивкой. Красивые получились платья. Сегодня девушкам предстояло побывать на пиру, где будет и Князь, и Берегиня и другие знатные люди этого селения.

- Маша, ты знаешь, какой сегодня день?

- Сегодня? День богини Лады, в честь неё будет пир. Так нам сказала Светозара – ответила Маша.

- Мне снилась мама. Сегодня девять дней, как мы «утонули» в реке… Ты понимаешь? Нас будут поминать, отпевать, а мы… здесь собираемся на какой-то пир с дикарями, разбойниками, которые нас украли, как каких-то коров, или лошадей увели с чужого подворья – произнесла Анна, она обняла руками колени. Длинные черные волосы закрыли лицо, а из глаз покатились слезы.

Маша перебралась к ней, обняла.

- Не плачь, Аннушка.

- Как же мне не плакать? Нас больше нет! Скоро мы потеряем счет времени, и потеряемся окончательно, нас забудут навсегда. Словно и не было нас.

- Но мы есть друг у друга, мы вместе, и ничего и никого не забыли – уговаривала её Маша.

Пришла служанка – пухлая девушка по имени Вита, принесла воды для умывания, помогла невестам одеться и причесаться.

В столовне за завтраком Анна и Маша сидели опечаленные.

- Сегодня светлый праздник, а вы такие унылые. Что-то случилось? Не выспались? – спросила Светозара.

- Это у вас праздник. А у нас поминки – ответила Анна.

Светозара на миг задумалась, осмысливая услышанное, и сказала:

- Поминальная тризна? По кому?

- По нам.

- Рано вам еще в лучший мир – усмехнулась Светозара.

А снаружи, со стороны сада послышались песнопения.

- Что это? – спросила Маша.

- А это… вас отпевают – сказала Светозара и добавила – Шутка… Идемте, посмотрим.

Светозара поднялась из-за стола и направилась к лестнице на верхний этаж. Анна и Маша, переглянувшись, последовали за ней.

Втроем они вышли на верхний балкон, что выходил в сад, с него хорошо была видна статуя богини Лады, вокруг неё водили хоровод женщины, распевая песни, прославляющие богиню. Ветви деревьев украшали яркие разноцветные ленты.

- Праздник начался – сообщила Светозара.

Нарядные женщины в красивых платьях и ярких платках приходили в сад с подношениями, которые ставили на большой стол.

- Они приносят дары для Лады, самое вкусное из того, что умеет готовить хозяйка дома – пояснила Светозара.

- А кто эта высокая беременная в красном платье? Она так богато одета – Анна узнала женщину, чей злобный взгляд заметила в первый день.

- Забава, бывшая княгиня, я говорила вам о ней. Прошлой осенью князь развелся с нею, и вскоре она вышла замуж за воеводу Воислава, вот и ребеночка ожидают.

Богато одетая Забава величаво вышагивала по аллее, остановилась возле молодой яблони, аккуратно повязала на ветку широкую алую ленту.

- Ленты – это знак благодарности богине за мир и лад в семье – пояснила Светозара.

- А если мира нет? Благодарить не нужно? – поинтересовалась Анна.

- Если мира в доме нет – это не семья. Чтобы в семье был лад, обязательно нужно благо дарить. А потом жены идут в беседку за советом к Берегине.

- Но, если у них и так мир и лад, зачем им советы?

Светозара посмотрела на Анну насмешливо.

- Советы матушки Берегини еще никому не помешали. Нет предела совершенству. Кто-то волнуется, как пройдут роды, а кто-то не может забеременеть, кто-то о судьбах детей спрашивает, да мало ли что интересует замужних женщин.

- Ты тоже туда пойдешь?

- Нет. Я же девушка. До полудня в саду гуляют жены, это их время… Наш праздник начнется ближе к вечеру, столы накроют во дворе, придут музыканты, песняры. Повеселимся.

Наблюдение за праздником прервала служанка Вита.

- Карна от княже дары принесши.

- Где сии дары? – спросила Светозара.

- У горнице.

- Идемте, девицы, посмотрим, что там за подарочки.

Девушки покинули балкон и по лестнице на нижний этаж поспешили. Там сидела Карна и скучающим взором в распахнутое окно смотрела.

- Здрава будь, Карна – окликнула её Светозара.

- Здравы будеше – Карна резко обернулась, поклонилась, и на Машу странно посмотрела.

- Что ты нам принесла, Карна? – спросила Светозара.

- Синеока, прими в дар ожерелье златое – сказала Карна.

- Мне? Что это? – удивилась Анна, но ожерелье было изящное с голубыми драгоценными камнями, такое красивое, что у девушки даже глаза загорелись.

- И главное, оно очень подойдет к твоему платью. Сегодня на праздник его и наденешь. Подарок от жениха… - проговорила Светозара, рассматривая ожерелье.

- Какого жениха?!

- А ты еще не поняла? Князь – твой жених. Берегиня выбрала тебя в невесты. Поздравляю, Синеока! Ты наша будущая княгиня – сказала Светозара и слегка поклонилась.

Анна приоткрыла рот от удивления, а Маша с лица спала, князь – жених Анны, рассыпались мечты.

Пока Анна и Светозара рассматривали подарок Князя, Карна повернулась к Маше и достала из сумы еще одно ожерелье, серебряное с изумрудами.

- Те, Лучезара, от Руслана дар.

- От Руслана? – пробормотала Маша – и я… должна это взять?

Она посмотрела на Светозару вопросительно. «Если не Белотур… то зачем мне Руслан?» - подумала она.

- Дары с благодарностью принимают. Отказаться нельзя – заметила Светозара.

Маша приняла из рук хмурой Карны подарок.

- Тоже красиво, подходит к твоим глазам.

А зеленые глаза Маши совсем погрустнели.